Криабал. Тьма у ворот

Рудазов Александр

– Я не убиваю женщин и детей, - поднял секиру дармаг. – Но книгу ты отдашь.

Имрата нахмурилась, вздохнула и... выстрелила собой в Мектига.

Бой был коротким. Очень коротким. Обидно коротким. Титанида мелькнула молнией, выбила у дармага топор, зашвырнув его за скалу, а потом отбросила и самого дармага, нанеся несколько страшных ударов в грудь.

Мектиг отлетел, как куль с тряпьем. Тут же, правда, вскочил, обливаясь кровью... и побежал куда глаза глядят. Изо рта у него хлынула пена.

– Что с ним?.. – удивилась Имрата. – Почему он все еще жив?

– Стал леммингом, - спокойно

ответила Джиданна. – Врежется куда-нибудь – и придет в себя. Наверное.

– Или сдохнет, - поддакнул Плацента, жадно взирая на беснующегося дармага.

– Для него это нормально? – еще сильнее удивилась Имрата.

– Нормально, нормально. Он берсерк.

– Что такое «берсерк»?

– Придурок, который не может совладать с маленькой девочкой, - довольно ответил Плацента.

Его очень порадовало, что не он один огреб от Имраты. Причем здоровенному варвару досталось даже сильнее – полугоблин-то отделался ушибами.

А вот дармага приводили в себя долго и трудно. Титанида явно била не в полную силу, но все равно сломала Мектигу несколько ребер. Одно даже вышло наружу, крепко повредив внутренности.

Джиданна вздохнула и принялась начитывать заклятие для стягивания ран и сращивания костей. Немало пришлось потрудиться волшебной белке, прежде чем Мектиг открыл глаза.

– Из чего ты сделана, дочь моя? – с опаской глянул на Имрату Дрекозиус. – Не из железа ли?

– Мама называла меня Железной Девочкой, - чуть запунцовела титанида. – Но это просто детское прозвище.

Очухавшись, Мектиг уже не пытался напасть на титаниду. Он только вполголоса спросил у Джиданны, какой у титанов класс сложности по шкале ПОСС. Волшебница ответила, что двенадцатый, причем это у стандартного титана без особых способностей. У самых древних и могучих там вообще что-то зашкаливающее.

Убедившись, что просто так Имрата Криабал не отдаст, а отнять его силой надежды мало, Дрекозиус принялся ее обхаживать. Толстый жрец отлично умел втираться в доверие, и постепенно его краснобайство начало приносить плоды. Имрата согласилась поверить, что они не таковы, как большинство людей, и не желают ей зла.

– Но мой Криабал вы все равно не получите, - настороженно сказала она.

– Что ты, дочь моя, мы вовсе и не настаиваем! – поспешил заверить Дрекозиус. – Пусть он будет у тебя, пусть! Просто мы хотели уберечь тебя, спасти от страшной опасности, которую таит в себе эта книга!

– Это не Черный Криабал, а Белый. Он не несет никакой опасности.

– Не прямую опасность, а косвенную. За этим могущественным гримуаром охотится ужасный Темный Властелин, дочь моя. Он непременно рано или поздно сыщет его – и тогда тебе угрожает страшная беда!

– Темный Властелин?.. Это еще кто такой?

– Злой лорд Бельзедор. Кошмар всего Парифата, худший из худший, непереносимый злодей, от которого стонет все человечество.

– Мне нет дела до человечества, - гордо отвернулась титанида.

– О, я просто не совсем удачно выразился, дочь моя. Под «человечеством» я подразумевал все сообщество разумных индивидов, сколько их есть на свете. В том числе и титанов.

– Все равно меня не страшит этот ваш Бельзедор. Знайте же, смертные, что вот этой самой рукой я врезала по харе вашему человеческому Колдующему Императору! Не

убоюсь свершить то же и с его преемником!

– Бельзедор – не его преемник, дочь моя...

– Отвяжись! – прикрикнула Имрата. – Мне нет дела ни до каких ваших дел! Сейчас я желаю только завершить свое дело! Вернуться в Бриароген, убить того, кто там правит, и освободить своего отца!

– Да говорят же тебе, дура огромная, тыща лет прошла! – скривился Плацента. – Сдох давно твой папа!

– Подожди, сын мой, не спеши, - взял его за плечо Дрекозиус. Он вдруг стал очень внимательным. – Если тебя не затруднит, ответь, дочь моя: как имя твоего отца?

– Я Имрата Аэтернида, - устало повторила титанида. – Имя моего отца – Аэтернус.

– Царь титанов?.. – приподняла брови Джиданна.

– У титанов не бывает царей. Но моего отца все очень уважают.

На губах Дрекозиуса появилась вкрадчивая улыбка. Он легонько взял за руки Плаценту с Джиданной и отвел их от титаниды, к лежащему в нартах-вехоте Мектигу. Склонив их головы, жрец чуть слышно зашептал:

– Вы понимаете, что происходит, дети мои? Сама Просперина улыбнулась нам сейчас. Эта чистая и непорочная дева считает, что ее почтенный батюшка все еще томится в заточении. Город Бриароген действительно когда-то был столицей Парифатской империи, и там размещался престол Колдующих Императоров... но те времена давно миновали. Сейчас-то там столица Империи Зла. И это милое, наивное дитя собирается... убить того, кто там правит. Вы думаете о том же, о чем и я?..

– Не знаю, - ответил Мектиг, расчесывая свежий шрам на груди. – Ты думаешь об ужине? Я думаю об ужине.

Дрекозиус досадливо отмахнулся. Он больше ориентировался на Джиданну с Плацентой – и вот они уловили его мысль с полуслова.

– Она титанида, - задумчиво произнесла волшебница. – Мелкая, но все же титанида. Возможно, она сумеет вломить даже Бельзедору.

– Или хотя бы отвлечет его, пока мы будем тырить Криабалы, - дополнил полугоблин.

– В таком случае, кажется, мы пришли к общему решению, - улыбнулся Дрекозиус. Он повернулся к Имрате и сказал: - Дочь моя, посовещавшись, мы решили, что не вправе оставлять тебя в беде, раз уж наши пути пересеклись. Мы чувствуем себя обязанными сопроводить тебя в Бриароген и всеми силами помогать тебе во всех начинаниях. Надеемся, твои усилия по истреблению того, кто там правит, увенчаются успехом – а мы в этом елико возможно посодействуем.

– Правда?.. – чуть недоверчиво спросила титанида. – Ну... ладно. Спасибо. Похоже, вы хорошие люди.

– Даже не сомневайся, дочь моя. Даже не сомневайся.

Глава 44

Фырдуз исчез из драконьей пещеры, но ему самому показалось, что исчезла как раз пещера – так уж стало темно. Даже кобольдские глаза не видели ни зги – а значит, царила кромешная мгла.

Ни единой искорки.

У Фырдуза при себе были алхимические спички. Он попытался сунуть руку в карман... и вспомнил, что на нем все еще костюм лазутчика. Долго расстегивал его в темноте, никак не мог справиться с пуговицами. В итоге все-таки расстегнул, достал одну спичку, чиркнул о крышку баночки – и наконец смог осмотреться.