Крепость над бездной
Шрифт:
И я не ошибся — на подходах к облюбованной мною полянке обнаружилось несколько старых ловушек, включая небольшую яму с мелкими деревянными колышками, которую я нашел лишь потому, что очень старательно ее искал.
Убиться в такой яме было по определению невозможно — внутрь помещался всего один сапог. Зато остановить противника или травмировать неосторожного преследователя с ее помощью было раз плюнуть.
Именно эту ловушку я и выбрал для привлечения внимания, сделав так, чтобы было похоже, будто я на нее напоролся. Для этого мне пришлось потревожить землю вокруг ямы, разгрести прошлогодние листья, нарушить слой тщательно уложенных поверх
Естественно, на открытое место сунуться они не рискнули, даже видя кровавые отпечатки на траве и предполагая, что мне сейчас не до них. Одного из подручных Дэм вскоре отправил в обход оврага, тогда как сам с оставшимся двумя приятелями принялся ждать за кустами.
Тактика уже испытанная. Я даже удивился, что он рискнул ее использовать дважды. Но тот факт, что они вновь осмелились разделиться, играл мне на руку, поэтому я почти не удивился, когда чуть в стороне раздался болезненный вскрик, громкий треск, а следом и сдавленная ругань.
Ну да. Ловушки-то я нашел, вот только далеко не все обезвредил. Да еще и парочку собственных (спасибо Эмме и ее справочной) поставил как раз на пути того, кто решил бы двинуться в обход оврага. И одному из парней, похоже, не повезло на них наткнуться.
Очень хорошо. Если травма достаточно серьезна, то это еще минус один игрок.
Ну да. Так и есть — чужая аура из поля моего зрения очень быстро исчезла, спрятавшись за большим деревом. А вскоре в ту сторону приблизилась и вторая — это лаир Всари увидел неладное и поспешил на помощь раненому.
Среди оставшейся троицы старшекурсников после этого случилось легкое замешательство, а следом я услышал тихий-тихий писк игрового браслета, свидетельствующий о появлении входящего сообщения.
— Гэть! Тено выбыл, — зло процедил Дэм спустя несколько мгновений. — Из-за ублюдка Гурто он сломал лодыжку, так что Лох отправил его к берегу — дожидаться лодки с куратором. Урою эту мелкую сволочь, когда найду!
Я обострил слух до максимума, чтобы понять, чего мне ожидать от обозленного старшекурсника, однако Хатхэ вместо того, чтобы убраться из опасного места подобру-поздорову, сделал непонятный знак приятелям, после чего выпрямился во весь рост и смело вышел из-под прикрытия деревьев.
— Эй, Гурто! — крикнул он, заставив меня удивленно хмыкнуть. — Сдавайся!
Угу. Щас. Бегу, лечу и падаю.
— Ты ранен. У тебя мало шансов. Выходи! Обещаю, что бить не буду! Если мы победим, ты даже десять баллов в зачетку получишь!
Я наклонился к прицелу и скептически приподнял одну бровь.
Да ну? Вообще-то «отлично» за практику я и без него преспокойно заработаю. Так что аргументы выглядят неубедительно. К тому же Хатхэ был у меня на мушке. Еще несколько шагов, и он окажется в пределах досягаемости игрового автомата. Однако я не спешил — помнил, что у этого придурка включена найниитовая защита. И не хотел тратить снаряды зря.
— Гурто! — снова крикнул Дэм, подойдя на расстояние выстрела.
Я заметил, как напряглись залегшие в кустах парни, и так же мысленно ухмыльнулся.
А, теперь понятно, что они задумали. Имея хорошую защиту от игрушечных пуль, Хатхэ нарочно подставился, чтобы его дружки
Что ж, идея сама по себе неплоха. Но, к сожалению, для них, бесполезна.
А между тем Дэм так и продолжил спокойно идти вперед, целеустремленно приближаясь к холму. В прошлый раз я его наколол, засев вовсе не там, где он думал, поэтому полагал, что во второй раз на эту удочку он не попадется. Однако то ли я перемудрил, то ли Хатхэ оказался не таким умным, как мне казалось, но мэнов через пять он доберется до моего холмика, и мы гарантированно столкнемся.
Я даже призадумался, а не уползти ли мне отсюда на фиг, но потом решил, что переигрывать поздно. Дэм был уже достаточно близко. Если я начну двигаться, он наверняка заметит. Поэтому я решил замереть и затаиться, а когда Хатхэ взобрался на холм, даже дышать перестал, надеясь, что этот баран на меня не наступит, благо я лежал на самой вершине, и Дэму вроде бы не было причин туда лезть, тем более если его глаза показывали, что там никого нет.
Впрочем, риски все равно оставались, поэтому я лежал и гадал, что буду делать, если Дэм все-таки поднимется. Однако он, добравшись почти до вершины, лишь посмотрел на то место, где я затаился, пару мгновений постоял, помолчал, а потом тихо сказал:
— Я тебя ненавижу, Гурто!
Я незаметно перевел дух. Тогда как Дэм быстро спустился вниз и махнул рукой своим.
— Его здесь нет. Уходим!
Выбравшиеся из-за кустов парни с разрисованными грязью шлемами с досадой сплюнули и опустили автоматы.
— Дами, идешь левее, — скомандовал Хатхэ, быстро направившись прочь с поляны. — Рэн, возьми немого правее. И смотрите под ноги, а то в яму влетите и руки-ноги переломаете, как Аро! Все, живее, не то этот мелкий ублюдок уйдет!
Парни дружно кивнули, после чего снова вскинули оружие и, пригнувшись, скользящим шагом двинулись следом, постепенно расходясь в стороны. Ну а когда Дэм пропал из виду, и в поле моего зрения остались лишь две закрытые камуфляжем спины, я ухмыльнулся и, прицелившись, всадил каждому по эклектической пуле точнехонько в поясницу.
Два вопля раздались почти одновременно, однако развернуться и достойно мне ответить парни были попросту не в состоянии — в начальной школе я учился на совесть, анатомию человеческого тела знал хорошо, да и стрелял теперь неплохо, поэтому оба снаряда прицепились к несчастным аккурат в районе нижних поясничных позвонков. Там, где выходили нервные корешки, идущие к нижним конечностям. Ну а когда по ним ударил достаточно мощный электрический разряд, то у Рэна и Дами попросту отнялись ноги. И парни, взвыв от острейшей боли, повалились на землю, будучи не в состоянии не то что автомат поднять, но даже пошевелиться.
Я после этого тут же откатился в сторону, почти к самому краю, оставив после себя примятую траву. А еще через миг из леса выскочил взбешенный Дэм Хатхэ с автоматом наперевес и, мельком глянув на воющих от боли приятелей, снова ласточкой взлетел на холм, мгновенно увидев все, что я хотел ему показать.
Обнаружив, что совсем недавно я здесь был, но уже исчез, Дэм повел стволом по сторонам, готовясь выстрелить при малейшем движении, однако поляна просматривалась достаточно далеко, и нигде… вот вообще нигде моих следов больше не было. То есть он понимал, что я тут был. Знал, откуда я стрелял. Видел результаты моих усилий, но меня самого рядом не оказалось, и это привело Хатхэ в еще более неуравновешенное состояние.