Крест командора (Мальтийская головоломка)

Александрова Наталья Николаевна

Полина вошла в серо-голубой холл фирмы «Контекст» и заметила, что с прошлого ее визита здесь что-то неуловимо изменилось. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что сегодня все в офисе выглядело каким-то разболтанным, расхлябанным, неаккуратным. На низком стеклянном столике валялись пустые стаканчики из-под кофе и смятые бумажные салфетки, рыжий парень за стойкой дежурного был одет не в строгий офисный костюм, а в яркую трикотажную водолазку. Даже змейка из разноцветных кубиков – логотип фирмы, – казалось, не тянет голову, с любопытством

разглядывая посетителя, а лениво потягивается, собираясь безмятежно заснуть.

Дежурный, развалившись в вальяжной позе в глубоком вращающемся кресле, самозабвенно трепался с кем-то по телефону. Заметив краем глаза вошедшую Полину, он замахал свободной рукой:

– Эй, вы куда? Мы не работаем! Это я не тебе, тут кого-то принесло… – добавил он в трубку.

– Вижу, что не работаете! – рявкнула Полина. – Распустились? Пользуетесь тем, что начальства нет? Прекратить личные разговоры в рабочее время!

– Ой, а вы кто? – испуганно осведомился парень, бросив трубку.

– Очки надень, если не узнаешь! Хотя у тебя это не от близорукости, а от тупости, а голову новую не приставишь! – отрезала Полина, щелкнула пальцем подобравшуюся металлическую змею и решительно пересекла холл.

Из-за двери директорского кабинета высунулась Карина, но, увидев, кто пришел, ойкнула и скрылась обратно.

– Ты еще здесь? – холодно удивилась Полина.

– Я за пособием пришла! – донеслось из-за двери. – Уже вещи собираю!

Полине было не до секретарши: она свернула в коридор и толкнула дверь с надписью: «Бухгалтерия».

Здесь царила рабочая обстановка – Галина Евгеньевна, обложившись многочисленными папками, трудилась в поте лица. У нее на горизонте маячил квартальный отчет, который не отменила даже повальная гибель руководства фирмы.

Услышав шаги, бухгалтерша оторвалась от бумаг, вскочила и бросилась навстречу Полине.

– Здравствуйте, Полина Сергеевна! – залебезила она. – Присаживайтесь! Очень хорошо, что вы пришли! Вы должны все взять в свои руки… иначе фирму развалят…

– А я, собственно, к вам! – сказала Полина, усаживаясь на свободный стул. – Хочу, чтобы вы мне показали…

– Все цифры, в любой момент! – преданно выпалила Галина Евгеньевна. – У меня полный порядок! Баланс сведен с точностью до копейки!

– Да я в этом не разбираюсь, – отмахнулась Полина, – мне нужно совсем другое. Вы не знаете, где у вас хранятся трудовые книжки сотрудников? Я хочу забрать книжку Ильи… Андреевича. Она мне нужна для… оформления наследства.

Ничего более достоверного не придумалось, но Галину Евгеньевну ее слова, похоже, нисколько не смутили.

– Сию секунду! – Женщина вскочила, вытащила из-за пазухи ключ и отперла несгораемый шкаф, занимавший почти половину комнаты. Там лежали груды каких-то бумаг и стопка трудовых книжек. Перебрав их, бухгалтерша извлекла нужную и протянула ее Полине.

Молодая вдова, поблагодарив, открыла книжку.

Как она и подозревала, записи начинались

с девяносто восьмого года. Упоминалось всего два места работы – коммерческий банк «АСБ», где Илья числился начальником отдела, и, собственно, фирма «Контекст», где он являлся генеральным директором.

– А где находится этот банк? – спросила Полина, показав Галине Евгеньевне первую запись.

– Один момент! – ответила та, радуясь своей незаменимости, и вытащила из ящика стола блокнот. – Я с ними связывалась по поводу пенсионных начислений… Вот, нашла: Пионерская улица, дом четыре. На Петроградской стороне.

– Знаю! – Полина еще раз поблагодарила бухгалтершу и направилась к выходу, провожаемая ее преданным взглядом.

По поведению Галины Евгеньевны и по тому, что парень в холле сидел уже за чистым столом и пристально смотрел на дверь, Полина сообразила, что вездесущий капитан Сидоров еще не успел побывать в фирме и растрепать сотрудникам, что их директор оказался темной личностью. В противном случае с Полиной и разговаривать бы не стали, а просто выперли из холла. Вряд ли теперь она унаследует фирму.

«Да и черт с вами со всеми! – подумала она. – Одной заботой меньше…»

Через полчаса водитель такси высадил ее возле помпезного здания на Пионерской улице. Старожилы Петроградской стороны помнили, что когда-то в нем размещалась популярная столовая самообслуживания под незамысловатым, но романтическим названием «Белые ночи». Столовая давно уже закрылась, здание выкупил коммерческий банк, отремонтировал по всем правилам евроремонта, и больше ничто здесь не напоминало о романтическом общепитовском прошлом.

Возле стеклянной двери банка красовалась кованая табличка с его названием. Полина вошла внутрь и на мгновение подумала, что попала не в банк, а в картинную галерею – все стены просторного помещения были увешаны картинами. Здесь попадались натюрморты и портреты, пейзажи и непонятные композиции из ярких цветных пятен. И, как в настоящей картинной галерее, под каждой картиной было указано имя автора и номер картины в общем каталоге. Судя по всему, картины можно было купить.

Однако, оглядевшись, Полина поняла, что не ошиблась адресом: в глубине зала, сидя за низким барьером, занимались своим делом банковские операционистки, в углу виднелось скромное окошечко обменника, возле него стоял банкомат, а чуть дальше начинался коридор, ведущий в служебные помещения.

– Вам чем-то помочь? – спросила проходившая мимо стройная женщина средних лет в строгом офисном костюме.

– Я заинтересовалась картинами, – проговорила Полина, не зная, как построить разговор. – Для чего они здесь? Ведь банк – серьезное финансовое учреждение…

– Да, этим многие интересуются, – улыбнулась женщина, – значит, уже хорошо. Это – один из способов, которым наш банк привлекает к себе внимание общественности. Мы устраиваем выставки, вернисажи…

– Реклама? – догадалась Полина.