Красота внутри

Власова Мария Игоревна

***

В столицу я направился в расстроенных чувствах, уезжать не хотелось. Даже душой меня тянуло совсем не туда, и, как бы не уговаривал себя, что поиски Клары подождут, так и не смог с этим смириться. Первое что заметил по приезду в столицу – это настроение людей. Толпа податлива течению, если прохожие с наступлением ночи вот так спешат домой, оглядываясь по сторонам – это что-то да значит. Настали темные времена для нашей страны, и не известно, наступит ли светлое будущее с появлением законного наследника на троне. Пусть я и являюсь военным министром, эта должность не совсем подходит мне. Военные министры опора правителя, ибо армия обеспечивает его власть. Моей же задачей при

Эдуарде было разжигание конфликтов с эльфами, в чем я всегда был рад преуспеть. Для других же более деликатных и политических решений у короля всегда был Вальтер, и как бы мне хотелось признавать, справлялся он со своей работой отлично. Обычно в Ансере правители никогда не отдавали ключевые посты магам, предпочитая видеть на этих местах людей: живут мало и при желании их можно легко убрать. Первым исключением в Ансаре стал отец Вальтера – наследник Синего Огня, маг и поистине величайший военный стратег, которого знала наша страна. Тем более удивительно, как такой умный человек умер на переговорах на территории эльфов. Отчасти именно его смерть стала причиной, начавшейся через несколько месяцев войны. Наше же назначение на должности случилось позже, в основном благодаря той самой войне. Кажется, совсем недавно эти места умывались кровью. Тогда каждый наследник родов Огня был чуть ли целью каждого эльфа. Они знали, на что мы способны, потому истребляли нас, даже используя шпионов из числа людей. Много родов тогда просто исчезли, цвета их огня просто потухли на церемониальной короне короля Ансары. Говорят, все те разноцветные камушки в короне сотканы из самого родового огня каждого из основателей рода – первых графов Огня. Даже легенда об этом есть, мама в детстве рассказывала ее на ночь, чтобы я засыпал быстрее. Помню, как только она доходила до Осколка Огня, повелевающего жизнью, я засыпал как убитый. Интересно, когда Поллинария появится на свет, и я буду ей рассказывать эту историю, на каком моменте она будет засыпать? Сомневаюсь, что кто-нибудь в здравом уме смог дослушать эту легенду до конца. Чувствую, что мечтательно улыбаюсь, поэтому одергиваю себя. Сначала надо Клару найти, а пока ее никто не ищет, смею надеяться, что матушка за ней присмотрит. Где этот Отто шляется? Катарина, конечно, вызвала его, но пока он так и не появился.

Автомобиль остановился перед королевским дворцом. Здесь утроили количество охраны, и от тайной полиции рябело в глазах. Отсалютовав, молодой парень сообщил, что Наместник уже ждет меня. Судя по царившему здесь переполоху дело срочное, и тем более важное для умирающего короля.

Серж ждал меня в кабинете, который он благополучно отжал у самого короля на время. Но все мы знаем, нет ничего более постоянного, чем временное. Мы не виделись совсем немного времени, но друг похоже уже загибается. Вид какой-то неряшливый, глаза красные, словно он давно не спал. Перед ним на столе стояла кипа бумаг, с которой он, скорее всего, и разбирался. Вот же хорошо, что я сделал его Наместником, наверняка от всей этой бумажной работы сдохнуть хочется.

– Я так полагаю, умирающий умерший правитель менее важен чем то, из-за чего ты меня сюда вызвал? – слегка ехидничаю, спокойно присаживаясь перед ним в кресло.

– Где тебя носило? – тоном пилящей супруги поинтересовался Серж, на что я только ухмыльнулся.

– Дела дрянь, – объявил после усталого вздоха он и откинулся на спинку кресла.

Я так же умостился поудобнее, ожидая, когда этот разговор наконец-то станет мне интересен.

– Что, даже не спросишь, что здесь творится? – немного нахохлился мой бывший генерал.

– Жду пока ты сам поведаешь мне, – объясняю ему, еле уловимо издеваясь. – Ах, забыл, ты же уже не просто мой подопечный.

–

Не смешно! – стукнул по столу Серж и сверкнул на меня глазами. – У нас большие проблемы!

– Да ладно, эльфы опять объявили войну? – предположил навскидку.

– Ох, если бы! – резко поднялся из-за стола Наместник и принялся ходить туда-сюда рассуждая. – Это бы только всполошило народ, а сейчас угроза не снаружи, а внутри.

– Может перейдешь к сути, ты отвлек меня от важного дела, – теряю терпение.

– Что может быть важнее мира в стране?! – внезапно начал орать на меня так, что я даже подумал, что он так не хило чего-то боится.

– Значит может, – решил не вдаваться в детали, но все же тон сменил. – И что же угрожает нашей милой стране?

– Наследный принц под властью ведьмы, – мрачно выдал Серж и, немного постояв, пошёл к бару наливать себе выпивку.

– Откуда такая информация? – присоединился к нему, чувствуя, что действия моего зелья ослабевает, и тело снова теряет силы.

– Вальтер со мной связался, – подал голос он, после бокала крепкого эльфийского вина. – Хотя он думал, что связывается с тобой.

Он посмотрел на меня изучающе, так, точно подозревает в чем-то, на что я только снисходительно улыбнулся. Вальтер уже давно не мой единственный и самый лучший друг. Студенческие времена прошли, воспоминания почти стерлись, остались только недавние, относительно яркие.

– Ты меня Наместником сделал, чтобы только ему насолить? – улыбнулся он не в тему.

– Чтобы с бумажками не разбираться, – снисходительно улыбаюсь, чувствуя, как сильно устал.

Отхожу с бутылкой и бокалом к дорогому дивану и наливаю себе там. После нескольких глотков мне становится лучше, так что собираюсь с мыслями.

– И что же хотел враг государства номер один? – немного иронизирую, рассматривая Наместника через призму бокала.

– Он уведомил меня, что возле Скалы есть деревенька, где правит ведьма. Чувствуешь к чему я веду? – холодно поинтересовался он, присаживаясь рядом.

– У нее пропавший принц и Вальтер направляется туда, чтобы или спасти его, или снять защитные чары. После снятия Ведьма сможет взять под контроль наследника короны, и страна падет. Этой шумихой однозначно воспользуются как наши соседи, так и внутренние правители меньшинств, и от нашей Ансары ничего не останется.

Я не хотел раскрывать то, что знаю, что Вальтер направляется к ведьме. Слегка поднял бутылку и, встряхнув, принюхался, почувствовав знакомый аромат настойки правды, застонал.

– На кой чёрт ты это сделал? – поинтересовался у него.

– Это не я, – несколько равнодушно пожал плечами пьяный чертяка, – наш король Эдуард. Думаю, абсолютно весь алкоголь здесь с настойкой правды, и он угощал им не одного своего гостя.

– Прекрасно, теперь я весь вечер буду слушать твоё нытье, – простонал и, проигнорировав все, отпил еще немного прямо из горла.

– С чего ты взял что я собираюсь ныть? – возмутился Серж, накидываясь ещё быстрее меня.

– Я тебе как-то подливал усовершенствованный вариант, целый вечер слушал твоё нытье о дочке Фростмана.

– Ты использовал меня как подопытного кролика? – разозлился он, на что я только засмеялся.

– Но мне же надо было проверить действие! – улыбаюсь коварно. – И ты так возмущаешься, словно это было только один единственный раз.

– Почему я все ещё не убил тебя? – простонал мой бывший генерал. – Иногда так хочется, что даже руки чешутся.

– Но силенок тебе не хватает, – закончил я его недосказанную фразу, ухмыльнулся и посмотрел на бутылку в руке.

– Так где ты пропадал, Игнаришьяр? – не пытался скрыть своего злорадства от того, что я не смогу ему соврать.