Красавище и Чудовица
Шрифт:
— А как же ты?! У тебя нет второго амулета?
— Нет, но это не страшно. На мне куча других амулетов и самая совершенная в стране личная защита, к тому же я вооружён. Не волнуйся, мэтр справится, и скоро здесь будет толпа гвардейцев. Я тебя прикрою, пойду чуть поодаль и, если что, отвлеку внимание на себя. Идём.
— Но…
— Думаю, что они не посмеют причинить вред своему королю. Я в любом случае сумею с ними договориться.
— Нет! Я не оставлю тебя здесь, так нельзя!
Лицо Дана закаменело, взгляд серых глаз стал жёстче.
— Это моё решение, Сина, и оно не обсуждается. Всё, ни слова больше. Идём. Через две комнаты
— Ой! Король! — тоненько пискнул заглянувший в проём юноша — маг.
На какой-то миг я даже обрадовалась. Не успела! Теперь я не брошу его тут одного!
Маги толпой застыли в дверях, перекрыв нам путь. Казлион выглядел откровенно испуганным, во взглядах остальных скорее читалось недоверие. Позади всех стоял Эрисфей и обшаривал глазами комнату. Меня ищет? Безумно захотелось сорвать с шеи амулет и надеть на внешне невозмутимого Дана. Но это было бы самой большой глупостью, которую я могла для него сделать. Поэтому я заставила себя тихо отступить с дороги и прижалась к ближайшей стене.
— Поразительная ирония судьбы, — с усмешкой покачал головой Эрисфей. В отличие от напряжённых друзей, он казался почти таким же спокойным, как и обманчиво — расслабленный Светослав. Сейчас перед нами стоял именно король — такой, каким я его помнила до своего превращения. Без венца на голове и прочих регалий, он, тем не менее, выглядел настолько уверенным в себе и своём праве сильнейшего, что это прочувствовала на себе даже я. А уж маги и подавно: забегали глазами и невольно отступили на шаг назад… Лишь один Эрисфей не поддался общему состоянию. Думаю, до этого момента он просто не осознавал, какую роль сыграл монарх в разрушении проклятья, и что ему может быть небезразлична моя судьба. А раз так, то похитителю вряд ли стоит всерьёз рассчитывать на снисхождение.
— Каюсь, это было моё упущение. Как я мог сбросить со счетов наше героическое величество? Забавно всё повторилось, не правда ли? Сначала мать, потом дочь… Искренне сочувствую!
— Ты уверен, что сочувствовать нужно именно мне? — холодно спросил король.
— Вы о том, что мой драгоценный дядюшка исхитрился и обрубил портальные каналы, и теперь никто из нас не сможет отсюда выбраться? Мы это уже поняли. Как и то, что ваше щедрое обещание всех простить и отпустить было ложью. Да, я не верю королевскому слову, и вам, друзья мои, не советую этого делать. Наши жизни отныне не стоят и ломаного гроша…
— Твоя — быть может, — безразлично отозвался Дан. — А вот твои так называемые друзья не сделали пока ничего предосудительного. Выбор за вами. Сейчас вы свяжете этого человека и в меру бережно передадите гвардейцам. Скажем, бросив из окна… лучше всего первого этажа. Тогда я лично гарантирую вам неприкосновенность и даже содействие. В противном же случае вашу дальнейшую судьбу определят иные обстоятельства.
Маги запереглядывались, явно оценивая перспективы, но Эрисфей после первой же фразы отделился от них и метнулся к окну. Высунулся наружу, словно примериваясь, не будет ли лучше прямо сейчас свести счёты с жизнью, и обернувшись, одарил короля широкой издевательской улыбкой. Я невольно подумала, что этот человек, возможно, ещё более безумен, чем те, на кого он наговаривает. Вот и впечатлительный Казлион даже поёжился от такой улыбки…
— Скажу тебе на прощание одну вещь, Светослав.
Король приподнял бровь и неуловимо изменил позу, переместив руку поближе к ножнам.
— Никогда нельзя недооценивать великого мага!!
'Вообще-то, уже давно бывшего мага…' — мелькнуло у меня в голове. Я боялась, что Эрисфей в порыве отчаянья бросится на своего короля, и почти машинально скользнула поближе, выставив вперёд руку с браслетом.
За эту руку меня и схватили… Вместо того, чтобы по — глупому напасть на Дана, Эрисфей подскочил ко мне, больно вывернул кисть, только чудом не задев браслет, и плотно прижал к себе, прикрывшись мной, как щитом. Всё произошло так быстро, что я просто ничего не успела сделать…
Ритуальный нож поддел ремешок, и амулет невидимости откатился куда-то в сторону. Этот же нож недвусмысленно ткнулся мне в шею, заставив замереть в этой неудобной позе. Я боялась смотреть Дану в глаза, понимая, что только что подвела и его, и себя. Если бы я забилась в дальний угол или успела полоснуть Эрисфея по лицу… Если бы я сразу послушалась Дана и успела уйти… Если бы, если бы…
— Вы совершенно правильно боитесь за девчонку, ваше величество! — глумливо продолжил преступник. — Универсатор — прекрасная вещь, не так ли? Экспериментальная, ещё не законченная разработка, но основной эффект уже налицо! Дядюшка был столь любезен, что одолжил его мне, правда, боюсь, я забыл спросить его разрешения. Так что все остальные твои амулеты для меня видны как на ладони. Не советую ими пользоваться… ты же не хочешь, чтобы я перерезал твоей девчонке горло?
— Он не тронет меня! Я ему нужна для…
Нож проткнул кожу сбоку на шее, и я невольно осеклась, чувствуя, как тоненькая тёплая струйка стекает за воротник. Стало очень страшно. Я просто не могла понять, что на уме у этого человека. Являюсь я для него ценностью или уже нет…
Дан, наверное, подумал о том же. Когда я рискнула поднять на него глаза, то увидела, что с тем же обманчиво — спокойным лицом он молча отстегнул ножны с коротким мечом и небрежно кинул их на пол.
— Нет!! Дан, не надо, не делай этого! Вы же не пойдёте против своего короля! Лучше…
Эрисфей ещё сильнее вывернул мне руку, заставив поневоле вскрикнуть от боли. Надо… перетерпеть, извернуться… и отрезать ему к тьме его жирные пальцы! Хард говорил, это возможно. Ненавижу его!!
В этот момент на пол с тихим звоном упали два кинжала, а во взгляде Дана мелькнула самая настоящая ярость. На меня он старался не смотреть.
— Что стоите? Вяжите его! — грубо прикрикнул Эрисфей. Я машинально отметила, что магов стало меньше — Казлион исчез. То ли побежал прятаться, то ли сдаваться. Зато на лицах оставшихся мужчин читалась мрачная решимость. Я слышала, что загнанные в угол звери уже ничего не боятся… и это страшнее всего. Они сделали свой выбор, доверившись не королю, а своему безумному сообщнику. Глупцы…
Маги надёжно привязали Дана к креслу, где раньше сидела я; меня же Эрисфей потянул в центр зала и втолкнул в начерченный на полу квадрат.
— Отпусти девочку.
— Ты хочешь сказать, мою будущую любимую девочку? — ухмыляясь, уточнил Эрисфей, одну за другой зажигая магические руны.
— Ритуал подчинения! — пользуясь отсутствием липкого листа на губах и ножа у шеи, крикнула я. — Разве вы не понимаете, что он обманул вас?! Он не будет выполнять ваши желания, только свои! За счёт вашей жизни! Одумайтесь! Король сдержит своё слово, а Эрисфей предаст, вы ему нужны только чтобы провести ритуал!