Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки
Шрифт:
Правда, Арвид Римерин говорил, что он меня не отпустит, пока не получит ответы на все свои вопросы. Но я надеялась, что очень скоро он поймет: ответов у меня не водится, поэтому ему придется поискать их в другом месте!
Поцеловав меня на прощание, задумчивый Бастен отбыл восвояси, а я отправилась к бабушке. Спросила у нее насчет Мадлен, решив все же выяснить, на кого она шпионит. Оказалось, раньше Мадлен была личной горничной Эльсаны, но маме не понравилось поведение заносчивой черноволосой красавицы, и ее разжаловали в служанки. Потом в доме появилась я, а с квалифицированной прислугой сейчас ой как сложно... Но если Мадлен
– Нет же, меня все устраивает! – покачала я головой. – Выходит, Мадлен появилась в доме одновременно с пропавшим дворецким? – спросила наобум, не надеясь на положительный ответ.
Бабушка этого не помнила. Так же, как и экономка – дородная пожилая женщина. Но, к моей радости, та старательно вела записи. Полезла в дубовое трюмо в своей комнате, где хранились бумаги, но нужной приходной книги так и не нашла. Та словно сквозь землю провалилась! Я принялась ей помогать, мы рассортировали всю бухгалтерию особняка Вестерброков, но записей за прошлый год не нашли.
– Не понимаю! – расстроилась экономка. – Но ведь она же была здесь! Лежала вместе с остальными бумагами и счетами….
– А ключ от трюмо?
– Всегда торчит в замке. Еще один я ношу с собой! – и она продемонстрировала запасной, выловив его из аккуратного белого передника. Я мысленно застонала – украсть записи мог любой, дверь в свою комнату экономка не закрывала, потому что воровства в доме Вестерброков на ее памяти еще никогда не случалось!
Заверив ее, что из-за такой ерунды не стоит и переживать, я осторожно поинтересовалась, не может ли она приблизительно сказать, когда в доме появились прошлый дворецкий и Мадлен. К счастью, экономка вспомнила, что бывший дворецкий и бывшая горничная Эльсаны поженились, а затем уехали из Фрисвия в Зольден, так что пришлось срочно подыскивать им замену. Кажется, была зима, и новых слуг прислали из агентства по подбору… Или же по чьей-то рекомендации? Проклятая дырявая память!
Я ей посочувствовала – со мной точно такая же беда! – но ушла вполне довольная результатом. Выходило, отравитель-дворецкий и Мадлен появились в доме в одно и то же время. Совпадение? Не думаю! Да и пропажа бумаг наводила на размышления…
Затем ко мне пришел магистр Страут.
Мы с Мадлен как раз пили травяной чай, и она рассказывала мне о хитрых способах зрительного увеличения груди с помощью одежды, не прибегая к магическим иллюзиям или хирургическим операциям. Вернее, про хирургические операции заговорила я, на что Мадлен таращила глаза и восклицала: «Никогда о таком не слышала!».
Тут в гостиную вошел папин друг, но я попросила Мадлен остаться, сказав магистру, что у меня нет секретов от своей горничной. На это довольная Мадлен сверкнула глазами, после чего скромно устроилась в уголке на дальней софе. Я же, не смущаясь ее присутствия, рассказала Хендрику Страуту об утренней битве возле амбара, из которой вышла победительницей.
Тут нам принесли еще одну кружку чая и медовый кекс. Задумчиво помешивая ложкой мед, магистр Страут заявил, что Магический Контроль уже проверял амбары Краузов, но не нашел ничего подозрительного.
– А вы уверены, что их никто не предупредил о проверке? – вздохнула я, чувствуя себя предателем родины.
Вернее, предательницей Бастена Крауза, который совсем недавно так
– Нет, я вовсе не утверждаю, что Краузы в чем-то виноваты! – быстро произнесла я. – Но все же не помешает проверить еще и тех, кто имеет доступ к зерну. Если, конечно, вы что-то в нем обнаружите...
– Кимми, ты хочешь, чтобы я проверил зерно еще раз? – уточнил папин друг. Кажется, эта мысль его нисколько не вдохновляла.
– Да, магистр Страут. Со всей тщательностью!
– Но зачем? Назови мне хотя бы одну причину!
И я назвала.
Вернее, рассказала ему про болезнь Клауса Беккера и про то, что Иннеке Беккер удалось избежать сумасшествия. Причиной могла оказаться ее целиакалия. Вернее то, что она не ела хлеб, который содержал эту самую заразу. Как я себе это представляю? Ту заразу, которая вызывает Святые Пляски? Я пока что ее еще никак себе не представляла, но, быть может, в лаборатории Академии Магии сумеют это выяснить? Да, неплохо было бы послать в заколоченный дом Беккеров нужных людей, чтобы те проверили еще и остатки еды на столе.
Почему я так уверена, что они хоть что-то обнаружат? Потому что перед приездом архиепископа обязательно должны были быть новые, куда более массовые вспышки Святых Плясок!
Чтобы он не передумал и все-таки приехал.
К чему это я веду? К тому, что это вовсе не эпидемия, а… Яд! Кто-то крайне хитроумно, но совершенно безжалостно травит жителей Фрисвиля…
– Яд, Кимми? Нет, я так не думаю. И при чем здесь архиепископ?! – нахмурился магистр.
– Потому что Святые Пляски связаны с его приездом, – заявила ему. – Причем злоумышленникам важен не столько приезд архиепископа, сколько то, что он привезет с собой. «Пылающее Сердце», не так ли? Один из древних артефактов Лургии… Дело в том, что два из них уже в Фрисвиле.
– Нет же, Кимми! – покачал головой Хендрик Страут. – Камни утрачены в ходе войны с Этерией. Никто не знает, где они сейчас.
– Я знаю! – мрачно заявила ему, потому что Арвид Римерин мне рассказал! – Они в городе, – и теперь я рассказала магистру о том, что узнала от этерийца. Он тоже имеет право знать!
Папин друг присвистнул, я же продолжала:
– Архиепископ Хъорт вот-вот прибудет. Через два дня, не так ли?! Он привезет с собой третий камень, и, мне кажется, в Фрисвиле что-то обязательно произойдет. Такое, что живым он отсюда уже не уедет. Или уедет, но уже без артефакта.
Предчувствие беды витало в летнем воздухе города, и ее ощущала не только я. Вот, Ронни и Виллем тоже всполошились…
– О чем ты, Кимми?
– Но ведь именно из-за этого все и затевалось! – Этой ночью у меня в голове сложилась настолько ужасающая картина, что она вполне тянула на кошмар. – Болезнь, похожая на эпидемию, с которой не могут справиться маги... Уверена, она тоже магического происхождения и вспыхнула в Фрисвиле неспроста. Затем были анонимные памфлеты с призывами идти к дворцу Наместника. – Интересно, где именно они отпечатаны? Вполне может быть, что в той самой типографии «Картена»! – Их раскидали по всему городу, везде, везде! Вы ведь их видели?! Вернее, читали?!