Крестоносец
Шрифт:
Улыбнувшись, Ратников на всякий случай еще раз огляделся по сторонам и, насвистывая, зашагал на постоялый двор — «домой».
Выносивший помои служка — светлорусый парень, с длинным исхудавшим лицом — загородил Мише дорогу у самых ворот.
— Спрашивали про тебя какие-то, — оглянувшись на гостевую избу, негромко доложил слуга. — Ты говорил — если что, сказать…
— Жалобщики? — Ратников вскинул глаза.
Парень дернул головой:
— Нет, не похоже. Немцы!
— Немцы? Сколько их?
— Я видел двоих. Нахальные молодые кнехты…
Двое…
Михаил быстро
Как быстро… О, брат Дитмар вовсе не дурак, небось, уже вычислил странного писаку! Придется уходить… черт…
Ратников осторожно высунул голову.
— Ну? И где тут у вас уборная? — громко вопросили с крыльца. — Что-то никак не могу углядеть?
— А вот, сюда, батюшка, — поставив помойную бадью, деревянную, с плетеной ивовой ручкой, длиннолицый служка показал пальцем. — Эвон! За пилевней.
— За пилевней? Ну, так бы и сказал.
Молодой человек в наброшенном на плече полушубке с нашитым черным крестом с ленцой спустился с крыльца. Кнехт! Крест! Бритое лицо, мохнатая — на глаза — шапка… Черт!!! Да ведь это ж…
Ратников не поверил своим глазам… Ну, конечно же!
И, выскочив из-за амбара, побежал следом за идущим по узкой тропе парнем. Нагнав, ударил по плечу и громко и радостно заорал:
— Лыжню-у-у-у!
— Чего-чего? — кнехт обернулся…
— Ну, здорово, Макс! — глядя на него, довольно улыбнулся Ратников. — Наконец-то я тебя нашел!
— Это, скорее, я — вас… Дядя Миша! Экий вы… сам на себя не похожий.
— Ну, так ты ж узнал! Впрочем, не только ты…
Друзья обнялись, Максик украдкой утер рукавом внезапно набежавшие слезы. — Дядя Миша… мы так… мы… в общем…
— Пошли, пошли, — Михаил обнял подростка за плечи. — В доме расскажешь… Второй — я так понимаю — Эгберт?
— Какой — второй? — хлопнул глазами Макс.
Ратников хохотнул:
— А, не бери в голову!
На постоялом дворе все трое расположились в каморке Михаила. С Эгбертом тоже обнялись, правда, тот держался почтительно — все ж таки, что бы там ни происходило, для него «герр Майкл» оставался важным и влиятельным господином.
— Что ты, как аршин проглотил, Эгберт?! — Ратников потряс парня за плечи. — Давай, садись вон, на сундук, сейчас ужинать будем!
Максик тут же перевел сказанные Мишей слова, и подмастерье наконец улыбнулся:
— Ужин — это хорошо!
— Ну? — Ратников весело посмотрел на обоих. — Расскажете наконец где вас все это время черти носили?
— Это вас, дядя Миша, черти носили, а мы — просто ждали, — с улыбкой пояснил Максим. — Сначала на острове, Тойво-рыбак нас туда доставил… ну, к язычникам. Неплохие люди… только Эгберт их почему-то побаивался…
Длиннолицый служка с поклоном принес еду: печеную рыбу, ржаные лепешки, капусту.
Выпроводив его, Ратников развел руками:
— Уж извиняйте за не слишком обильный стол, сами знаете — пост! Масленица-то когда была…
Максик кивнул:
— Мы знаем. А рыба мне вообще нравится… особенно здешняя. Какая-то она жирная, вкусная — у нас такой нету. Мне, по крайней мере, не попадалась.
— Ага… а ты у нас рыбак заядлый?
— Ну… типа да, — подросток
— Угу…
Парни набросились на нехитрое угощение с таким аппетитом, словно бы не ели дня три, а то и всю неделю.
— Ладно, кушайте, — тихонько смеялся Миша. — После, как наедитесь, расскажете.
— Одно другому не мешает, — облизав пальцы, сыто рыгнул Макс.
Ратников только головой покачал — сей вьюнош, похоже, впитал все здешние привычки.
— Ну, так вот, — наконец доклад был продолжен. — Короче, мы на том острове до зимы и ждали… А как лед встал, решили как бы самим поискать. Как раз и купцы с обозом рыбным мимо проезжали — ну и мы с ними попросились. В бург не заезжали… а в деревне, рядом, останавливались, мы там все и выспросили — про то, как вы, дядь Миша, сбежали… Ну, решили все равно на остров пока не возвращаться — в Пскове поискать. Заодно узнать кое-что… Явились на орденский двор — нанялись служками. Никто давно уже нас не искал, забыли.
— На орденский двор? — Миша покачал головой. — Смелые парни! Впрочем, вот именно там и прятаться. Кому в голову-то придет? Кстати, я вас там тоже искал…
— Небось, у отца эконома спрашивали? — хитро улыбнулся Макс.
— Да, наверное.
— Он бы не сказал — мы, считай, лично на него работали, не на Орден. Чего только не делали, дядя Миша! Ну в основном, конечно, все по хозяйству — дрова поколоть, печь истопить, воды натаскать, да разное.
— А меня как нашли? По имени?
— Ну да… — Максим качнул головой и присвистнул. — Это ж надо же — Путиным обозваться! Как тут не сообразить? Мы, как на рынке от парня одного услыхали, так сразу сюда. К отцу эконому-то нам что, возвращаться?
— А будет искать?
— Вряд ли. На что ему лишние заморочки? Других наймет с легкостью. Да! Дядь Миша! — юноша вдруг возбужденно хлопнул себя по коленкам. — Самое главное-то я и не сказал! Мы ж Лерку нашли!
— Что?! — вот тут Ратников по-настоящему удивился. И обрадовался — неужели, правда?
— Ну, не так, что бы уже нашли, а типа — где она — знаем!
— И типа где же она? — передразнил Михаил. — В Дерпте?
— В Дерпте. С орденским рыцарем по имени Анри де Сен-Клер! Отцу эконому про то кто-то рассказывал, а Эгберт подслушал. Говорят, Лерка, ее там «озерной нимфой» называют, мол, взялась непонятно как, из Танеева озера — замуж за этого Анри собралась. Не знаю, правда, можно ли крестоносцам жениться…
— Типа нельзя, — снова ухмыльнулся Ратников. — Они, знаешь ли, как бы монахи. Правда, этот рыцарь Сен-Клер может быть и невоцерквленным. Просто вассал. Явившийся на святое дело бродяга со звучной фамилией.
— Которую, может быть, просто выдумал! — расхохотался Максик.
— А вот это вряд ли, — Михаил качнул головой. — Видишь ли, знатных родов а Европе не так уж и много. Хороший герольд более-менее знает их всех, все гербы, имена, даже прозвища. Так что самозванца раскусят быстро! А про Анри де Сен-Клера и его озерную нимфу я и раньше знал… только вот не думал, что они в Дерпте. Это хорошо — почти рядом. Стало быть — нам надобно будет и туда.