Красный орёл
Шрифт:
— Ничему они не учатся, — вздохнул Авкт.
— Учатся, — возразил декан. — С каждым разом подготовка и координация всё лучше, а людей всё больше. Марк, Тит, вас же в учебке готовили работать в группе задержания при подавлении волнений?
— Конечно, — синхронно закивали мы. Видимо, завтра придётся снова показывать, на что мы способны.
— Отлично, — слегка улыбнулся командир, но в его голосе чувствовалась легкая дрожь. Неужели он боится?
— Выспитесь, обновите завещание при необходимости и будьте готовы пролить капельку крови за Республику.
— За Республику! — ответил Авкт, вскинув руку в военном приветствии.
— За Республику! —
— За неё-родимую, — усмехнулся Аякс нашей готовности и вышел из кухни.
А мы молча сидели и допивали уже остывший калидум-винум. Я, если честно, даже не представляю, что нас ждёт завтра. Наши африканские братья попали сюда в сентябре, то есть прямо перед морозами, поэтому участвовали лишь в одном подавлении восстания. И они оба толком ничего не поняли. А более опытный Сик вообще не захотел об этом говорить. Он великолепный легионер, но, кажется, он ненавидит ту часть своей работы, где требуется усмирять население.
— …Отдать свою жизнь за Республику — это легко, для этого не требуются определённые навыки, для этого не нужны усердие, умения и опыт. Республике не нужна ваша смерть. Республике важна ваша жизнь, — наставлял нас центурион Гай Гракх перед боем. Как же прекрасно он говорит, просто сладко слушать. И при этом смотреть за его жестикуляцией. Тоже так хочу. — Живите ради Республики! Сражайтесь за Республику! Побеждайте за Республику!
— За Республику! — ответила вся центурия в едином порыве, затем рассредоточилась по слонам контуберниев. Некоторые центурии, как я заметил, грузились не в наши обычные транспортные средства, а в автобусы, на которых нас везли из аэропорта.
Половина легиона огромной колонной отправилась в город. Вторая половина осталась на случай, если всё затянется и нас потребуется заменить. Или если потребуется подкрепление. Или если произойдёт что-то ещё. Я находился в очень странном состоянии, словно во сне. Подобное я испытывал, когда Аякс жестоко избивал мужика на нашем первом дежурстве.
— Пошли-пошли-пошли! — скомандовал декан, когда слон прибыл к месту назначения. Небольшая расчищенная от снега улица, ведущая на форум. Таких улиц много, и все они должны быть перекрыты. Все, кроме главной дороги, по которой на форум сейчас стягиваются жители Норт Аурума.
Центр города здесь, без шуток, выглядит очень прилично относительно всего остального города. Никаких надписей на стенах, большой и красивый кинотеатр в классическом стиле с колоннами, барельефами и статуями, напротив такое же по архитектуре здание центрального торгового комплекса, а также, само собой, к площади прилегает здание магистратуры — небольшая трёхэтажка, огороженная сетчатым забором в полную высоту, защищенное массивными решетками на окнах. Внутри ещё со вчерашнего вечера здание охраняет третья центурия. Вообще оно тут абсолютно бесполезно, назначенный магистрат всё равно не покидает лагерь легиона. Магистратура здесь — это некий символ, который никак нельзя утратить, отдать врагу, сдать без боя. Вопрос боевого духа: захват административного здания, пускай и бесполезного, воодушевляет восставших и привлекает в их ряды ещё больше народа, а потеря этого символа нанесёт удар по боевому духу легионеров.
Наша центурия перекрыла огромную арку кинотеатра, проходящую прямо над улицей, поэтому мы видели, что творится на форуме. Сотня бойцов, плечом к плечу, скутум к скутуму.
Несмотря на теплую погоду, до оттепели было ещё далеко. Тут вообще нормально, если снег лежит в июне. А в некоторых местах он
Меня от них отделяли первые два ряда легионеров нашей центурии. Слева стоял декан. Сзади — Тит, причём он был даже без скутума (точнее со щитом, но за спиной), прикрывать его — это моя обязанность. От меня требуется подавление, обезоруживание и усмирение отдельных противников. Напарнику же нужно сковывать их руки и доставлять за линию обороны.
Не знаю, сколько протестующих уже собралось. Даже по самым скромным прикидкам, тысячи три. То есть значительно больше, чем нас.
— Мы! Тоже! Люди! Мы! Тоже! Люди! — начали доноситься кричалки. С этим утверждением я не могу поспорить. Они люди, да.
— Жители Норт Аурума! Ваша акция незаконна! Немедленно покиньте форум, иначе легион будет вынужден применить силу! — доносилось из наших громкоговорителей.
— Республика без рабства! Республика без рабства! — ага, правильно, с четвертого века как. Но, если серьёзно, то и здесь мне нечего возразить. За прошлые грехи людей используют в качестве самых настоящих рабов, пускай и государственных.
Часа два, если не больше, мы уже стоим на морозе и наблюдаем за весьма мирным протестом. Кажется, здесь больше вероятность окоченеть насмерть, чем славно погибнуть в бою.
Где место мое, где же дом мой? От Нового Рима до Британии смурной…Нет, ну нет же! Зачем они исполняют эту песню?!
От Востока Сереса и до Африки самой, Вся земля вокруг стала мне родной…Тысяча гарпий! Зачем они это делают?! Под эту песню началась моя жизнь в качестве гражданина!
Везде гордо реет орёл золотой, И куда я не еду — приезжаю я домой…С главной дороги начали раздаваться крики и шум, но отсюда ничего не видно.
— Черепаха! — скомандовал центурион. Я затекшей рукой резко поднял скутум над нашими с Титом головами, но ничего не последовало. Центурион перестраховывается? Но нет, он правильно рассчитал момент, дал время нашим мозгам взбодриться после долгого и мучительного безделья.
Буквально через полминуты часть толпы ломанулась в нашу сторону. Сначала в нас полетели камни, отскакивая от щитов и не нанося абсолютно никакого вреда. Неприятно, конечно, стоять под градом из камней, но ничего более. Затем, и это было сюрпризом даже для центуриона, в нас полетели небольшие глиняные амфоры с какой-то жидкостью.
— Ганг, что в них? — прокричал командир.
— Вода! — ответил декан первого контуберния.
— Держим позицию, всё хорошо, — уверенно произнёс Гай Гракх. Я понял, что он боялся ответа «топливо». Тогда бы нам пришлось в панике разбегаться. Ну, или совершать тактическое отступление, это уже от дисциплины легионеров зависит. Теперь я окончательно осознал, зачем каждому второму легионеру выдали по компактному огнетушителю. Это ни разу не перестраховка.
Впрочем, несмотря на непромокаемый верхний слой одежды, долго на морозе облитые водой мы не простоим. Минут через 10 уже коркой льда начнём покрываться. Да и под ногами образуется гололёд.