Красный Барон

Останин Виталий Сергеевич

Короче говоря, наглость — второе счастье. Американская версия. Я был вынужден признать, что мой самозваный агент неплохо разбирается в психологии служащих огромных корпораций.

Вскоре мы оказались в небольшом зале, в четверть школьного спортзала, где с грустными лицами сидели шесть человек: трое мужчин и трое женщин. Все были разного возраста. Как я понял, фокус-группа, которая должна была определить заранее — понравится ли претендент зрителям или нет. Алекс подтвердил

мою догадку.

— Что ж, мистер Халк. — невероятно унылым голосом протянул высокий, что было видно даже по сидящему, мужчина. У него было длинное лицо, очки в толстой оправе и такой взгляд, что становилось понятно, что ему все это смертельно надоело. — Кто вы у нас?

— Я Оборотень. — представился я, согласно американской классификации.

— Очень интересно. — без воодушевления откликнулся очкарик. — И в кого умеете превращаться? В какое-нибудь чудовище?

— Да, в кого угодно, вообще-то…

Искра любопытства мелькнула в глазах этого человека.

— Абсолют?

Так тут называли высших биокинетиков. Я скромно кивнул. И перекинулся в несколько уменьшенную версию боевой формы. То есть, два с половиной метра, зеленая кожа и синие волосы. Губы членов фокус-группы брезгливо сморщились, видимо, за время просмотров юных дарований, они уже не раз видели, как люди становились перекачанными атлетами и здоровяками.

Прежде чем кто-то из них успел что-то сказать, я вырастил на коже костяные щитки, закрывающие горло, живот, грудь и предплечье. И сразу же, не дав как следует полюбоваться получившимся результатом, преобразовал защиту в металл.

Строго говоря, доспехи не были металлическим. По прочности они, может даже превосходили лучшие сорта закаленной стали, но так и оставались ороговевшей кожей. Мне пришлось здорово поиграться с цветом, чтобы они выглядели и даже блестели, будто их сотворил кузнец.

У женщин всех без исключения возрастов глазки сразу же заблестели — все, как и говорил Алекс, готовя меня к кастингу. «Заинтересуй их, и ты прошел!», утверждал он. И теперь я видел, что он не ошибался.

— Как интересно… — уже другим тоном произнес очкарик. — Вы можете преобразовать свое тело во что угодно.

— Да. — ответил я, создавая в правой руке меч, а в левой круглый щит. Образ паладина завершен.

— Слишком много брони. — авторитетно заявила сочная дамочка лет тридцати. У нее были светлые, почти белые волосы, и такая похотливое выражение лица, что мои коленки непроизвольно дернулись навстречу друг другу. — Зрителям не нравится, когда супер полностью заковывает себя в доспехи. Вспомните Оружейника. Или Бронтозавра. Тот же Носорог…

— Что ты предлагаешь, Ванда? — подключилась другая

женщина. Весьма ухоженная и когда-то очень привлекательная. Но не сейчас — возраст в шестьдесят лет никого ни красит.

— Пусть останутся наплечники. — тут же отозвалась та. — Они неплохо подчеркивают бицепсы паренька и его грудь.

На последнем слове она облизнула яркие губы. Черт, да она озабоченная какая-то.

— Ну и низ. — третья представительница фокус-группы, совсем юная девица, максимум лет пятнадцати. — Что это за штаны? Ты можешь сделать кожаные плавки?

Честное слово, я во Всемире так не боялся, как оказавшись перед этими тремя фуриями. Две из них, старшая и младшая, выдавали свои рекомендации профессионально и холодно, в то время, как крашенная блондинка буквально ела меня глазами.

Следующие несколько минут, я подгонял свой внешний вид под их требования, и, по моему мнению, то, что у нас получилось, могло претендовать лишь на стриптиз-клуб. Я чувствовал себя звездой мужского шоу, приглашенной на девичник. И мне это совсем не нравилось.

Рост остался тем же — два с половиной метра. Цвет волос и кожа тоже не претерпели особых изменений. От доспехов остались только два сегментарных наплечника — более массивная версия тех, что носили римские легионеры. Их удерживали, хотя в этом совершенно не было никакой необходимости, широкие ремни, пересекавшиеся в центре голой груди.

Вместо полноценной защиты предплечий я обзавелся парочкой широких браслетов. Штаны сменил на темно-коричневые плавки, а ноги упаковал в тяжелые сапоги с меховой оторочкой.

— Мне нравится. — еще раз оглядев меня, проговорила старшая из женщин. — Женская аудитория будет сопереживать такому красавцу.

— Это какое-то порно! — возмутился пожилой мужчина.

Очкарик лишь плечами пожал, мол, подумаешь. Ничего такого, что я не видел. Младший просто махнул рукой, показывая, что ему, в общем-то, все равно. Я же, хоть и не был ханжой, был готов сквозь пол провалиться. Куда-нибудь вниз, желательно сразу до подземной парковки.

— А мне кажется, — томным голосом произнесла та, которую я мысленно уже прозвал Самкой, — что клинки для такого участника — не лучший выбор оружия.

— Понятное дело! — хрипло расхохотался старик. — Дай тебе волю, он бы стоял тут с двумя гигантскими дилдо!

— Я имела в виду, что ему бы больше подошло массивное и двуручное оружие. — не обиделась Ванда. — Скажем, о-огромный топор…

— Или молот! — подсказала девушка. — Двуручный молот!

— Согласна. — кивнула пожилая дама. — Осталось придумать ему нормальное сценическое имя.