Криабал. Тьма у ворот
Шрифт:
Имрата посмотрела на Криабал, словно только теперь вспомнив, что все еще держит его в руках. Подозрительно покосившись на жреца, она спросила:
– Вы сами-то кто такие? Вы служите Колдующему Императору?
– Колдующих Императоров нет уже три тыщи лет, тля! – сплюнул наконец оправившийся от удара Плацента. – Это даже глумежные чечпоки знают!
– Три тысячи... – сглотнула титанида.
– На самом деле четыре с половиной, - поправил Дрекозиус. – Именно столько лет назад закончилась эпоха Волшебства.
–
– Сочувствую твоему несчастью, - коснулся ее руки жрец.
Титанида отшатнулась. Она не ударила Дрекозиуса, но ее лицо исказилось в таком гневе, что тот вздрогнул. Плотно сжав челюсти, девочка процедила:
– Никогда не смей меня трогать, смертный. Иначе тебе несдобровать.
– Прошу простить, если проявил бестактность, дочь моя, - поспешил сказать жрец. – Мне очень жаль, что ты столь недоброжелательно настроена и так резко реагируешь на всего лишь участливый жест. Видимо, тебе пришлось перенести немало невзгод.
– Ты даже не представляешь.
– Тля, вот какого кира у нас все вечно такое проблемное? – сплюнул Плацента. – Ни кира путно выйти не может! Почему эта блеваная книжка не могла просто лежать тут?! Почему к ней обязательно должна была прилагаться злющая блеваная девка?!
– По крайней мере, она говорит на парифатском, - пожала плечами Джиданна. – Хоть что-то.
– Это не парифатский! – возмущенно выкрикнула Имрата. – Это титанова речь! Наш благородный язык, что переняли и присвоили вы, смертные!
– Правда?.. – удивился Дрекозиус. – Прости, я не знал этого. Вероятно, это было очень давно.
– Всего несколько веков назад!.. хотя для вас-то дольше... Расскажите, что изменилось, пока я лежала во льдах!
Искатели переглянулись. Дрекозиус сложил руки на объемистом чреве и стал с расстановкой рассказывать. Он поведал титаниде о Волшебных войнах и распаде Парифатской империи, о долгой и печальной Смутной эпохе, о постепенном возрождении волшебства под эгидой Мистерии и о Жреческих Конгрессах, осветивших мир светом севигистской церкви.
Больше всего, конечно, Имрату интересовали ее сородичи – титаны. Но как раз о них искатели знали очень немного. Мектиг и Плацента не слышали о них почти ничего, Джиданна и Дрекозиус – только то, что усвоили в волшебной школе и духовной семинарии.
Вехот предпочитал помалкивать.
Лицо юной титаниды вытягивалось все сильнее. Поняв, что минули тысячи лет, что мир изменился до неузнаваемости, а все или почти все ее знакомые давно мертвы, она пришла в полное смятение. Растерянно глядя на толстого жреца, девочка пролепетала:
– Я вам не верю. Вы наверняка лжете. Люди всегда лгут.
– Хотелось бы мне утешить тебя, но ни слова лжи не было проронено моими устами, -
– Хорошо, пусть так, - опустошенным голосом сказала Имрата. – А чем окончилась война?
– Какая именно? История знает бессчетное множество войн.
– Я сражалась только в одной. Войне людей и титанов. Когда ваш Колдующий Император предал нас, вторгся в Алмазный Рай, убил мою мать и заключил в темницу моего отца.
– Ого, - только и сказала Джиданна. – Отче, вы знаете такую войну?
– Я не могу похвастаться тем, что глубоко разбираюсь в истории Парифатской империи, дочь моя, - ответил Дрекозиус. – Эти события скрыты туманами тысячелетий, и обратиться за знаниями о них лучше к добрым монахам Ши.
– Ладно, я спрошу потом у тех, кто поумнее вас, - согласилась Имрата. – Если, конечно, вы все-таки мне не лжете. Если же лжете... берегитесь! Трижды и четырежды пожалеете, что освободили меня изо льда!
– Да ты нам вообще ни на гнутый кир не сдалась! – зло воскликнул Плацента. – Нам нужна твоя блеваная книжка!
– Белый Криабал?.. – прищурилась Имрата.
– Да, дочь моя, - подтвердил Дрекозиус. – Мы несказанно счастливы, что сумели оказать услугу ближнему, вернув тебя к жизни, но до сего дня мы даже не подозревали о самом твоем существовании. Сюда нас привели поиски этой удивительной книги, и мы смеем надеяться, что ты уступишь ее нам.
– Отдать вам Белый Криабал?.. – аж заморгала титанида. – Чего ради? Вы кто вообще такие?
– Твои спасители, - мягко напомнил Дрекозиус. – Мы освободили тебя из ледяной темницы, и смеем надеяться, что титанам ведома благодарность.
– Ведома, - кивнула Имрата. – И только поэтому вы до сих пор живы. Только поэтому я не прикончила вас на месте. Но вы все равно люди – а я ненавижу людей. Люди – самые подлые и гнусные создания в этом мире.
– Это ты еще гоблинов не встречала, тля! – хохотнул Плацента.
– Не встречала, - согласилась Имрата. – Кто такие гоблины?
– Ну представь себе человека, только вдвое меньше, вдвое злобнее, вдвое грязнее, вдвое глупее и вдвое крикливее, - ответила Джиданна. – Это будет гоблин.
– Ага, точно, - осклабился Плацента. – Те еще выродки.
– Дети мои, дети мои, не отвлекайте нашу новую подругу! – попросил Дрекозиус. – Скажи нам, дитя, можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы ты все-таки согласилась уступить нам этот чудесный фолиант?
– Я не вчера родилась, - ответила Имрата. – Ради этого Криабала я преодолела столько, сколько вам и не снилось. Я его не отдам.
– Отдашь, - пробасил Мектиг, выступая вперед.
– Только если возьмешь его из моих мертвых рук, - дерзко ответила титанида.