Красный дьявол и Каменная чаша
Шрифт:
Клод молча кивнул. Он никак не мог вклиниться в этот монолог полезных сведений слуги. Видимо, в последнее время, он мало с кем общался. Хочет поговорить, а кроме привычной для него суеты, тем для разговора и не осталось. Бедный старик.
– - Я принесу вам несколько, -- улыбнулся он беззубым ртом.
Затем развернулся и вышел. Удаляющееся шарканье было слышно еще несколько минут. Клод не стал садиться на покрывало, хоть, как утверждал слуга, оно было в полном порядке. Он отодвинул занавеску и, действительно, за ней находилась небольшая дверь. Клод попробовал ее толкнуть -- подалась. Он поспешно закрыл ее, затем, немного выждав, постучал.
– -
– - послышался удивленный голос, -- Я и не знала, что здесь есть дверь.
Дверь отворилась и из нее выглянула Ингрид.
– - Во всех замках есть такие потайные двери, Клод?
– - спросила она. Судя по всему, Ингрид пребывала в хорошем расположении духа.
– - Это никакая не потайная, а самая обычная дверь. Просто завешана шторой, -- раздался назидательный голос Алана.
– - Заткнись, -- добродушно сказала Ингрид.
– - Как думаешь, мне стоит надеть платье к ужину, Клод?
Клод пожал плечами. Ему не нравился этот дом, также как и ржавый рыцарь. Слуга скорее вызывал чувство жалости, нежели симпатию, а из-за проклятой пыли опять проснулась эта нехорошая простуда. Пощипывание в носу -- верный признак противной болезни.
– - Как хочешь, -- вяло ответил он, погруженный в мысли о природе простуды, -- можешь и в такой одежде посидеть, какая разница?
Клод тут же ощутил на себе тяжелый взгляд девушки. Ее настроение соответствовало весенней погоде. Солнце сменяется дождем и наоборот, а изредка случается даже град.
– - Конечно, платье было бы лучше, -- Клод поспешил загладить оплошность, -- давай я его достану.
Он отошел от двери, стараясь не встречаться с Ингрид глазами. Что-то ему подсказывало, что бури можно избежать, если, конечно, он успеет. Клод дошел до мешка и начал перебирать в нем вещи. Одеяло, куртка, посылка от Джорджа Дафне, какая-то накидка -- платья нет.
Ингрид села рядом и с любопытством заглянула в мешок.
– - А где платье, Клод?
– - настороженно спросила она.
Клод медлил с ответом. Как он мог забыть его в этом чертовом трактире? Ведь он помнил, что клал его в мешок. Но платья не было. Потерять он его не мог. В доме у Джорджа он положил мешок под ноги, когда ложился спать, да Джордж и не взял бы его. Маленькая Мэри? Она слишком мала!
– - По-видимому, платья нет, -- нарушил молчание Алан.
Конечно, что ему бояться? Он же голос и не более того!
– - Заткнись, -- все тем же добродушным тоном сказала Ингрид.
– - Ингрид, я помню, как положил его, -- почему-то шепотом проговорил Клод, -- Оно должно быть на дне. Давай, я еще раз посмотрю.
Ингрид молчала. Клод, с осознанием безнадежности, повторно осматривал содержимое мешка.
– - Можно и так, ведь у нас очень приличная одежда!
– - сказал он первую, пришедшую на ум, мысль, -- У тебя такая хорошая куртка, а сапоги? Я могу начистить их, чтобы сверкали!
– - Ты же знаешь, как я дорожу этим платьем, Клод, -- сухо сказала девушка.
Клод приготовился к жестокой расправе. Он всегда таскал с собой это дурацкое платье, в надежде, что Ингрид решит его надеть. Два года назад, когда проникли в одно поместье, кто-то из парней, кажется Освальд, приметил сундук с большим замком в спальне хозяйки. Провозились с ним полночи, думали, что там и лежит хваленое ожерелье. Замок оказался крепче сундука, что, впрочем, и не важно. Убрали крышку и увидели платья. Каких нарядов там только не было, а потом Ингрид подошла посмотреть,
– - Платье?
– - раздался скрипучий голос. Клод обернулся -- в дверях стоял старый слуга, сжимая в руках пару подушек в розовых наволочках.
– - Так у вас нет платья? Ничего страшного, у нас есть несколько, как раз вашего размера! Я принесу вам.
– - Нет, это совсем не обязательно, -- поспешила возразить Ингрид.
– - Не спорьте, -- закачал головой старик, -- для нас это сущие мелочи, зато вы будете выглядеть не хуже герцогини!
Он положил подушки рядом с Клодом, сочувственно посмотрел на него и зашаркал назад. Клод проводил его долгим взглядом. Старик, определенно, начинал вызывать у него симпатию.
– - Пойду к себе, Клод, -- сказала Ингрид, надевая на него свою шляпу. Огненные локоны рассыпались по ее плечам. Клод отрешенно посмотрел на девушку, не зная, радоваться ему или нет.
– - Ты решила нарядиться из-за этого старикашки в ржавых доспехах?
– - озвучил опасения Клода бесстрашный дурачок Алан.
– - Заткнись, -- отмахнулась Ингрид.
Едва девушка ушла, как Клод ощутил неприятное урчание в животе. Действительно, они ели только утром, а сейчас уже давно перевалило за полдень. Роскошный ужин, который обещал ржавый рыцарь, будет позже, а есть хотелось сейчас. И как сильно хотелось! Клод порылся в злосчастном мешке. Платье он найти не рассчитывал, а хотел добраться до сумки Хьюго. Зачем все засовывать в один мешок? Рука скользнула по гладкой коже сумки.
– - У тебя есть что-нибудь пожевать, Клод?
– - раздался голос возле него.
Клод вздрогнул. В последнее время, он стал замечать странности не только за Ингрид, но как не прискорбно, и за собой. Любые шорохи, скрип половиц, все настораживало его, но Ингрид сейчас передвигалась совершенно беззвучно. Может, это Алан так действует на нее?
– - В сумке что-то было, -- сказал он, -- смотри, тут совсем крохи, но я думаю, тебе хватит.
– - А как же ты, Клод?
– - спросила девушка.
– - Я пока не голоден, -- соврал Клод, -- опять же, перед предстоящим пиром не хочу набивать живот.
– - Что-то это на тебя не похоже, -- удивилась она, -- простуда еще не прошла?
– - То пропадет, но начнется вновь, -- шмыгнул носом Клод, -- но ничего, она обычно долго не держится и дает мне передохнуть пару дней.
Клод протянул ей сумку с остатками еды. Сумка была совсем легкая, интересно, хватит ли ей? Без шляпы и плаща Ингрид выглядела, как девчонка на празднике урожая, которая наряжается во все, что подвернется под руку. Сейчас ей подвернулся отцовский охотничий костюм. Она и в плаще выглядела, скорее, как подросток на подхвате, а не главарь банды. Но сложилась такая традиция -- не разубеждать Ингрид в ее внушительности. Пускай считает себя, кем хочет, лишь бы была довольна. В очередной раз Клоду пришла мысль, что он для нее как нянька. Оберегает, следит, чтобы вовремя ела и ложилась спать, вот только авторитет у такой няньки очень уж шаткий.