Крещенные кровью
Шрифт:
– Но почему ты все еще в нем нуждаешься? – спросила Альбина. – У тебя есть фотография девушки со всеми ориентирами, указывающими на тайник, у тебя есть письмо покойного Сафронова, по которому легко найти клад. Так чего тебе не хватает?
– Мне не хватает Васьки Носова, – ответил муж тоном, не дающим повода для смеха или сомнений. – Я много лет посвятил поиску кладов и столкнулся с явлениями, которые необъяснимы. Тогда я поверил в мистику и в то, что любой тайник охраняет «некто» из
– Ты шутишь или говоришь всерьез? – встревожилась Альбина.
– Такими вещами не шутят.
Женщина вскочила с кровати и быстро оделась.
– Больше я никогда не отпущу тебя от себя, – заявила она категорично. – Наши разлуки начинают отрицательно влиять на твою психику. Ты заболел золотой лихорадкой, – Альбина поскорее сменила тему. – И еще: у нас остался один нерешенный вопрос.
– И какой же?
– Касающийся твоего брата.
– Степана?
– А у тебя еще есть брат?
Штерн промолчал, атакованный вопросами супруги.
– Судьба Степана мне неизвестна. Мне как-то не до него было.
– Конечно. Усадил с моей помощью его за решетку и забыл о нем.
– Тебя это смущает?
– Смущает, мучает – какая разница… Это ведь я написала на него донос, значит, приложила руку… Зачем ты с ним так?
– Он мне мешал, ясно?! – прорычал Штерн, начиная беситься. – Его любопытство могло свести на нет все мои потуги. В конце концов я лишь хотел убрать его на время и подальше, а когда клад был бы у меня, то и Степан возвратился бы домой. Ему влепили баснословный срок, но я сделал все, чтобы его отправили в лагерь на поселение и…
– Его нельзя было нейтрализовать каким-то другим, не таким жестоким способом?
– Можно, но я выбрал этот.
– Но почему?!
– На поиски клада скопцов могло быть затрачено много времени, – ответил Штерн, уводя глаза в сторону. – Я был уверен, что Степан не прекратит поиски убийцы отца. Он настырный и не оставил бы в покое Ваську Носова. Тогда у меня еще не имелось ни фотографии Анны Сафроновой, ни письма ее отца. Вся надежда найти клад возлагалась только на Ваську Носова, и я не мог пожертвовать им.
– А пожертвовать старшим братом ты смог…
– Мне ничего другого не оставалось. Я собирался вытащить его сразу, как только решу дело с кладом. Думал, немного посидит, пообломается, а потом амнистия и…
– Но тебе стало потом не до него, – вздохнула Альбина. – Ты занимался спасением своей жизни, и судьба брата выпала из твоих чертовых планов.
– Именно так, – согласился с ней муж, тоже вздыхая. – Я конечно же виноват перед ним, но что-либо исправить, увы, не в состоянии.
Штерн подошел, обнял супругу за талию и поцеловал в щеку.
– Теперь это уже не имеет значения, –
– Ну, вот и наш офицерский клуб, господин Штерн, – объявил штандартенфюрер Отто фон Лансдорф, останавливая машину у входа в увеселительное заведение.
– Я же просил, чтобы в этом городе ко мне обращались как к Григорию Устюгову, – напомнил Штерн, поправляя шляпу.
Штандартенфюрер, глянув на него, тихо рассмеялся:
– Ясно, господин Устюгов.
Они вышли из автомобиля и направились к дверям клуба, из-за которых доносились музыка и пьяные крики.
В клубе царило оживление. За столиками шумели офицеры армии вермахта, в густом облаке табачного дыма их фигуры казались расплывчатыми. Сизые носы, скомканные лица, взъерошенные волосы… Посетители были пьяны. Угрюмые и озабоченные физиономии свидетельствовали о том, что темы бесед отнюдь не вызывали у них положительных эмоций.
Бармен за стойкой, увидев вошедших, сразу же с угодливой улыбкой позвал официантку.
– Эмма, к нам господа из гестапо, – и повел выразительно глазами в сторону Лансдорфа и Штерна.
Эмма поправила передник, прическу и поспешила к важным посетителям.
– Прошу, господа, – проворковала она, приветливо улыбаясь.
Гости прошли за ширму. Взгляд Штерна скользнул по фигуре официантки и на мгновение задержался на лице.
– Принеси нам коньяк и закуску на свое усмотрение, – распорядился фон Лансдорф, усаживаясь за столик.
Они проводили взглядами великолепную фигурку Эммы, которая шла к стойке, искусно маневрируя между столиками и десятками рук пьяных посетителей.
– Красива, не правда ли? – произнес шеф гестапо, закуривая.
– Очаровательна, – согласился Штерн, вытягивая из пачки сигарету.
– Может, посодействовать насчет оказания ею для вас интимной услуги?
– Может быть, я и обращусь с подобной просьбой, но не сегодня, господин фон Лансдорф.
– Разве вы не за этим пришли в клуб и пригласили меня составить вам компанию?
– Нет, я пришел сюда с другой целью. Для разговора на серьезную тему.
Штандартенфюрер удивленно вскинул брови.
– Вы меня удивляете, господин Устюгов, – сказал он, щуря глаза. – Разве для серьезного разговора стоило приходить в клуб? Вас не устраивают стены моего кабинета в особняке?
– У стен всегда есть уши, – ответил Штерн и отложил сигарету, так и не закурив ее. – Этот кабак как раз и есть то самое «подходящее место», где мы можем поговорить совершенно спокойно и откровенно, не боясь быть подслушанными.