Красная рука

Николаев Александр

— Лейтенант, прошу вас, ответить на волнующий меня вопрос, — сказал Макгрегори, пытаясь сдержать, охватившее его волнение. — Эрденштейн имеет какое-либо отношение к самоубийству охранника в банке? То самое, о котором трубила пресса?

— Думаю, вы имеете право знать все: я уверен, что его довел до самоубийства именно Эрденштейн. Более того, он заставил охранника похитить из сейфов банка кругленькую сумму, и лишь потом застрелиться. Были и другие ограбления. Да и ваши товарищи пострадали от него, я в этом уже не сомневаюсь. Хотя результаты экспертизы еще не готовы, но, я уверен, что Эрденштейн жив. Мы, кстати, нашли его сестру, Эмму Эрденштейн… Одно пока мне неизвестно, что именно видели и слышали пострадавшие в момент нападения?

— Могу рассказать, — ответил Джейк.

— Откуда вы знаете? — удивился Саммерс.

— Наш босс, Гарри Галлахер,

рассказал сегодня утром. Ночью с ним случился сердечный приступ. Сейчас он в крайне тяжелом состоянии, но все же нашел силы и рассказал мне, что с ним случилось ночью.

Макгрегори подробно рассказал полицейскому все, что случилось с их боссом ночью. Единственное не рассказал, что Галлахер притворяется и имитирует сердечный приступ. Саммерс слушал и пытался представить весь ужас, охватывавший людей при действии на них аппарата Эрденштейна.

— Да, вот тебе и красная рука, — сказал он задумчиво, выслушав рассказ Джейка. Затем выдвинул ящик своего стола, достал зажигалку и поджег записку Эрденштейна.

— Мистер, Саммерс, что вы делаете? — воскликнул Джейк. — Это же вещественное доказательство.

— Нет, Джейк, никакого дела не будет, не будет и вещественных доказательств… Знаете, сколько стоит эта бумажка?

— Не знаю точно, — растерялся Джейк, — но, думаю, миллионы долларов.

— Нет, — возразил полицейский, — эта бумажка стоит десятки, а может быть и сотни человеческих жизней. Пусть живут… Если попробовать оценить ее в долларах, не сомневаюсь, что счет пойдет на миллиарды… А сжег я ее потому, что у этой бумажки чудовищный потенциал. Если она попадет в руки настоящих преступников, то они смогут поставить на колени всю страну. Если же она попадет в руки военных и политиков, они всю планету перевернут.

Наступила тягостная пауза. Саммерс пытался представить возможные последствия использования изобретения Эрденштейна преступным миром, а Макгрегори думал о Джулии и их будущем ребенке, об ответственности изобретателей за свои открытия.

Первым нарушил молчание Джейк:

— Но ведь, должна же быть ответственность ученого за свои изобретения? Ведь способность изобретать, вообще творить, это же божий дар. Надо же нести ответственность за этот дар.

— А, гений и злодейство! Один из извечных вопросов человеческого существа, — усмехнулся Саммерс. — Действительно, иногда человечество вытворяет такое на Земле, что хочется поднять руки к небу и вскричать: «Господи! Зачем ты дал нам разум?» Нам дано высшее, а он, разум, оказывается, так разрушителен. Но, увы, таков уж человек… Кстати, расскажу вам сюжет поучительного рисунка. Его автор французский художник Жан Эффель. Представьте себе, Джейк, на рисунке изображен Бог перед операционным столом. На столе лежит человек, его черепная коробка раскрыта. В руках у Бога мозг и он собирается вложить его в голову человека. А из-за угла выглядывает дьявол и говорит: «Смотри, ты еще об этом пожалеешь!»

— Да, лейтенант, рисунок очень интересный и поучительный, но вы не поняли меня. Я говорю не просто о человеке, а об очень талантливых людях.

— Конечно, Джейк, отчасти вы правы, но не следует забывать, что любой изобретатель, любой гений — прежде всего человек. Вот, что самое главное. Эрденштейн прежде всего человек, а потом уже талантливый изобретатель… Гениальность? А что, собственно говоря, это такое? Человек — очень сложное существо. У человека интеллект и душа живут в разных местах и разной жизнью: ум — в голове, а душа в сердце. Душа у некоторых людей настолько подленькая, способна на такие гадости, что дьявол может позавидовать. А может быть, дьявол и есть душа подлых людей? Как думаете?

— Не могу с вами согласиться, — возразил Джейк. — Вы так говорите будто слово «человек» подразумевает все самое плохое, самое ужасное, что может быть на Земле.

— Человек, конечно, не самое плохое создание, но далеко не самое лучшее, — засмеялся Саммерс. Затем уже серьезно продолжил, — беда в том, что преступность культурно, социально, и даже биологически заключена в человеке.

— Даже биологически? — переспросил Джейк. — Нет, это уже слишком, не могу поверить в такое.

— Да, даже биологически, — начал излагать свои взгляды Саммерс, — человек исключительно хитрое и коварное существо. Думаю, только благодаря этому предки человека и выжили в дикой природе. Представьте, Джейк, далекие предки человека в силу каких-то причин вынуждены были спуститься с деревьев. Думаю, из-за внезапно появившейся потребности в животной пищи.

Ведь на деревьях кроме листьев и плодов особо ничего и не найдешь. Так вот, сразу же обнаружилось, что на земле они никому не нужны. Более того, обнаружилось, что предки человека проигрывали другим животным в силе, ловкости, выносливости, зоркости глаз, крепости клыков и когтей. Попробуй, выживи в таких условиях. А ведь выжили! За счет чего, я вас спрашиваю, наши далекие предки смогли выживать в такой обстановке? Не сомневайтесь и не мучайтесь с ответом. Только за счет хитрости и коварства! Или, как мы теперь это называем, за счет ума… А ведь эти гены до сих пор находятся в нас, все это наше наследие. Вот вам и ответ на один из главных вопросов человечества: «Может ли гений быть злодеем?». Отвечаю, со всей очевидностью для себя. Может, еще, как может! Более того, так чаще всего и бывает! И еще добавлю одну деталь: высокие умственные способности, зачастую, сочетаются с дефектами нравственного развития. Возможно, не просто сочетаются, а компенсируются. Знаете, как в физике: выиграешь в скорости — проиграешь в силе, и наоборот… Что вы притихли? Не хочется так плохо думать о человеке?

— Не хочется, — согласился Джейк. — Мне кажется, сказывается специфика вашей профессии, насмотрелись тут всякого…

— Это верно, — засмеялся полицейский, — насмотрелся. Но не только я видел таких людей. Да, собственно, что мы спорим, давайте лучше обратимся к мнению других людей, например, к литературе. Предлагаю обратиться к детективному жанру, как более близкому мне… Артур Конан Дойл блестяще описал подобного негодяя. Если вы помните, Джейк, в рассказе «Последнее дело Холмса» одним из главных героев является профессор Мориарти. Блестящий математический ум, интеллектуал высшей пробы и… глава чудовищного преступного сообщества. Как выразился сам Конан Дойл: «Наполеон преступного мира». Вспомните, как Конан Дойл характеризует этого негодяя: «Мориарти от природы наделен феноменальными математическими способностями, но в его жилах течет кровь преступника. И его необыкновенный ум не только не умеряет, но даже усиливает эту склонность и делает ее еще более опасной».

— Вот вам собственно и ответ. Кровь преступная, понимаете, а ум, интеллект только обслуживают эту преступную натуру. Ум у Мориарти только лишь изящная ширма, скрывающая его истинную натуру. Эта натура главенствует и постоянно порождает преступные потребности, а блестящий математический ум помогает ловко заметать следы преступлений.

— А теперь, Джейк, попробуйте ответить на такой вопрос, — продолжил Саммерс, выдержав паузу. — Как вы думаете, Артур Конан Дойл все выдумал, или он видел подобных негодяев в жизни?… Скорее всего, вы ответите, что видел. И будете правы! Таких людей много, они окружают нас, и если бы не страх перед наказанием, они бы так развернулись. Только держись! К счастью, далеко не все из них решаются переступить этот страх. Думаю, что Эрденштейн очень похож на профессора Мориарти. Блестящий ум, преступная натура и отсутствие страха перед наказанием… Вот только непонятно, он один действует, или уже нашел себе сообщников? Будет лучше, если один — проще будет взять его.

— Да он просто псих, — не выдержал Джейк. — Свихнулся на мести и грабеже.

— Нет, — возразил Саммерс, — он, прежде всего, человек.

— А разве человек не может быть психом? — возразил Макгрегори.

— Отчасти вы правы, — согласился полицейский, — во всяком случае, нормальный человек не способен придумать такую установку… А впрочем, преступниками не только рождаются, важно как люди живут.

— Вы имеете в виду бедность, нищету?

— Не только, — многозначительно ответил Саммерс. — Я имеют в виду взаимоотношения с другими людьми. Особенно в ранней юности.

— А, подростковые проблемы?

— Вот именно! Я рад, Джейк, что вы понимаете меня… У детей круг общения узкий, восприятие мира еще наивное, сами они еще мало что могут сделать самостоятельно. У взрослых уже выработались какие-то моральные устои. А вот у подростков все сложнее, перед ними открывается целый мир — мир взрослых людей, взрослых отношений. На юношу обрушивается целая лавина информации, которую раньше он просто не замечал. И вот вся эта разнообразная, противоречивая, часто поверхностно усвоенная информация складывается в голове юноши в своеобразный винегрет. Серьезные суждения странным образом переплетаются с наивными, детскими. Ведь юноши принадлежат, отчасти, уже к взрослому миру, а, отчасти, еще к детскому. Поэтому любое действие, любой факт может вызвать в их сознании настоящий переворот.