Крайний срок
Шрифт:
— О, ты уж мне поверь, я в курсе. Но не понимаю, что меня должно сильнее волновать. — Сестра схватила меня за руку выше локтя и рывком подняла на ноги. — Хватит. Займись делом. Работать надо. — Медленно смерив меня взглядом, она добавила: — И неплохо было бы одеться. Господи, Шон, ты вправду сидишь в одних трусах и пялишься в телик. Очень грустно.
— Почему ты сама ничего не делаешь?
— Я мертвая, или ты забыл? — Джорджия потянула меня к кухне. — Ты должен спросить у Алариха, загнала ли Мегги наш микроавтобус в гараж до того, как начался карантин. — Она вздохнула. — Давай, Шон, постарайся продержаться. Скажем, тридцать секунд, пока ты не совсем чокнулся,
Я вытаращил глаза.
— Черт, ты права! Он ведь именно там, верно?
— Если только не выбросил его в момент непревзойденного здравомыслия, а мне ничего не сообщил.
Состоять в одной новостной команде с Баффи Месонье означало иметь дело с девушкой, которая порой представляла собой двадцать фунтов безумия в яркой десятифунтовой упаковке. Эта девчонка продала нас тем, кто стоял за заговором в верхах. Из-за этого погибла Джорджия. Но Баффи была лучшим специалистом по шпионской технике. Никогда не встречал никого гениальнее ни в частном секторе, ни в правительственных кругах. Она заставляла компьютеры творить настоящие чудеса — уже за гранью фантастики. При этом девчонка носила в волосах бабочек из голографической фольги и футболки с дикими надписями, вроде той, что некий Джо — ее господин и повелитель. Говорят, Баффи была хороша. Ошибочка. Она была великой.
Я торопливо оделся.
Махир еще ругался по телефону, когда Джорджия потащила меня к двери. Он испуганно кивнул мне. Его взгляд пронзил Джорджию насквозь. В этом и был весь смысл, ведь на самом деле сестру видел лишь я один.
— Я — не причина твоего психического срыва, я — обычный симптом, — язвительно произнесла она, подталкивая меня вперед.
Бекс, как и Махир, уже успела одеться. На ней были армейские ботинки, черная майка и камуфляжные штаны. Привычная униформа ирвина. Они с Аларихом сидели за столом. Ал уткнулся в лэптоп, а девушка разложила на столе небольшой арсенал. Она занималась разборкой и сборкой полуавтоматического пистолета-пулемета, который пока не был официально разрешен для частного ношения. Услышав мои шаги, оба посмотрели на меня.
— Что нового? — спросила Бекс и вогнала обойму в пушку с таким громким щелчком, что эхо разнеслось по всему помещению.
Один из мини-бульдогов, улегшихся около запечатанной двери, жалобно взвыл.
— Ничего хорошего, — ответил я.
Джорджия отпустила мою руку, доставив меня в пункт назначения. Без особого удивления я обнаружил, что она исчезла. Я был не против. Появление сестры и ее физический контакт означали для меня только одно — новый уровень безумия. Мне не хотелось об этом даже думать. Никогда.
— На территориях, которые официально еще не обозначены как опасные зоны, объявлено военное положение. Полагаю, скоро всему побережью Мексиканского залива присвоят первый уровень опасности.
Аларих побледнел.
— Они не смогут так поступить.
— Еще как смогут. — Бекс положила пистолет на стол. — В случае вспышки инфекции с подтвержденным поражением более 60 процентов населения в определенной области институт медицинских исследований инфекционных болезней Армии США и ЦКЗ рекомендуют назначение первого уровня опасности. Это делается для защиты окружающих территорий. Хочешь или нет, а правительство имеет полное право на подобные распоряжения. — Ее губы тронула улыбка, напоминающая гримасу. — Наши родители голосовали за то, чтобы этот маленький перл стал законом, а мы никогда не спорили. Даже не пытались. Зачем? Ведь вспышки — такая мелочь
— Только теперь умрут больше пятнадцати миллионов, — заявил я. — Цифры уже отличаются, верно, Ал?
Аларих повернул ко мне голову и часто заморгал. Он был бледен и до сих пор не мог окончательно поверить в происходящее. Я его понимал.
— Что?
— Где машина?
Выражение его лица не изменилось. Я сделал глубокий вдох и уточнил:
— Где наш микроавтобус? Мегги посоветовала вам переставить его в гараж после нашего отъезда. Ты не забыл?
Если наш транспорт был на заднем дворе, то мне до него точно не добраться. Наверно, такое под силу лишь одному из охранников-ниндзя, служивших у Мегги. Но тогда я должен был сказать, где искать беспроводной усилитель, а на свою память я положиться не мог.
— Я… — Парень умолк, нахмурился, но через пару секунд произнес: — Ну да, микроавтобус там. Сначала он был припаркован под открытым небом. Мегги хотела, чтобы помещение освободили для тачек ее приятелей, сочинителей. Но когда ты велел нам забаррикадироваться, она испугалась и сказала, чтобы я поставил его в гараж. Так его не засекут спутники.
— Боже, благослови разумную паранойю! — пылко произнес я и направился к двери.
Бульдоги, как по команде, подняли голову и заскулили, следя за мной.
— Ты куда? — спросила Бекс, привстав.
— Мне нужен микроавтобус, — сообщил я. Оба глядели на меня как-то странно. Я пояснил: — Я почти уверен, что в салоне завалялся усилитель Баффи. Если я его запущу…
— Мы сумеем вернуться в онлайн, — закончил за меня Аларих, радостно распахнув глаза. — А я напрочь забыл про изобретение Баффи!
— В последнее время мы в нем особо не нуждались, — добавил я и сделал еще пару шагов. — Я мигом. Ну… не знаю. Если не вернусь сразу, швырните туда пару гранат и вызовите охранников. Пусть палят в меня, пока из моего трупа не перестанет литься кровь.
— Да мы сами тебя пристрелим, — буркнула Бекс.
Аларих опасливо посмотрел на нее, а девушка сделала вид, что ничего не заметила. Поработаешь в опасной зоне — научишься не обращать внимания на подобные вещи. Или перестанешь разговаривать со всеми людьми, за исключением ирвинов.
— Спасибо.
Я приоткрыл дверь, оттолкнул ногой бульдога и скользнул внутрь.
Освещение здесь обеспечивали белые флуоресцентные светильники, реагировавшие на движение. Как только дверь, отделявшая гараж от кухни, закрылась, замкнутое пространство сразу наполнилось белым стерильным светом. Я обвел помещение взглядом и автоматически оценил, какое количество продовольствия выдержат полки вдоль стен и защищены ли трубы, тянущиеся к нагревателю воды. Только бы запасной аварийный генератор не подкачал. Мегги устроила здесь дополнительную кладовую. Почти все было заставлено коробками. Один стеллаж, доходивший до потолка, занимали пакеты с сухим собачьим кормом. По крайней мере, бульдожкам в ближайшее время не грозила голодная смерть.
Наш микроавтобус стоял на свободном месте — в самой середине. Его уже успели вымыть, и краска почти светилась в стерильной люминесценции. Я приблизился к машине.
— Здравствуйте, мистер Мейсон, — мелодично произнес искусственный голос. Умелый фокус, учитывая, что обертоны были лишены человеческих интонаций. Я вздрогнул и начал озираться в поиске динамика.
— К сожалению, в данный момент дом пребывает в герметизированном состоянии, — продолжал голос. — Выйти наружу вы не сумеете. Вам следует вернуться во внутренние помещения.