Кредо викканки. Месть и пламя
Шрифт:
– Я хотела пожелать тебе спокойной ночи. – Слова застряли у меня в горле, и я откашлялась.
– Никогда раньше не спала в такой мягкой постели. – Она с сомнением прикусила нижнюю губу. – Не знаю, получится ли у меня.
Сейчас ее голос казался гораздо более детским, чем раньше. Эстера прекрасно понимала, какой подверглась опасности. Затем она перевела взгляд на Дариана.
– Мальчик был совершенно обессилен. – Бредика остановилась возле меня. – Практически валился с ног. Должно быть, этот паренек целую вечность не спал как следует. Но он восстановится. Он храбрый, и у него сильная воля.
Я не могла отвести глаз от своей маленькой девочки, которая сидела рядом с Дарианом, завернутая в крошечную белую ночную рубашку.
– Кто-то из его очень далеких предков был викканином. Но его кровь сильно разбавлена.
– Это кое-что объясняет. Элени, пусть Валеа расчешет ей волосы. – Женщина погладила меня по руке. – Посиди с ней немного.
– Спасибо.
Мне хотелось не просто расчесать дочери волосы, а притянуть к себе на колени и стиснуть в объятиях. Какая же она красивая и хрупкая, и в то же время в ней ощущалась сила. Никогда больше не оставлю ее одну.
Элени передала мне щетку, и я присела на край кровати.
– Лучше я лягу спать, – заявила мне дочь и залезла под одеяло.
Она повернулась ко мне спиной и просунула ручку под кисть Дариана. Мальчик не проснулся, но его пальцы сжали ее ладонь. Эстера тихонько вздохнула и закрыла глаза. Плавающие вокруг люмины приглушили свет.
– Все равно останешься? – мягко спросила Бредика, и я испытала благодарность за то, что она не стала слишком явно показывать, как ей меня жаль из-за отказа Эстеры со мной общаться. Ничего лучшего я и не заслуживала. Управляющая замком уже подвинула для меня кресло и положила руку мне на плечо. – Не вини себя. Ты делала то, что считала лучшим для нее.
– Прямо как мои родители, и куда это меня привело? Куда это привело Кирилла и Лупу? Оставить ее с людьми было ошибкой.
– Что сделано, то сделано. Сейчас важно, чтобы ты сосредоточилась на будущем вместе с ней. – Бредика вздохнула, когда я ничего не ответила, и вскоре после этого дверь в комнату захлопнулась.
Впервые за столь долгий срок я осталась наедине со своей дочерью. Я не знала, спит ли она уже или просто притворяется, потому что не хочет со мной разговаривать. Худенькая спинка поднималась и опускалась в такт с ровным дыханием. В комнате царили тишина и покой. Однако это обманчивое ощущение. В Караймане она не будет в безопасности. Учитывая все, что ожидало нас впереди, ее защита должна стать главным приоритетом.
Дверной замок у меня за спиной тихонько щелкнул, и я подпрыгнула. На пороге стоял Невен. Он с тревогой меня разглядывал.
– Как ты себя чувствуешь?
Я повела плечами, чтобы расслабить напряженные мышцы – последствие неудобного сидячего положения.
– Бывало и лучше. – Преуменьшение века. – Чего ты хотел?
– Ты уже решила, что будешь делать?
– Нет. Я не знаю, как вспомнить то, что моя душа сделала тысячу лет назад. – На самом деле у меня появилась идея, но не обязательно говорить об этом ему. – Ты знал? – напрямую спросила я. – Знал, кто я?
– Ты Валеа Пател, – ответил колдун. – В этой жизни. – Он медленно приблизился. – Ты – та женщина, которой хочешь быть. Всегда ею была.
Я прищурилась:
– Каждый раз?
Он глубоко вздохнул, пододвинул второе
– Что ж, значит, момент истины настал. Я заподозрил, кто ты, когда до Ониксовой крепости дошли слухи о том, что с помощью своей магии ты убила стаю ликанов, – начал Невен. – По крайней мере я на это надеялся. В этой жизни ты не только Нексору затруднила поиски. – Он наклонился вперед, и прядь волос упала ему на лицо. – Мне тоже. Ты всегда перерождалась ведьмой и всегда в этой семье. Но после бегства Милоша никто не знал, куда он отправился, не говоря уже о том, появились ли у него дети.
– Ты искал меня? – выдохнула я. – Неужели ты сделал со своей душой то же самое, что и Нексор?
Поднявшись на ноги, я встала между ним и кроватью. Мило, который до этого момента спал, свернувшись калачиком в изножье кровати, тихонько зашипел. Если колдун посмеет прикоснуться к моему ребенку, то ему конец. Семиконечная звезда покалывала и накапливала силу.
Однако Невен не напал. На его лице не дрогнул ни один мускул.
– Я бы никогда не обрек свою душу на такую судьбу. К тому же она в этом не нуждается, так как помнит каждую из прожитых жизней.
Я нахмурилась:
– Не может быть. Никогда не слышала ни о чем подобном. Это особый дар колдунов?
– Нет, ничего подобного. Я не имею ни малейшего понятия, почему моя душа обладает такой способностью, но можешь мне поверить. – Он осекся и сухо усмехнулся: – Я пробовал это выяснить. Потому что с каждой новой жизнью это становится все больше похоже на проклятие.
Я вздрогнула.
– Если все так ужасно, зачем ты меня ищешь? Ты не обязан здесь оставаться.
– Нет. В этом как раз вся суть. – Невен пристально смотрел мне в глаза. – Эта борьба – моя миссия и мое бремя. Каждый раз, когда душа Эстеры перерождалась, я помогал ей. И каждый раз терпел поражение. На этот раз я поклялся себе справиться лучше. Прости, что теперь ты вынуждена за это расплачиваться, но я не представлял, что еще можно сделать.
– Как это понимать? Ты знал, что Нексор находится в теле Николая? И ты не предупредил меня? – Внутри закипал гнев. – Почему?
Его пальцы сильнее стиснули подлокотники кресла.
– Знал. В других жизнях я всегда тебе все рассказывал. Но мы так и не смогли победить его, поэтому на сей раз я решил пустить все на самотек. Мне пришлось сменить тактику, потому что дальше так не могло продолжаться. Вот почему я молчал.
– Если бы я была в курсе, – зашипела я, – то никогда бы не рассказала ему о своем ребенке. И он не смог бы использовать Эстеру как рычаг давления. Ты хоть понимаешь, что наделал? Ты не имел права самостоятельно принимать такое решение. Ты подверг опасности всех нас.
– Мне очень жаль. Когда я оставил тебя наедине с ним … – Его щеки покраснели, словно колдун прекрасно понимал, чем Николай… Нексор и я занимались той ночью. – Я не знал, что у тебя есть ребенок.
– Конечно не знал. Я никому не говорила. Это был секрет, который касался только меня и Николая.
Я прикусила нижнюю губу, чтобы не закричать. Если бы я только знала, то никогда бы не взяла Нексора с собой к саркофагу.
– И я не знал, что его палочка находилась там, ты мне не говорила, – попытался объяснить он.