Крепость демона 1

Фред Винни

Он пришёл через пятнадцать минут, мокрый и довольный жизнью, сел за стол и ответственно полюбовался тарелкой ровно секунду, и только потом начал есть. Прожевал первый кусок и мечтательно вздохнул:

– Давай кота заведём? Хочу кота.

– Для того, чтобы завести домашнее животное, нужен дом, Алан. Отельных животных не бывает.

– У меня есть дом, много, выбирай какой захочешь.

– Здесь?

– Здесь нету, – немного погрустнел он, кивнул, – надо купить, – достал телефон, что-то быстро записал и вернулся к еде, – если куплю

дом, заведём кота? Здоровенного, чтобы как лёг сверху, как будто слон на тебя лёг. Этот мне понравился. Что это за порода, ты не в курсе?

– Я спрошу, если хочешь.

– Хочу, спроси. И купим такого же. Буду с ним спать. Раз ты не хочешь со мной спать, буду с котом.

Я оставила при себе своё мнение по поводу того, что даже разговор про домашнее животное у нас закончился пассивной агрессией с обвинением меня в неидеальности нашего брака. Алан перестал улыбаться, вздохнул и положил вилку, посмотрел на меня с усталой грустью, тихо сказал:

– Извини. Меня это правда расстраивает.

– Ты хочешь поговорить об этом?

– Я хочу просыпаться с тобой, это всё, чего я хочу. И засыпать тоже.

– Мне не нужно столько сна, сколько нужно тебе.

– Я не заставляю тебя спать, просто будь рядом.

– Хорошо, я подумаю, что можно сделать.

– Хорошо, подумай, – он передразнил мой тон и кислое выражение лица, я подняла бровь, он тут же изобразил страшный испуг и отползание: – Я ничего! Не бей меня, я честно хороший! Иногда у меня тупые шутки, я признаю, но сам по себе я хороший, честно!

Я сдерживала улыбку изо всех сил, но Алан заметил, что эффект есть, и решил дожать меня, изобразив глупое и наигранно-наивное лицо Чизкейка:

– Как я могу загладить свою вину, миссис Браун?

Я всё-таки рассмеялась, Алан улыбнулся с видом победителя и опять взялся за еду, тихо вздохнул:

– Эта ещё не самая упоротая, она хоть повод придумала и поговорила для начала. Бывало, что я просыпался уже... в ком-то. При тебе расслабился, перестал двери закрывать. Хотя, видишь, с этой не помогло. А почему ты называешь её Чизкейк?

– Потому что её гладкое белое лицо похоже на торт.

Алан посмотрел на меня с ироничным сомнением, усмехнулся и качнул головой:

– Милосердная ты, супруга моя. Многие жёны в таких случаях без разговоров сразу бить начинают этих прилипал, или кидать в них телефон, или что под руку попадётся.

– Если я это сделаю, я могу её убить.

Алан перестал жевать и посмотрел на меня круглыми глазами, я объяснила:

– Я не контролирую свою силу в достаточной степени, чтобы рассчитать бросок, который даст нужный эффект.

– А, точно, ты же демон. Я забыл, – он улыбнулся, смерил меня взглядом и улыбнулся ещё довольнее: – Мощь это круто. Когда ты узнала, что сильнее других?

– Недавно, на Ярмарке Мастеров. Меня попросили подать молот.

Алан рассмеялся:

– Представляю их лица. В Академии не знают?

– Нет, никто не знает, только на уроках кузнечного

дела догадываются. И я тебя попрошу об этом молчать.

– Стесняешься?

– Просто приятно иметь козырь в рукаве.

– Это правильно, – он посмотрел на меня с одобрительной улыбкой, повторил: – Всё правильно. Иметь козырь всегда приятно, особенно в рукаве.

Мне показалось, что это значило больше, чем просто слова.

***

Алан доел и ушёл телепортом на встречу, я поехала в библиотеку в карете, по дороге размышляя над его словами.

«Он даже знал, что я называю эту девушку Чизкейк. Он очень сильный менталист.»

От этого было неуютно, я опять чувствовала себя голой, и решила поискать в библиотеке хороший ментальный щит. Обычный я и так носила постоянно, потому что в Академии было много тех, кто так или иначе читал мысли, особенно на тёмной кафедре, но Алану этот щит явно не мешал.

«Найду получше.»

В моей полухудожественной книге про Вестника автор несколько раз упоминал, что его друг демон читает мысли, и рассказывал про свои эксперименты со щитами против него, эти знания я освежила в памяти, мысленно пролистав книгу, они мало помогли, но хотя бы намекнули, в какую сторону копать.

В библиотеке я обложилась справочниками и нашла несколько вариантов щитов, выбрала три, вызубрила и поставила на себя их все, увеличив плотность в сто раз, для страховки. Часы показывали почти четыре, я собиралась начать собираться за час до отправления, но продолжать работать над книгами сил не было, и я поехала в отель.

Алана не было, я пошла в ванную, привела себя в максимально чистое состояние, нанесла «лёгкий, естественный» макияж при помощи той косметики, которая снималась только специальным растворителем и стоила как Большая Медицинская Энциклопедия в тридцати томах. Надела сорочку и длинный халат из золотистого шёлка, как Алан просил, чтобы снималось легко. Причёску решила не делать, собрала волосы в слабую косу и не стала закреплять ничем, кроме магии – как только я сниму воздействие, они расплетутся сами. Была четверть шестого.

Просто сидеть на стуле, положив ладони на колени, не хотелось, идти работать в библиотеку не было ни сил, ни желания, я знала, что сосредоточиться всё равно не смогу. Есть после того, как почистила зубы, не хотелось, пить чай казалось не особенно хорошей идеей – Алан планировал ужин, и только потом всё остальное.

От мыслей об ужине появилось лёгкое чувство голода, которое перешло в чувство тошноты, я в красках представила себя, которую тошнит за ужином, или ещё круче, в постели. Та лавина из воображаемых кошмарных исходов, которая в прошлый раз заставила Алана отменить нашу брачную ночь, опять накатывалась на меня, я знала, что будет дальше, и пыталась найти способ с этим справиться, радуясь хотя бы тому, что теперь Алана здесь нет, он этого не увидит.