Край собачьих следов
Шрифт:
На одной из них сидел Арок Ворон, их недавний прокурор.
– Здравствуй, – сказал он, приподнимаясь.
– Да виделись уже, – Даррен улыбнулся одними глазами.
Тюремщик запер дверь. Тигр опустился на свободный табурет и положил скованные руки на стол.
– Лидер не знает, что я здесь, – начал Ворон.
– Брось, – перебил его Даррен. – Он все знает.
– Пускай, – не стал спорить Арок. – Но я все равно здесь и хочу разобраться. Что это было там, в зале? – он показал большим пальцем себе за спину.
Тигр
– Мной решено пожертвовать, – произнес он вполголоса.
– Не верю, – Ворон хлопнул ладонью по столешнице. – Это нелепо. Ты был лучшим, Даррен. Ты и есть лучший.
Тигр развел ладони. Арок сжал пальцами переносицу.
– Что-то же можно сделать.
– Знаешь, за что тебя уважают другие, Ворон? – Даррен поднялся с табурета. – Ты умеешь думать.
Арок сощурился. Тигр подмигнул ему и крикнул:
– Стража!
Дверь в переговорную открылась.
– Прощай, – сказал Ворон.
– Не поминай лихом, – отозвался Тигр.
Тем временем Эри и Кебарда определили обратно в карету с решетками. Лошади тронулись. Даррена дожидаться, похоже, не собирались.
«Возможно, у Охотников поменялись на него планы», – подумала Эри и поймала себя на легком сожалении. И сразу же устыдилась его. Надо радоваться, что Рыцарь не пойдет ко дну вместе с ней. Но без него стало неуютно и даже страшно, что было еще постыднее.
Запутавшись в чувствах, она подняла глаза на Кебарда. В дороге лорд хранил молчание и поглядывал на нее больше с тоской.
– Мы два месяца жили бок о бок, – не выдержал он, наконец. – Два месяца общались. И ты вот так легко поверила какой-то сплетне?
Эри моргнула, не сразу сообразив, о чем речь.
– Что на самом деле случалось с теми девушками? – спросила она.
– А что случается с людьми со временем? – Кебард вздохнул. – Они уходят. На поиски нового. Или себя. Я не хотел обидеть тебя, Эриал, только позаботиться. И так уж оно плохо было?
Задумавшись, она перебрала в голове последние события. Кольнуло чувство вины.
– Нет, конечно, нет, – быстро проговорила она. – Вы меня на воздух вытащили и сами теперь в переплете.
– Ты же знаешь, я не считаю жизнь стихией. За тем, что происходит, стоят конкретные люди. И они ответят за это. Может, не завтра, но не сомневайся, Эриал.
Уверенность лорда неожиданно приободрила.
– Нам нужно как-то выбираться, – озвучила она свои мысли. – У вас нет идей?
– Ну, простыней в тюрьме нет, – Кебард улыбнулся. – Но, по счастью, друзья у меня есть.
И после паузы проникновенно добавил:
– Не волнуйся, Эриал. Завтра нас отсюда вытащат.
***
Антис вернулась во дворец под сильным впечатлением. Все происходило так быстро. Сегодня вечером должна состояться церемония передачи скипетра Леории, завтра будет казнь, а потом праздник по случаю приема эльфийского
«Они наверняка подгадают, что он полюбуется на то, как вздернут заговорщиков. Тут все не случайно, – подумала она. – Но кто же на самом деле убил короля? От всего выигрывала пока, очевидно, Леория. Но она могла предпринять что-то подобное и раньше… Неужели внезапно захотела власти?»
Антис казалось, что при всех своих недостатках королева любила развлечения больше политики.
– Так, мне о себе надо думать, – сказала она вслух. От отца принесли письмо, что он готов принять ее обратно домой. Что ж, вот и возвращение. Да и ждать благословенного часа, когда Леория выставит вон, не стоило.
Взяв со столика колокольчик, Антис вызвала служанку.
– Вещи собраны? – спросила она.
– Да, миледи.
– Отлично. Предупреди на конюшне. Завтра утром возвращаемся до-домой, – последние слова дались с трудом, Антис начало подташнивать.
– Вам нехорошо? – испугалась служанка.
– Принеси какой-нибудь таз и быстро!
Спустя минуту ее и в самом деле вырвало. Неужели так переволновалась? На нее не похоже.
Антис вытерла лицо полотенцем и, озадаченная, опустилась на край кровати.
Глава пятая
–
Да здравствует королева!
Эри приснился Хинт. Он сидел в том зале, где они ужинали, на том же месте за столом. Вокруг не было никого, только у ног короля лежала свора собак. Почему-то все они были разные: гончие, дворняги, маленькие дамские, некоторые вообще нелепого вида, но больше все же было охотничьих. Подняв головы, они смотрели на короля. А потом Хинт заплакал. Эри подумалось, что его кто-то укусил, но сон был расплывчатым и непонятным. Толком она не увидела.
Затем приснилось, что два стражника схватили ее под руки и повели по черному коридору. Впереди были массивные двери, как в том зале, где их судили. Створки чуть приоткрылись, и Эри увидела, что за ними простирается алое поле.
Ее охватила дрожь. Она упала, словно пронзенная стрелой в левую ключицу.
Сон. Проснуться. Сейчас же.
Сделав усилие, Эри распахнула глаза. Чувствовала она себя так, словно ее выловили из проруби. И еще надо было понять, жива она или уже на той стороне.
Нет, пока в камере. Одна, потому что на этот раз их посадили отдельно. За окошком светлело, но за решеткой пока тихо.
Эри поднялась и размяла затекшие ноги.
Уже скоро. А что, если… Что если друзья Кебарда спасут только самого лорда? Как можно было вот так слепо понадеяться? Ночь прошла, а она ничего не придумала. Позволила себе заснуть, дуреха.
Эри отошла в противоположный угол камеры и вернулась обратно. Не помогло.
По сводам эхом разнесся звук тяжелых шагов. Пузатый тюремщик остановился напротив решетки. Сердце ухнуло в пятки. Эри сглотнула и прошептала: