Крестоносец: Железная Земля
Шрифт:
– Если бы ты знала как меня.... Как мне надоели эти ваши хитрые коленца!
– Я встал, едва не смахнув полой плаща стакан с остывшим вином.
– Я иду спать. Спокойной ночи.
– Помни, у тебя есть цель, - бросила мне в спину Элика, заставив остановиться.
– Ты знаешь, о ком я говорю.
– Мне нечего было сказать, и я промолчал. Просто смирился с тем, что Элика опять кольнула меня в самое больное место - и пошел искать хозяина корчмы.
***
Странное было чувство. Не сон, не явь - что-то посередине.
– Сэр?
– позвал я, сев на постели.
Сэр Роберт обернулся. Он совсем не изменился с того момента, как мы встретились в Лашеве. Только борода его стала совсем седой.
– Ты возмужал, - сказал он, улыбнувшись.
– А ведь еще недавно был сущий птенец. Очень скоро орден будет гордиться тобой, сынок.
– Вы мне снитесь, сэр?
– Какая разница? Давай считать, что это сон. Я не испугал тебя?
– Нет, сэр.
– Это плохо, - сэр Роберт сделал несколько бесшумных шагов: мне даже показалось, что он не идет, а парит над половицами.
– Вспомни, как я умер. Ведь я мог стать вампиром.
– Братья сделали все, чтобы вас не постигла такая участь сэр. Комтур Ольберт сказал мне, и я...
– Ты слишком доверчив, - с печалью в голосе сказал призрак.
– Это может стоить тебе жизни. Персекьютор должен всегда быть начеку, потому что его враги легко меняют свои обличья.
– Я учту это, сэр.
– К счастью, ты не совсем беззащитен, - призрак протянул руку и указал пальцем на полученный от де Бургоньера амулет, висевший на моей шее.
– Этот оберег отгонит от тебя бестелесных врагов. Видишь, даже я не могу приблизиться к тебе ближе, чем на две сажени. А где твой медальон фламеньера?
– Здесь, сэр, - тут я вспомнил, что так и не надел медальон на шею, и мне стало как-то не по себе.
– Он... в моей сумке, сэр!
– Ты должен научиться пользоваться им, сынок. Фламенант-медальон - один из главных инструментов персекьютора. Он позволит тебе определять принадлежность любого материального предмета к миру Нави. Это крайне важно, когда речь идет о снадобьях, письменах или артефактах.
– Вы пришли научить меня, сэр?
– Нет, - с какой-то грустью в голосе ответил призрак.
– Это невозможно. Если бы я был частью Нави, неупокоенным духом, или вампиром, я бы имел возможность влиять на события в этом мире. В противном случае, я могу лишь иногда посещать тебя и говорить с тобой.
– Сэр Роберт, я был очень опечален вашей смертью. И я... я сжег письма Агнесс де Монмерай, чтобы никто не мог их прочитать.
– Я знаю.
– Рыцарь издал звук, похожий на тихий тяжелый вздох.
– Ты поступил правильно, сынок. И Агнесс благодарна тебе за это.
– Вы встретились?
– Да. Иногда любовь не прекращается за порогом жизни.
– Я рад за вас, сэр, - мне почему-то казалось, что я говорю ерунду, но рыцарь благодарно кивнул мне в ответ, и я понял, что ему приятно это слышать.
– И хочу сказать вам, что всегда буду помнить вас.
– Я пришел предупредить тебя. Иногда нам это позволено. Очень скоро тебе придется
– Воины праха? Да, припоминаю. Их было шесть, и они взяли меня в кольцо. Я еще тогда подумал, что они именно так называются. Странно, откуда я мог это знать?
– Это могло быть внушение магистров. Они хотели внушить тебе ужас.
– Да, я был тогда уверен, что умру.
– Помнишь, как мы сражались с вампирами в Баз-Харуме? Воины праха очень похожи на них, но есть важное отличие. Они вооружены и часто имеют доспехи. Когда-то, в своей прежней жизни, все они были воинами. Вампирами их сделал не роковой укус, а магия - черная, смертельная магия Суль, корни которой уходят в глубокую древность, во времена первого Нашествия. Воины праха сохранили свои прижизненные навыки владения оружием. Лучших солдат и пожелать нельзя.
– Но ведь фламеньеры знают, как драться с ними?
– Конечно. Главным твоим оружием должна быть магия - и правильно построенная тактика боя. Когда-то меня учили первым делом выводить из боя их командиров.
– Забавно, - хмыкнул я: меня захватила эта странная беседа.
– У них и звания есть?
– От латника до сенешаля.
– Очень интересно. Вы встречались с ними в бою, сэр?
– Только один раз. Это было в Роздоле, вскоре после войны с кочевниками. Я был бойцом группы, которую послали уничтожить маликара, поселившегося в древнем некрополе. Маликар оказался сильным чародеем и поднял против нас целый отряд нежитей во главе с кондотьером. К счастью, у нас в группе был боевой маг, обученный нейтрализовать команды кондотьера. Нам удалось внести замешательство в ряды врага, расколоть его на маленькие группы и перебить. Мы тогда потеряли одного человека - он был укушен. Поэтому я рад, что с тобой Элика. Она хороший маг и боец.
– Жаль, что вы не можете научить меня сражаться с ними.
– Действительно жаль. Помни три вещи, сынок: не позволяй себя окружить в бою - это верная смерть. Береги мага - без него вы будете уничтожены, и никакое оружие и никакие доспехи вас не спасут. Перед битвой обязательно запаситесь снадобьями, лечебными мазями в первую очередь. Клинки и стрелы воинов праха не заразят тебя вампирским проклятием и не отравят трупным ядом, но почти неминуемо нанесенные ими раны воспалятся, и ты умрешь от гангрены или раневой горячки. И еще одно: среди воинов праха очень часто могут быть гипновампиры. Это страшные противники, хоть и действующие всегда в одиночку. Поэтому защитная магия должна использоваться постоянно. Поговори с Эликой - она научит тебя.
– Хорошо, сэр.
– Ты так и не назвал меня ни разу отцом, - с неожиданной грустью в голосе сказал призрак.
– Но я не порицаю тебя за это. Удачной тебе битвы, сынок.
Он исчез так быстро, что я не успел ответить. Не успел спросить про монету, которую видел у Лукаса. Растаял в одно мгновение, оставив только чувство щемящей тоски и понимание, что я всего лишь жалкий дилетант, которому еще очень многому нужно научиться.
<