Кредо викканки. Месть и пламя
Шрифт:
– Успокойся. Я просто хотела узнать у Арии, где находится Ониксовая крепость. Чтобы вспомнить, мне нужен какой-то предмет, который принадлежал Эстере. Так что, разговаривая с тобой здесь и сейчас, я делаю именно то, о чем просила Селеста. – Я вырвала свою руку из его хватки.
– Спроси у Нексора. Только следи, чтобы он тебя там не запер.
Ведьмак свернул карту, после чего положил ее в корзину. Я почему-то не верила, что Нексор может так поступить, но, возможно, полагать так было наивно. Под глазами Люциана залегли тени, как
– Ты не передумал? Может, все эти разговоры о защите наследницы престола – всего лишь пустая болтовня?
Ария вскочила на ноги и подошла к ведьмаку. Положила ладонь на руку парня и встряхнула его. Тот едва шевельнулся и выглядел как человек, который принял невероятно сложное решение.
– Люс. – Никогда раньше не слышала, чтобы кто-то называл предводителя Первого ковена сокращенным именем. – Ты чего? Она носит семиконечную звезду.
Люциан очнулся от оцепенения, повертел головой вправо-влево до хруста позвонков, а затем обеими руками потер лицо.
– Выкладывай, ведьмак, – раздалось со стороны Лупы, которая тоже встала.
Но в этом не было необходимости. Я по лицу видела, к какому выводу он пришел за эту бессонную ночь. А именно, что противостоять Селесте и Нексору – чистое самоубийство. Я не могла его винить, и все же испытала большее разочарование, чем следовало бы. Он защищал тех, кого любил и о ком заботился. Я не входила в их число. Под властью Селесты они никогда не будут свободны, но по крайней мере останутся в живых. До тех пор, пока она не втянет их в бессмысленную войну.
Однако при мысли о том, чтобы лишиться поддержки Первого ковена и Люциана, все тело словно налилось свинцом. До прошлой ночи все это было лишь догадками и предположениями. Люциан знал, что Нексор прячется в каком-то теле и однажды раскроет себя. Но теперь появилась уверенность, и колдун не представлял опасности для ведьм. Напротив, он мог бы привести свой народ к былому величию. Ни у Люциана, ни у Арии не было веских причин выступать против него. Бросив взгляд на Лупу, я поняла, что она думает о том же.
– Что ж, – сказала я, стараясь не показывать свое разочарование, хотя на самом деле боролась со слезами. – Все в порядке. Я не могу и не буду уговаривать вас на что-то, из-за чего однажды вам наверняка придется сражаться со своими друзьями и семьями.
– Валеа. – В его голосе отчетливо звучало чувство вины. – Нам нелегко далось это решение. Но мы убеждены…
Я подняла руку, и он замолчал.
– Быть не может, чтобы ты говорил всерьез, – произнесла ошеломленная Ария. – Когда ты решил? Меня никто не спрашивал.
– Ты вчера напилась до беспамятства, – огрызнулся он. – Тем временем остальные члены моей команды приняли совместное решение. Единогласное. Ни один другой ковен не присоединился бы к нам. Мы стали
Ария покачнулась, словно он ее ударил. Затем развернулась на пятках и вышла из палатки.
– И как я вообще хоть мгновение могла ожидать чего-то другого? – В голосе Лупы чувствовалось презрение. – Наверное, это последствие заточения в подземелье. Мой разум сейчас работает не так хорошо, как до пыток Селесты. Иначе я бы ни на секунду не поверила, что вы представляете собой нечто большее, чем компанию трусливых засранцев.
– Все в порядке, Лупа. Мы не можем его принуждать. – Я повернулась к Люциану: – Ты расскажешь Селесте то, что мне известно?
– Тебе ничего не известно, а то, что известно тебе, известно и Нексору.
В этом он прав.
– Пойдем, – обратилась я к Лупе. Мне не нужны союзники, чья верность непостоянна, как флаг на ветру.
Лупа встала перед ним. Он был выше и шире моей сестры, и все же в своем праведном гневе она казалась куда более грозной.
– Илия согласен с тем, что вам лучше не вмешиваться?
Люциан окинул ее невозмутимым взглядом:
– Илия больше не член нашего ковена. Он покинул его добровольно, что, впрочем, не помешало ему заявиться сюда прошлой ночью. Он назвал нас трусами.
– Хорошо. – Лупа одарила его улыбкой, сверкнув зубами. – Мне нравится этот парень. У него хребет крепче, чем у всех остальных из твоей банды, вместе взятых. – С этими словами она схватила меня за руку и потянула к выходу из палатки. – Они нам не нужны, – объявила сестра. – Стоит только отвернуться, и они выстрелят тебе в спину. Отравленными стрелами.
В этом она не так уж и неправа. Тем не менее я высвободила свою руку из ее пальцев и оглянулась еще раз:
– Я освобождаю вас от клятвы, которую дали ваши предки, Люциан. – Его лицо побледнело еще больше, и он кивнул. – Мы оба с самого начала знали, что я не наследница. И моя дочь тоже ею не будет. Я не хочу править народом, который чувствует себя обязанным королеве-тирану.
Ведьмак шумно сглотнул, склонил голову, но не отступил. Предводитель ковена принял решение, и мне ничего не оставалось, как последовать за Лупой.
– Валеа! – Не успели мы сделать и трех шагов от палатки, как рядом с нами появилась Ария. – Я, – начала она, – я бы проголосовала против.
– Правда? Но ведь ты не сделала это, – сказала Лупа. – Вчера ты напилась, а сегодня сбежала. Отличная работа. Просто потрясающая. Я под впечатлением. – Она демонстративно медленно похлопала в ладоши.
– Поцелуй меня в зад! – рыкнула ведьма.
– Лучше не буду. У трусов отвратительное послевкусие.
– Прекрати, – велела я. – Эти препирательства ничем не помогут. – Лупа опустила руки. Конечно, она бросилась защищать меня, как мать-львица – своих детенышей. Но это лишнее. – Они сделали свой выбор, и мы его примем, – произнесла я спокойнее, чем себя ощущала. И попрощалась, кивнув: – Ария.