Красавище и Чудовица
Шрифт:
— Не дождётесь, — невольно пробормотала я, и он как-то это услышал.
— Сина, ты рядом? Всё нормально??
— Да. Если учесть, что при встрече вы меня не узнаете.
— Вот как?! Светослав, почему бы вам не прогуляться ко мне в лабораторию? — тут же отреагировал мэтр. — Сможете?
— Если только ты организуешь нам 'Бодрый веник'. А то мы прямо у тебя и заснём…
— Считайте, что уже. Конец связи, — странно попрощался он.
— Я и не знала, что можно обойтись без магпочты, напрямую.
— Нельзя. Это личная разработка мэтра, работает только для нас двоих.
— Недалеко… До дома мэтра Олава минут сорок по самой короткой дороге, — машинально вздохнула я. — Думаю, сейчас я и за час не дойду…
— И не надо, — улыбнулся король. — Разгуливать ночью без охраны опасно не только молодой девушке, но и излишне самоуверенному пожилому величеству.
— Какой же вы пожилой? — искренне возразила я. — У нас говорят: 'Если сорок на порог, плод вступает в самый сок!' В смысле — что это расцвет сил и всего остального.
— А мне уже сорок один! — трагически воскликнул он. — Значит, уже всё?! Вытек?!
— Кто??
— Сок. И осталась только сухая сморщенная кожура…
Я поневоле вытаращила глаза. Король шутит даже в такой ситуации, вот это да!
— Подожду тебя в ванной, оденься потеплее. Нам надо будет пройтись немного по улице.
Я кивнула. Он помог мне встать, убедился, что я уже более — менее твёрдо держусь на ногах, и плотно прикрыл за собой дверь. А я в очередной раз порадовалась, что не одета сейчас в какое-нибудь дурацкое аристократическое платье. Кто бы тогда мне помог переодеться, король??
В коридоре было тихо. Дежурный за стойкой клевал носом и даже не пошевелился, когда мы проскользнули мимо него. А вот охранник у входной двери не спал. Никогда не думала, что этот суровый усатый дядька втайне от всех увлекается вязанием. Но нас он тоже не увидел, лишь с недоумением обернулся на тихо скрипнувшую дверь. И всё потому, что перед этим король надел мне на палец тяжёлое кольцо с белым камнем. Уже на улице он пояснил, что это — амулет для отвода глаз. У него их на всякий случай несколько. Полезная штука! Вот только мне она, как выяснилось, не помеха. Поэтому своего спутника я так же хорошо видела и в кольце, и без оного. Но он всё равно держал меня за руку. То ли опасался, что ещё не до конца прошла позорная слабость, то ли, что я споткнусь и упаду в снег, вытаскивай потом…
Двор тоже был пуст. Бал уже закончился, и большинство студентов отправились в город. Конечно же, не спать, а продолжать праздновать. Вопреки ожиданию, меня повели не к воротам, а прямо к Дремучей башне. Однако внутрь мы заходить не стали. Король встал неподалёку от библиотечной двери и велел мне обнять его за пояс как можно крепче. Было очень неловко, но ослушаться я не посмела. От него приятно пахло, чем-то терпким и смутно знакомым…
— Глаза закрой и постарайся не визжать!
Я послушалась, хотя и с опозданием, и успела увидеть, как он с силой ударил по стене кулаком. В следующий миг в лицо ударил резкий морозный ветер, а ноги перестали чувствовать под собой опору. Это и есть портал?! Не успела я додумать эту мысль, как так же внезапно возвратились привычные ощущения: тепло, деревянный пол и даже заманчивый аромат горячего 'веника'!
— Явились! —
— Как получится. Сина, открывай глазки, покажись-ка хозяину!
Я высунулась из-за короля.
Чудо, что мэтр не обварился, хотя чашку всё же разбил. Мне даже смешно стало — такое изумлённое у него сделалось лицо.
Чай пришлось пить в быстром темпе — ему прямо-таки не терпелось меня 'послушать и пощупать'. Естественно, магически, но в щёку тоже пару раз тыкнули. 'Хочу убедиться, что у меня на старости лет глаза видят то, что есть, а не то, что хочется'.
К концу 'осмотра' лицо мэтра приобрело задумчивое, если не сказать растерянное выражение.
— Что я вам скажу, друзья мои… Пока только одно — это однозначно проклятие.
— Как это??
— Очень просто. Вернее, очень сложно. Я даже не могу толком сказать, как оно работает. Явственно вижу, что потоки вокруг лица твои, родные, и всё остальное на этом фоне кажется неестественным. А до этого я ничего такого не замечал. Да, странная аура, но ведь и девушка странная. И вот теперь представилась возможность сравнить эти потоки. Судя по всему ты, Сина, никакой не 'монстр', а самый настоящий, чистокровный человек.
— И мой отец — действительно Итан Северин?
Мэтр от такого заявление аж закашлялся и пристально посмотрел на своего монарха. Тот спокойно пожал плечами.
— Она похожа на Итана. И вообще, это сейчас неважно. Важно другое — кто и за что мог наслать на Сину такое сильное проклятие. Почему оно частично снялось именно сейчас, насколько этот процесс необратим, и как снять его полностью.
Маг засопел и с ожесточением стал теребить собственную бороду. Вывод напрашивался сам собой — ответов на эти вопросы у него пока нет. Я не была разочарована, потому что понимала — вот так, сходу, во всём разобраться непосильная задача даже для опытного мага.
— Я вижу только самый конец плетения, — забормотал он, ни к кому не обращаясь. — За него невозможно ухватиться. Значит — самому не снять. Найти автора уже явно не получится, столько лет… да и какой должен быть откат! Он же сдох давно! А вот что послужило катализатором…
Я с тревогой прислушивалась к его словам, как вдруг почувствовала, что снова начало жечь губы. Через миг уже пылало всё лицо — как тогда. Я невольно вскрикнула и вскочила с места.
— Где у вас зеркало?!
— Сина, что с тобой??
Мэтр — не женщина, и никакого зеркала я не нашла. Зато наткнулась на какой-то большой металлический ящик, гладкая поверхность которого была ничуть не хуже. Она отразила девицу с безумными глазами, растрёпанной косой… и толстыми, вытянутыми кверху ушами. Моими 'старыми'!
Стало настолько больно, что я с трудом сдерживала слёзы. Король умеет задавать правильные вопросы… Кажется, моё внезапное преображение и в самом деле оказалось лишь временным, и теперь начался обратный процесс. Меня развернули спиной к ящику, и мэтр с жадным интересом стал наблюдать за возвращением привычного 'монстра'. А Светослав просто обнял сзади, прижал мою голову к своей груди и стал тихонько гладить по волосам.