Красный Барон
Шрифт:
— Эй, парень! — прозвучал мужской голос из салона, когда боковое стекло со стороны водителя опустилось. — Куда тебе?
— До города. — я быстро подбежал к машине, вспомнил, что нахожусь в Америке, и на всякий случай добавил. — Сэр.
— Не сэркай мне тут! — хохотнул крепкий старикан в белой бейсболке и зеркальных очках-пилотах. — Зови меня Дарин. Запрыгивай в салон! Ох и пекло уже на улице!
Я поспешил воспользоваться предложением. Не то чтобы у меня были какие-то нелады с утренней жарой — уж с вопросом терморегуляции тела, я справлялся легко и не задумываясь. Просто не хотел заставлять
С английским у меня было слабо. Я прекрасно его понимал, но говорил с ужасающим акцентом, который еще в прошлой жизни наш инструктор называл «рязанским». Одно радовало — язык Великобритании был настолько широко распространен, что появилось уже несколько разных «инглишей». Американский, например. Или индийский. В общем, я рассчитывал на то, что русский акцент никто не распознает. Если что, я замаскирую его под немецкий.
— Так какой город, парень? — сверкнул ослепительной вставной челюстью пенсионер. — Вегас или город ангелов? Сразу скажу, на побережье я пока не собирался. Есть у меня, знаешь ли, еще делишки, в этом логове порока и страсти.
— Вегас, сэр… Дарин. Вегас — хорошо.
Значит, вот куда меня занесло. Не Техас — Невада. Об этом штате я знал еще меньше, чем о том, где любили родео и широкополые шляпы-стетсоны. Пустыня Смерти — это название здешнего национального парка, если что. Вот, пожалуй, и все. А, еще тут находился Лас-Вегас — город-казино, в котором никогда не наступает ночь. И мифическая «Зона 51» тоже где-то в этих песках пряталась. Хм, а не с нее ли я сбежал сегодня ночью?
— Конечно, черт возьми, хорошо! — рассмеялся водитель, трогая машину и вливаясь в жиденький поток. — Как тебя зовут, паренек?
— Вик. — отозвался я. — Сокращенно от Виктор. Мои предки из Германии.
— Окей, Вик. А какого черта тебе там понадобилось? На вид ты вроде еще маловат для азартных игр.
Маловат? Я был в своем теле, а оно уж точно не было подростковым. Так почему же молодой мужчина маловат для посещения казино? Дело в возрасте, наверное? Вроде, в здешних краях полноценно взрослым человеком считают с 21-го года.
— Работа. Я намерен получить там работу. — тщательно выговаривая слова ответил я.
Это не укрылось от внимания старика. Он явно подметил мою медленную и неуверенную речь, а также странный акцент. Но не стал заострять на этом внимания. Пока.
— Крупье? — уточнил он. — Фокусник? Или, не дай Господь, супер?
А вот и местные особенности — оказывается, в здешней версии Лас-Вегаса, сверхи тоже востребованная специальность. И чем, интересно, они тут занимаются? Развлекают толстосумов, глотая огонь?
К счастью, как и многие пожилые люди, Дарин был настроен на монолог, а вопросы задавал в таком темпе, что на них не успел бы ответить и коренной американец. За несколько минут он пожелал узнать откуда я рода, какой конфессии придерживаюсь (надеюсь, парень, ты не из этих, как их там? Атеистов! Нет, ну славно-славно), и не собираюсь ли поступать в колледж.
При этом, он толком не выслушал ни одного ответа, зато про себя рассказал во всех подробностях. Оказалось, что он действительно пенсионер. Дети давно выросли, жену похоронил в прошлом году, и до недавнего времени жил в небольшом городке к северу отсюда — Туинс-Фолс,
— Какого черта, Дарин — так я себе и сказал! Ты что же, собираешься сидеть на заднице до самой смерти? Ты честно жил и работал, чтил Господа и голосовал за республиканцев, так почему бы тебе, на закате жизни, немного не повеселиться? Так я решил отправится в Вегас. Всегда хотел, но вечно что-то мешало. А ты молодец, не стал ждать старости, рванул пораньше. Так откуда ты, говоришь?
Несмотря на болтливость, у Дарина был очень живой ум и отличная память. Может на первый взгляд и казалось, что он просто мелит языком, но вскоре я понял, что он меня прощупывает. Причем, делает это вполне профессионально. Судя по навыкам забалтывания собеседника, он явно служил в полиции или в каком-то подобном ведомстве.
Легенду я проработал довольно быстро. Северная Дакота — край глухой и унылый. Леса, леса, леса, горы и маленькие городки. В моем мире было так, и, уверен, в этом так же. Люди там, по мнению жителей центральных и южных штатов, дикие. Чем мог объясняться мой акцент, например.
Вроде бы Дарин мне поверил. Однако, продолжая рассказывать бесконечную историю своей жизни, он нет-нет, да и возвращался к вопросу зачем я еду в Лас-Вегас. Причем, как мне показалось, он явно был уверен, что я сверх. По крайней мере, несколько раз об этом спросил. И все время — как бы между прочим.
В общем, непростой оказался старикан.
— А что там делать суперу? — уточнил я, когда он в очередной раз задел эту тему.
— Как что делать? — удивился Дарин. — Там же новый сезон Металюции снимают! Со всех штатов мета-люди туда едут — отличный шанс заявить о себе на всю страну. А я ведь когда тебя увидел, сразу подумал — паренек-то на шоу добирается. Хочешь верь, хочешь нет, а у меня на такие вещи чутье. Да и потом, Вик. На чистоту. Ты шел по шоссе ранним утром, вдали от всех населенных пунктов. Без вещей, без снаряжения, на самой границе Пустыни Смерти! Только мета-человек способен на такое!
А, вот оно что. Ну, да. Прокол. Незнание местности, особенностей местной жизни — все это могло бы стать провалом меня, как внедренца. Если бы не одно но. Дарин сам подсказал мне выход.
— Да, я супер. — скромно признался я.
— Я так и знал, парень! — возликовал старик. И тут же накинулся с вопросами: — Тип? Ранг? Особенности? Ты уже выступал где-то? Кто твой агент? Тебя уже внесли в списки игр или ты следуешь за великой американской мечтой? Надеешься на удачу? Я прав?
«Мне кажется я знаю, от чего умерла ваша почтенная супруга, Дарин! — захотелось сказать мне ему. — Вы просто заболтали ее до смерти!»
В то же время, старикан подбросил мне еще одну зацепку. Металюция проводится в Лас-Вегасе, а база, через которую из Всемира таскают демонов в здешней пустыне. И вряд ли это совпадение.
— А долго до Вегаса, Дарин? — уточнил я.
— Часа полтора, парень. Часа полтора. Если, конечно, нам не повстречаются апачи. — в этом месте он хлопнул по рулю рукой и заржал, будто его шутка была невероятно смешной.
Да уж. Дорога будет долгой…
Интер-7