Красивый и обаятельный
Шрифт:
— Ну так как, мисс? Мне не понятны ваши барственные замашки.
— Нет, я не богата. С чего бы это я стала служить горничной, если бы у меня были деньги? — ее голос звучал на редкость фальшиво, но до взбешенного Идена этот факт не дошел.
— Ну, к примеру, для того, чтобы добраться до меня. Это же огромное преимущество — видеть меня каждый день. Чудная возможность для охмурения, не так ли?
Замерев, мисс Смит в замешательстве смотрела на него, как лемур на автомобиль, ослепивший его своими фарами.
— Бригада выезжает, сэр!
Кивнув головой в знак того, что принял информацию, лорд потребовал:
— Жить здесь невозможно, поэтому я перебираюсь в синие апартаменты. Надеюсь, они годятся для жилья?
И лорд и дворецкий с опаской посмотрели на непредсказуемую горничную, но она снисходительно их успокоила:
— Я понятия не имею, где это. Мне сказали убирать в покоях лорда Идена, это я и делаю. До других мне дела нет.
То, что горничная не успела напакостить в других помещениях, было так отрадно, что мужчины удовлетворенно вздохнули.
— Да уж, повезло. — Иден не скрывал сарказма. — Что ж, я перебираюсь туда. Дюваль, помогите мне подобрать одежду для завтрашнего дня. Смею вас уверить, это весьма нелегкое дело.
То ли не поняв сарказма, то ли надменно его проигнорировав, милая девица распорядилась:
— Ну хорошо, вы тут разбирайтесь, а я пойду спать лягу. У меня от этих ранних подъемов просто голова кружится. Да и работка здесь не из легких. Так что спокойной ночи.
Она ушла, а лорд и дворецкий остались, ошеломленно глядя друг на друга.
— Признайтесь наконец, Дюваль, где вы выкопали это потрясающее чудо?
Дворецкий надулся, не желая признавать свою промашку.
— Я уже говорил, сэр, что проверял ее рекомендации. О ней отзывались очень хорошо.
— А кто конкретно отзывался?
— Граф Линдхерст. Весьма достойная личность.
Иден решил, что все понял.
— Похоже, эта пташка была тайным утешением этого самого графа Линдхерста. Пока не узнала жена и не потребовала ее убрать. Потому он так об этой мисс Смит и печется. Но мне-то нужна не любовница, а уборщица. Причем добросовестная. Вы что-то собираетесь предпринимать в этом направлении?
Едва мистер Дюваль расслышал укор в хозяйском голосе, как им немедленно овладел дух сопротивления.
— Конечно, сэр. Я подыскиваю вторую горничную. Но это не так-то просто.
— А вы подали объявление на биржу труда? Неужели там не оказалось желающих поработать у лорда? Я так мало плачу своим служащим?
Дворецкий оказался в двойственном положении. Говорить о том, что босс платит мало, не приходилось, Иден никогда не отличался прижимистостью, и зарплата у его персонала была вполне достойная. Дювалю не хотелось признаваться, что он не подавал заявку на биржу. И не потому, что
— Вы же знаете, сэр, что сотрудничать с биржей труда непросто. Если отказать присланному от нее человеку, нужно обоснование. А как я могу написать, что он мне просто-напросто не внушил доверия, это же не аргумент. А оттуда порой присылают весьма специфический контингент. Бывают особы и из мест заключения, знаете ли.
Иден озадачился.
— Да, в самом деле, об этом я как-то не подумал. Хорошо, забираю свое предложение обратно. Но горничную вы ищите, надеюсь, мисс Смит здесь долго не задержится.
В этом вопросе дворецкий был полностью солидарен с боссом, поэтому прошел в гардеробную, и они оба, чертыхаясь и поминая всех богов, принялись рыскать по вешалкам и полкам. Через десять минут поисков, в течении которых они пытались составить самый простейший комплект одежды, вышедший из себя Иден спросил:
— Как вы думаете, Дюваль, если я предложу Брайту двойную компенсацию за отпуск, он вернется?
— Не думаю, сэр. Насколько я знаю, он пытается уладить свои матримониальные дела.
У перепуганного Идена мороз прошел по коже.
— Это как?
— Ну, он собирается жениться. — Увидев побледневшее лицо хозяина, поспешил его успокоить: — Но, возможно, это только слухи. Или у него ничего не получится. Нынешние барышни на выданье очень капризны, знаете ли, сэр.
У Идена на этот счет было совершенно противоположное мнение, но он понимал, что у кого-то это может вызывать определенные трудности.
— Но что мне делать, если он и впрямь женится и откажется от места?
В голосе хозяина звучала настоящая паника. Мистеру Дювалю очень захотелось подлить бензина в костер, но он не позволил себе пасть столь низко.
— Насколько я знаю, он в любом случае не собирался отказываться от места. Просто хотел просить вашу светлость разрешить ему жить в выделенной ему квартире вместе с женой. Возможно, она смогла бы занять вакантное место второй горничной.
Лорд успокоено закивал головой.
— Да, это был бы наилучший выход из положения. Самый оптимальный. И тогда вы смогли бы уволить эту недотепу мисс Смит.
Дворецкий демонстративно вздохнул.
— Ну, что еще?
— Боюсь, что это не так-то просто. У нас нет оснований. Во всяком случае, на сегодняшний момент.
— Как это нет оснований? А соленое болото у нас под ногами?
— Она вполне может заявить, что не получила нужных инструкций. А мне и в самом деле не пришло в голову, что горничная не умеет управляться с моющим пылесосом. Я просто выдал ей его, и все.
— А соль?
— Соль и в самом деле иногда используется для чистки ковров, сэр. Только в сухом виде.