Красота - страшная сила

Агни Кэти

Спустя неделю после похорон я сидела дома на унитазе. В руках я держала тест на беременность и страстно желала, чтобы на нем не появилась вторая синяя полоска, которая подтвердила бы, что я залетела. Но тест был глух к моим мольбам: на нем нарисовалась вторая четкая полоса. Я сделала второй тест, надеясь, что произошла ошибка, но результат был тот же.

— Черт, черт, черт!

Я отшвырнула эту пластиковую штуку. Вот уж чего не ожидала. «Супер-Бра» дали мне всего две недели, чтобы набрать вес перед следующими съемками, но потолстеть при помощи беременности — это уж слишком. И все же материнский инстинкт заговорил во мне, и я бы не сказала, что вовсе не рада ребенку. Просто я не представляла, как смогу справиться

с такой ответственностью. Боже, я еще не разобралась с самой собой, разве хватило бы меня на малыша? И потом, что скажет Рики? Меньше всего он был похож на заботливого домоседа-папашу. Не известно, как он отреагирует на эту новость.

Я набрала полную ванну теплой воды, добавив туда побольше пены. Теплая ванна всегда выручала меня во времена кризисов. Здесь я могла спокойно поразмышлять о будущем. Я расслабилась в воде и лежала, поглаживая живот, проверяя, не вырос ли он хоть немножко. Вместо живота у меня, как всегда, была впадина. Тем не менее где-то глубоко во мне проклюнулось семечко. Эта мысль постепенно захватила мое сознание, и теперь я уже не могла отделаться от ощущения своей связи с этим крохотным росточком новой жизни. А может, этот ребенок мне послан свыше, чтобы я наконец пришла в себя? Слишком многих потеряла я за последнее время. Кого-то сама бездумно оттолкнула, а кого-то отобрала смерть. Но вот во мне начинается новая жизнь. Может, эту крошку послали спасти меня. Ребенок изменил бы все. У меня снова появился бы смысл в жизни. Я любила бы его таким, какой он есть, а он дарил бы мне свою любовь в ответ. В какой-то миг мне даже подумалось, что, может, в ребенка переселилась душа моей бабушки.

Да, придется нелегко. Но ведь каждый день в Британии сотни девчонок, которым еще и двадцати лет не исполнилось, рожают детей. Если верить прессе. Уж если другим это по силам…

У меня были деньги, куча денег. Я могла дать этому ребенку все. Он был бы счастливчиком, рожденным в богатстве и с положением в обществе. Однажды он наследует титул и роскошный особняк. Чем больше предавалась я мечтам, тем более привлекательным казалось мне внезапно свалившееся на меня материнство. Конечно, Рики сначала будет шокирован, но постепенно он привыкнет к этой мысли, так же, как и я. Все крутые знаменитости заводили детей. Практически без исключения. Кэйт и Джефферсон, Лэйм и Николь, Джонни Дэпп и Ванесса Парадиз. У всех у них в один прекрасный момент появлялись на свет дети, и все они благополучно пережили это испытание. А одежда для будущих мам бывает потрясающе стильной в наши дни. Более того, ребенок соединил бы меня с Рики навеки. Разве сможет он не любить меня, если я произведу на свет маленького Херлингэма-Джонса? Отцовство преобразит его, в этом я не сомневалась. К тому времени, когда вода остыла и мне захотелось поскорее вылезти из ванны, я уже продумала, какими у нас будут свадьба, крестины младенца и вечеринка в честь совершеннолетия наследника.

Я быстро оделась и первым делом выбросила в туалет три грамма кокаина. Я молила бога, чтобы все те наркота и спиртное, что я приняла за последнюю пару недель, не навредили младенцу, и поклялась больше не предаваться этим порокам ради моего ребенка. Затем я записалась на утренний прием к лучшему гинекологу на Харли-стрит и заказала билет первого класса на самолет, улетавший в Нью-Йорк завтра днем. После этого я позвонила в службу доставки и попросила привезти ветчину, пиццу с грибами и двойной порцией сыра, хлеб с чесноком и коку. Если я должна потолстеть, то к чему откладывать это в долгий ящик. Впервые за долгое время мне удалось заснуть без снотворного. Я предавалась своим сладким грезам, в которых младенцы решают взрослые проблемы, а плохие парни вмиг превращаются в хороших папаш.

Великолепно вышколенная стюардесса предложила мне шампанского, но я отказалась и попросила принести минеральной воды. Доктор сделал мне УЗИ и подтвердил,

что я была на девятой неделе беременности, плюс-минус пара дней. Он даже показал мне ребеночка на экране: этакое крохотное существо, похожее на головастика, с бьющимся сердечком. И вот я наконец в самолете. По персональному телевизору, прикрепленному к ручке кресла, шел фильм, но я постоянно теряла нить событий — в голове моей вновь и вновь прокручивалась речь, которую я заготовила для Рики. Он не знал о моем приезде, так что его ждал большой сюрприз.

Это началось еще в Нью-Йоркском аэропорту: с каждого газетного стенда на меня смотрел Рики. Его фото красовалось на обложке журнала «Роллинг Стоун» — голый торс, длинные волосы, а на голове корона. Заголовок гласил «Ричард первый — король рока». Я сразу вспомнила, что Натали назвала Рики дважды аристократом. Если родится мальчик — он будет принцем, а если девочка — она станет маленькой папиной принцессой.

Нью-Йорк показался мне особенно привлекательным. Яркое солнце отражалось на блестящих желтых крышах такси. Сюда осень пришла позднее, чем в Лондон. В отличие от Хитроу, солнце здесь припекало, и я с удовольствием сняла белое замшевое пальто. Таксист бросил мою кожаную сумку от Луис Вуитон в багажник, а я надела дорогие очки и улыбнулась. Такси медленно продвигалось по направлению к Манхэттену, на дороге всюду были пробки. Я нетерпеливо ерзала на заднем сиденье в предвкушении чего-то необыкновенного. Мне казалось, что это путешествие ведет меня в новую жизнь и мой мир никогда уже не будет прежним.

Швейцары в престижном отеле «Гудзон» красотой ничем не уступали моделям.

— Добрый вечер, мисс, — вежливо поздоровался со мной молодой человек в форме. У него были точеные черты лица, безупречной формы челюсти и мягкие светлые волосы. — Разрешите взять вашу сумку?

Мы поднялись по эскалатору в элегантное фойе с сияющим чистотой деревянным паркетом. Весь обслуживающий персонал был опрятен и вежлив. В баре по соседству сидела Гвинет Пэлтроу.

— Что вам угодно, мисс? — обратилась ко мне девушка необыкновенной красоты из бюро обслуживания. Я подумала, что она, должно быть, актриса «на отдыхе».

— Мне нужно видеть Рики Джонса. Я — его подружка. Он не знает о моем приезде. Это — сюрприз для него.

— К сожалению, у нас никто не зарегистрирован под таким именем, — сказала девушка, любезно улыбаясь.

— Ах, да, извините. — Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. — Он никогда не регистрируется под своим именем. — М-м, что же он придумал на этот раз?

Выражение лица девушки оставалось непроницаемым. Наверняка она знала, что Рики находится где-то здесь. Но вела себя профессионально и ничем не выдала своей осведомленности. Ведь я могла оказаться всего лишь одной из его поклонниц, которая вырядилась в дорогие тряпки.

— Они всегда неприличные, эти его прозвища. Минуточку. Сейчас я угадаю. М-м, Криспи Кок, верно. Мистер Крис Пикок.

Не представляю, как этой девушке удалось сохранить серьезный вид.

— Секунду, я только узнаю, на месте ли сейчас мистер Пикок, — ответила она, награждая меня ослепительной улыбкой. — Как вас представить мистеру Пикоку?

— Лора Макнотон, — ответила я.

— Мистер Пикок? — Девушка сразу же связалась с Рики. — Вас ожидает посетительница. Это мисс Макнотон.

Последовала пауза.

— Да, она здесь, в фойе, сэр.

Снова пауза.

— Блондинка, рост примерно метр семьдесят пять, очень хорошенькая…

Девушка застенчиво улыбнулась мне, отвечая на вопросы Рики.

— Да, конечно, передаю ей трубку.

— Он хочет поговорить с вами. Кажется, он не может поверить, что вы и в самом деле находитесь здесь.

Я взяла трубку.

— Лора? — проговорил Рики хриплым голосом, как будто он только что проснулся или принял дозу.

— Привет, красавчик, — прощебетала я, — как тебе мой сюрприз?