Крест и полумесяц
Шрифт:
— Готти… — англичанин повернулся. Опущенное к груди лицо готтентота цветом напоминало серый камень. — Святая Дева Мария…
Прошептав нечто похожее на молитву, мужчина поднялся. Ему нужно было идти дальше. Цель была уже близка.
— Чертово задание… оно сведет меня в могилу, — бурчал он, выбираясь из пещеры. Метель уже затихла. Ей на смену пришел мороз, пробиравший до самых костей. Думал, что холоднее просто не может быть. Оказалось, может. — Этот проклятый имам со своими секретами… Варварская страна, которая никогда не станет цивилизованной… Ничего-ничего, сапог английского пехотинца ступит
Что он хотел сделать лично, мужчина сказать так и не успел. Поскользнулся на неровном камне и кубарем полетел вниз.
У подножия скалы едва шевелящееся тело уже ждали. Трое угрюмых горцев сноровисто замотали его в толстую лохматую бурку и, перекинув через круп коня, повезли по узкой тропе на юг.
Растрясенный во время перехода по горной тропе, англичанин очнулся тогда, когда они начали спускаться в небольшую долину. Он приподнялся, повернул голову и обмер.
— Что это такое?
Его глазам предстала совершенно фантастичная картина. Лежащая внизу уютная долина, миль семь в ширину и миль двенадцать в длину, была наполнена бесчисленным числом огоньков. Он даже не пытался сосчитать их число. Сотни, тысячи, десятки тысяч маленьких холодных огоньков. Казалось, сюда спустились все светлячки, которые есть на белом свете.
В дальней части долины творилось, и вовсе, необъяснимое. Ночную темноту здесь разрезали толстые снопы света. Как было возможно д такой степени приручить огонь, чтобы он светил таким странным образом? Что за колдовство здесь происходит? С немым вопросом англичанин повернулся в сторону своих конвоиров, что вышагивали с совершенно невозмутимым видом. Для них в этой картине не было ничего чудесного.
Когда же они со скал ступили на землю, что англичанин окончательно впал в ступор. Вдоль тропинки, по которой они шли, стояли прозрачные стеклянные бутыли, в которых в английских тавернах подают добрый эль. Здесь же, каким-то невероятным способом, в бутыль удалось заключить крошечный огонек. Он даже замешкался, чтобы рассмотреть это диво лучше. А если там была всего лишь сальная свечка.
— Не свеча… — прошептал мужчина, чувствуя холодок в груди. Ему вдруг стало не по себе. Какими еще страшными возможностями могли обладать те, кто сумел заключить огонь в стекло? Подумать об этом даже страшно.
Рядом с ним кто-то встал. Темная фигура из-за бурки казалась еще больше, чем есть на самом деле.
— Это штука, старина Бонд, называется электрическая лампочка. Конечно, она еще чумурудная, но свои задачи выполняет на все сто процентов. А вон там, у северных склонов долины, находится мастерская по производству динамита. Уж не за этим ли ты сюда пришел? — у англичанина ёкнуло в сердце. До него, наконец, дошло, что за человек в белой чалме стоял на расстоянии вытянутой руки от него. — Интересно, а какой номер у тебя? 006? 008? Или тоже 009? А?
Сэр Велингтон, чиновник по особым поручениям британского адмиралтейства, не понимал, чего от него хотят. Какой еще номер? Почему его называют каким-то Бондом?! Может, его с кем-то спутали, и ему удастся сыграть на этом? Вдруг, он вновь сумеет
— Арслан! — к человеку в белой чалме тут же подскочил один из конвоиров и склонился в поклоне. — Поговори с ним. Я должен знать про него все. Пусть все подробно напишет — кто, что, куда и зачем. Ты понял меня? Этот хитрый сукин сын должен рассказать все, что знает. Мне нужны явки, пароли. Все, словом.
– //-//-
Последние несколько дней Ринат не находил себе места. Почти не спал ночью. Толком не ел. Пары глотков воды, куска козьего сыра и краюхи хлеба ему хватало на целый день. Стал раздражительным. То и дело срывался на окружающих. По собственным ощущениям, об него сейчас можно было спички зажигать, настолько велико было его напряжение.
Ему было хорошо знакомо такое состояние. В той жизни оно не раз его выручало, предупреждая о наступлении чего-то плохого. На него словно что-то накатывало и ждало удобного момента, чтобы разразиться подсказкой. Это напоминало тягучее предгрозовое состояние природы, когда небо, воздух и сама земля пропитывались ожиданием скорого взрыва.
— Все слишком хорошо… Все крутится, вертится, как хорошо отлаженный механизм: на границе некое подобие мира, с русскими «мутим» бизнес, в горы непрерывным потоком идут караваны с хлебом, скотом и людьми, какая-никакая промышленность появилась. Свою оборонку начали строить, как ни говори… Мюриды делом заняты — осман-работорговцев за волосатое вымя щупают. Денежку в дом приносят. Все хорошо. Они тренируются, славу выслуживают и серебро зарабатывают…
В такие моменты, когда Ринат не понимал, что ему хочет подсказать провидение, помогало холодный анализ ситуации. Ему нужно было просто все «разложить по полочкам». События, факты, явления, процессы — все это следовало выцепить из своей памяти, оценить по степени важности и «положить в нужную кучку». В какой-то момент анализа наступало озарение: в голове возникала некая картинка — ответ.
Этим анализом он сейчас и пытался заниматься. С самого утра заперся в своем кабинете. Всем — супруге, детям, секретарю — крепко-накрепко запретил беспокоить его. В сердцах крикнул после очередного стука, что входить к нему можно лишь тогда, когда небо начнет падать на землю. За дверью это восприняли, как предсказание скорого Армагеддона от святого имама. Такой поднялся переполох, вой до небес, что пришлось выйти наружу и всех успокаивать. Видит Бог, святые люди, если верят всему, что им говорят.
—… Короче, одна благодать кругом. Почему же меня так колбасит?
Тогда Ринат решил посмотреть на сове положение с чужой стороны — со стороны русских и, например, европейцев.
— Первое, вчера недоделанного Джеймса Бонда поймали. Второе, таких хитровыделанных шпионов на моих секретных объектах уже с десяток поймали. Лезут туда, словно им медом намазано. А это означает, что слухи о различных чудесных новинках уже расползлись по свету, — Ринат скривился, прекрасно понимая, чем это может ему грозить. Внимание к техническим сюрпризам ему было совсем ни к чему. — Б…ь, как же они обо всем узнают?! Тут же все перекрыто! С электричеством работают неграмотные, бутылки, будущие лампочки, привозят совершенно чужие люди. Кругом ходят патрули. Немых что ли нанимать?!