Крестовый поход
Шрифт:
Ланту прекрасно понимал полковника, страшно расстроенного тем, что партизаны водят его за нос, как зеленого первогодка. Покойный архиепископ распылил немногочисленные подразделения фиванской армии по всем Новым Гебридам, и террористы — то есть партизаны, поправил самого себя Ланту, вспомнив замечание полковника, — перехватили у них инициативу. Фраймаку остается только огрызаться, получив очередной пинок под зад!
— Полагаю, у них есть базы. Мы не можем их обнаружить?
— Полковник гвардии Синода Хуарк уже поднимал этот вопрос, —
— Полковник Хуарк тоже об этом говорил? — удивился Ланту. Полковник гвардии Синода, встречавший его у трапа космического челнока, не произвел на адмирала впечатления талантливого стратега.
— Так точно, — уныло отрапортовал Фраймак. — Насколько я знаю, он предложил провести ядерную бомбардировку горной местности.
«Вот это уже похоже на правду! — подумал Ланту. — До такого мог додуматься только гвардеец Синода. Как это он еще не предложил накрыть все Новые Гебриды бомбовым ковром?!»
Ланту хотел было поделиться этой мыслью с Фраймаком, но опять передумал. К чему пытаться заронить в душу полковника зерно сомнения?! Кроме того, у Фраймака было такое лицо, словно он как раз хотел признаться в том, что любимый тактический прием Хуарка именно ковровое бомбометание.
— Я полагаю, — сказал Ланту, — что, рационально используя силы, мы сможем справиться с партизанами, не прибегая к столь радикальным мерам.
— Совершенно верно, господин адмирал первого ранга! Услышав облегчение в голосе Фраймака, Ланту не удержался и улыбнулся:
— Ну вот и отлично! Полагаю, в первую очередь мы уведомим полковника Хуарка о том, что охрана лагерей является исключительно его обязанностью. Соберите в одно место всех ваших людей и организуйте из них несколько отрядов быстрого реагирования численностью до батальона. Затем разработайте схему дислокации, позволяющую им в кратчайшие сроки прибывать на наши военные объекты.
— Слушаюсь!
Полковник замолчал. Было видно, что ему очень хочется что-то сказать, но он не решается.
Через несколько секунд Фраймак все-таки собрался с духом и заговорил:
— Господин адмирал первого ранга, я полностью согласен с предложенными вами мерами, но считаю своим долгом указать на то, что они создадут нам серьезные трудности. По крайней мере поначалу.
— Почему?
— Дело в том что гвардейцы Синода… Ну, в общем, они не очень хорошие бойцы, а партизаны ненавидят их лютой ненавистью. Особенно тех, кто служит в батальонах смерти.
— В каких батальонах? — еле слышно спросил Ланту, и Фраймак судорожно сглотнул.
— В батальонах смерти. Это такие особые подразделения.
— Я понимаю… И в чем же состоят их особые задачи?
— Они проводят карательные операции, — пряча глаза, ответил Фраймак.
— Карательные
— Так точно. Это такие ответные меры…
Ланту задумчиво пошевелил пальцами, приглашая полковника продолжать.
— Дело в том, что партизаны стараются наносить удары по военным объектам рядом с лагерями, где в последнее время казнили наибольшее число новогебридцев. При этом партизаны пленных не берут! Вот поэтому-то полковник гвардии Синода Хуарк и отец Шамар организовали батальоны смерти. Каждый раз, когда по нам наносят удар, они берут заложников или целый поселок, жители которого еще не на перевоспитании, ну и… уничтожают их.
Лапту закрыл глаза. А он тут твердит о защите Церкви! Разве батальоны смерти могут быть угодны Святой Матери-Земле?! Несколько мгновений он неподвижно сидел с закрытыми глазами.
— Полковник Фраймак, вы подчиняетесь мне, а не полковнику Хуарку и будете выполнять мои приказания. Разместите отряды быстрого реагирования так, чтобы они прикрывали наши военные и гражданские объекты, а батальонам смерти придется самим позаботиться о своей безопасности.
— Слушаюсь!
Полковник с мрачным удовлетворением взглянул в глаза адмиралу, браво отдал честь и удалился.
Ланту посмотрел на закрывшуюся за Фраймаком дверь и покачал головой. Подумать только! Батальоны смерти! Неудивительно, что на этой планете творится черт знает что!
Лишь много позже до Ланту дошло, что полковник Фраймак ни разу не назвал обитателей Новых Гебрид язычниками.
— Господин адмирал первого ранга!
Ланту услышал приятный мелодичный голос своей секретарши и улыбнулся. Среди фиванок Ханата считалась высокой. Ее голова доходила адмиралу почти до груди. Ланту сразу понял, что именно благодаря ей дела в его управлении идут как по маслу. В Ханате любопытным образом сочетались современная деловитость и традиционная скромность.
— Слушаю вас, Ханата!
— Старший военный капеллан уже десять минут ждет вас у себя.
— Что?! — Ланту взглянул на хронометр и состроил гримасу. — Хан-Сатана!.. Простите! — автоматически извинился он, и Ханата звонко рассмеялась. — К счастью, мы с капелланом давно знаем друг друга. Надеюсь, он не поставит меня к стенке за опоздание. По крайней мере пока.
Ланту встал и с недовольным видом нацепил ремень с кобурой. Ну что это за жизнь, когда в собственном штабе приходится ходить с оружием!
— И не забудьте, что в полтретьего у вас встреча с полковником Хуарком, — заботливо напомнила адмиралу Ханата.
— О таком, пожалуй, забудешь! — Ланту не давал себе труда скрывать от Ханаты свое отношение к Хуарку. — Вы передали капеллану цифры, которые я вам сообщил?
— Да, — ответила Ханата и содрогнулась. Вот поэтому-то Ланту и не пытался скрывать от нее, что презирает полковника гвардии Синода. — Знаете, а ведь Хуарк расстрелял на двенадцать процентов больше новогебридцев, чем архиепископ Танюк.