Крайний срок
Шрифт:
— Насколько это надежно? — спросил я.
— По слухам, — усмехнулся Аларих, — известный ведущий новостей NBC имеет три фальшивых решения суда и удостоверение личности от Обезьяны.
— Во-первых, никогда не произноси при мне слово «слухи», — проворчал я. — Во-вторых, информация любопытная. Ладно, Келли, продолжим. И кто вы, согласно новому документу?
— Мери Престон, — поспешно ответила она. — Племянница доктора Уинна.
— Аларих…
— Уже, — отозвался он, повернувшись к неразобранному компьютерному терминалу.
— Отлично. Итак, Мери, означает ли это, что с вашей легендой в плане бумажек — полный порядок?
Келли кивнула.
— Мери — реальный человек. И она
— Выходит, репутация у нее настолько сомнительная, что она способна мотаться с журналистами? Полагаю, Мери не будет возражать, что вы ею прикрываетесь, если вдруг она все узнает? — поинтересовался я и перевел взгляд на Алариха. — Ну?
— Проклятье. То есть… супер. — Он глядел на монитор с нескрываемым восторгом.
Мы восприняли его слова как приглашение и собрались около его компьютера, оставив Келли посреди комнаты. Аларих восхищенно покачал головой.
— Я еще ни разу своими глазами не видел подлинную работу Обезьяны. Потрясающе… Элегантно.
Я нахмурился.
— В каком смысле?
Экран был заполнен фотографиями Келли Конноли. Вот она в начальной школе. На выпускном балу. Келли, держащая один конец транспаранта с большими желтыми буквами «ПРЕКРАТИТЕ ОТЛОВ АКУЛ». Милые стандартные снимки, которые найдешь на любом личном сайте или биографической страничке.
Приглядись получше, — устало посоветовала Джорджия.
Я последовал ее совету и оцепенел.
— Святые угодники… так что, они фальшивые?
— И да, и нет, — ответил Аларих, выводя на монитор новую серию изображений. Я уставился на фотографию, похожую на кадр, снятый камерой безопасности банкомата. Рядом был снимок, на котором Келли выглядела подвыпившей и показывала фотографу средний палец.
— Изначально здесь и в помине не было дока, — объяснил Аларих и кивком указал на Келли, — но фотки настоящие. Полагаю, Обезьяна собрал в Интернете изображения Мери и смонтировал их со снимками Келли, с учетом всех ее физических параметров. Если к этому добавить данные, которые я нашел…
— Никто ни о чем не догадается, — закончила фразу Бекс. — Ловко.
— Я очень рад, что вы прекрасно разобрались, — мрачно произнес я, — но я остаюсь в неведении.
— Волшебные компьютерные картинки говорят «прощай» прежней Мери, а вместо нее появляется миленькая новая Мери. И ее никто не трогает и не убивает в ЦКЗ. — Свою тираду Дейв произнес тоном, смахивающим на голос ведущего блога для маленьких детей.
— Отлично, — кивнул я. — Стало быть, у вас на руках — фальшивое удостоверение личности, которое будет служить вам только до тех пор, пока у некоей малявки в Канаде не взыграет ностальгия. Вдобавок у вас имеется пачка листков с цифрами, в которых я ни фига не понимаю, а еще — штабель мертвых ученых. Забыл самое важное — люди вроде Джорджии умирают слишком часто, и дело смахивает на суровый заговор. Ну, ребята, признавайтесь: есть у кого-нибудь соображения, как нам посильнее испортить этот день?
И вот тут все и началось.
В здании взвыла сирена, и почти сразу зазвонил мой мобильник. Я моментально узнал рингтон, означавший, что меня срочно вызывает Махир. Я нажал клавишу ответа, не вынимая телефон из кармана, и перевел вызов на блютуз.
— У нас серьезная ситуация, Махир, — процедил я сквозь зубы. Краем глаза я видел, как Дейв и Аларих с утроенным энтузиазмом разбирают аппаратуру. — Только что сработала
— А я очень даже хорошо знаю, что к чему! — прокричал Махир. — Ваше здание окружено, пути для эвакуации — нет, а гражданские власти объявили во всех соседних городах чрезвычайное положение! Вам срочно нужно убираться оттуда! Немедленно!
— Погоди… Махир, ты слышишь меня?
Бекс начала что-то говорить. Я поднял руку, прося тишины. Вой сирены уже перекрывал голос Гоуды.
— Господи, вы вообще не в курсе? — Махир ухитрился произнести фразу с ужасом, но без удивления. Потрясающее достижение, но у меня не было времени на комплименты, а после объяснения Махира восторгаться совсем расхотелось. Его слова прозвучали как выстрел: — В Окленде прорыв, Шон. И вы, мать вашу, в самой середине очага!
Формирование современной системы здравоохранения являлось органичным процессом, которым целиком руководила напряженность, вызванная Пробуждением и паникой среди населения. Если учесть, насколько высока была смертность в больницах в самые худшие времена эпидемии, неудивительно, что люди стали бояться данных учреждений. Но риск активации вируса возрастал, и экстренная медицинская помощь стала крайне необходима. Своевременно ответить на все насущные потребности оказалось не слишком просто. Создавшаяся ситуация привела к восстановлению системы врачебной помощи на дому и появлению частной практики, к повышенному спросу на домашнюю медицинскую технику… а также — к внезапной полуавтономии ЦКЗ и ВОЗ. И этим организациям удалось сделать то, что им нужно. А у нас не осталось выбора. Мы должны были выживать при любых обстоятельствах.
ЦКЗ наслаждается относительной свободой от законов медицинской этики и местных ограничений. ВОЗ наслаждается абсолютной свободой почти во всех странах мира. Возможно, настало время остановиться и немного задуматься о реальном положении вещей.
Пять
Я выронил мобильник и с руганью бросился к окну. Сирены ревели все громче, и думать о чем-либо другом было невозможно. Дело в том, что такая система оповещения на случай вспышки инфекции должна привлекать ваше внимание, дабы вы сосредоточились на конкретной проблеме. Тут не до размышлений. За моей спиной Аларих и Бекс начали орать на Дейва, чтобы он отключил сигнализацию. Он, в свою очередь, прокричал им: пускай они заткнутся, он пытается это сделать, но ему мешают работать!
Только Келли догадалась, что случилось нечто очень серьезное. Она сжала кулаки, подперла побелевшими костяшками подбородок и уставилась на меня своими огромными глазищами.
Я рывком открыл окно, наклонился над пролетом пожарной лестницы и посмотрел вниз. Сирена внутри квартиры умолкла. Дейву удалось взломать короб и выдернуть провода, но теперь в офис ворвался механический вой из соседних домов и неразборчивые крики людей.
По крайней мере, я смог расслышать выстрелы. Это означало, что кто-то еще жив.
Пока.
Мать твою, — выругалась Джорджия.
— Аналогично, — пробормотал я. — Народ!
— Что? — спросил Аларих.
— Похоже, пора эвакуироваться. Оперативно, быстро и лучше бы вчера. — Я отскочил от окна. — Неприятно говорить вам, но это — не учебная тревога.
На пару секунд в комнате воцарилось подобие тишины. Все пытались осознать мои слова. А потом задвигались с бешеной скоростью. Бекс и Аларих бросились в гардеробную к ящику с оружием, а Дейв — к своей клавиатуре. Только Келли снова осталась на месте. Она застыла как каменная в той же позе.