Криабал. Тьма у ворот

Рудазов Александр

– Мы станем невидимками? – уточнил один из министров.

– Нет-нет. Останетесь видимыми, просто будете... неинтересными. На вас не будут обращать внимания. Главное – ни к кому не подходите слишком близко и ни с кем не заговаривайте. Там есть другие цверги, так что заклинание сработает.

– А ты? – прищурилась Остозилар.

– А я пойду невидимым. И постараюсь не подходить близко к хобиям.

– Ладно. А второе заклинание?

– Да все Побег же. Только вот... я не смогу взять больше двоих. А как потом обратно – не знаю...

–

Нам не нужно проникать туда путем волшебства, - неожиданно проскрипела королева Тсаригетхорн. – Я король Яминии – врата Халлара распахнутся передо мной.

– Если они распахнутся – туда ворвется хобийская орда, - возразила Остозилар. – А это наша последняя твердыня, отец.

– Можно сделать так, чтобы не ворвались, - робко вмешался Фырдуз. – Тут есть заклинание Замешательства. Если его прочесть с комментарием массовости, все по одну сторону от меня ненадолго оцепенеют.

– Насколько ненадолго? – мгновенно заинтересовалась Остозилар. – Мы успеем их перебить?

– Они не застынут, - мотнул головой Фырдуз. – Просто станут... медленнее. Нам успеют открыть ворота и снова их закрыть.

– Ладно, - неохотно кивнула Остозилар. – Читай свои заклинания. Отца и моего непутевого братца возьмешь в крепость сразу – а нам пусть откроют ворота.

– Но... ваше высочество... нет... так не получится... – забормотал Фырдуз, пытаясь собрать головоломку. – Замешательство действует всего несколько минут. Тут не хватает комментария для увеличения длительности. Если я прочту его сразу – оно выдохнется раньше времени. А если я прочту его уже из крепости – вы тоже под него попадете...

– Идиотина! – обругала его Остозилар. – Зачем мы вообще так надеялись на эту глупую книжонку?! В ней за что ни возьмись – ничего правильно не работает!

– Ну она просто из отдельных страничек... – сконфузился Фырдуз. – Тут многие заклинания не целиком...

– А толку-то от них, если они не целиком?!

Фырдуз развел руками. Ну да, есть у Рваного Криабала такой недостаток. В среднем на одном листе помещается четыре-пять заклинаний с описаниями и комментариями. Но писались они подряд, так что многие начинаются на одной странице, а заканчиваются на другой. В результате у доброй четверти заклинаний не хватает части или всех комментариев, а у другой четверти только комментарии и есть.

Непонятно даже толком, что они делают.

– Как насчет связи? – спросил один из министров. – Ни у кого нет дальнозеркала или книги бесед?

– Слишком суматошно уходили, - мрачно ответила Остозилар. – Ничего не захватили.

– О, ваше высочество, а для этого здесь есть заклинание! – обрадовался Фырдуз. – Можно послать сообщение!

– Так что ж ты молчишь?! – встряхнула его Остозилар. – Колдуй, крысенок!

Заклинание, которое нашел кобольд, называлось «Письмо». С его помощью можно было переправлять другим индивидам небольшие предметы. Требовалось только знать получателя в лицо и по имени.

– Любые предметы? – сразу уточнила Остозилар.

–

Любые, но чтобы ты мог удержать их в руке.

– Так. А у нас не осталось субтермической взрывчатки? Давайте пошлем немного хобийской ханше.

– А ты... ик!.. знаешь ее в лицо? – спросил Перетрекумб.

– Хм. Ладно. Но идея хорошая. Надо будет поискать инкарны с ее портретами.

Для проникновения в Халлар тоже вначале пришлось создать инкарну. Заклинание Уз по-прежнему действовало, так что пользоваться Криабалом мог только Фырдуз – а он, конечно, никого в городе в лицо не знал.

Зато принцесса Остозилар знала его комендант-городничего. А в Рваном Криабале нашлось еще одно полезное заклинание – Картина Мыслей. И на сей раз полностью, со всеми комментариями. Фырдуз попросил принцессу представить нужное лицо, взял ее за руку, уставился вниз и произнес нужные слова.

На голом камне появилась инкарна – созданная волшебством картина. Такая точная, словно комендант-городничий сам вдруг оттуда высунулся.

Дальше уже было просто. Один из министров написал письмо под диктовку королевы, а Фырдуз прочел заклинание:

– Уруки тагета ша остопира. Закина дара торота. Ас Зокометхард ирта бока. Зурути.

Письмо тут же исчезло. А цверги и кобольд, не теряя времени даром, двинулись к воротам.

Красться не пришлось. Заклинание Незаметности работало отлично – на них просто никто не обращал внимания. Скользили глазами, как по пустому месту. Фырдуз предупредил, чтобы сами они не забывали поглядывать – нет ли кого знакомого? Если индивид хорошо тебя знает – Незаметность не поможет.

Ворота распахнулись только через час. На той стороне явно шли долгие дебаты, прежде чем письму было решено поверить. Фырдуз, едва огромные цепи пришли в движение, прочел заклинание Замешательства – и сотни хобиев и цвергов словно дернулись.

Больше ничего не произошло – но и этого хватило. Когда вход в Халлар стал открыт, устремились к нему только королева, принцы, министры и кобольд – а хобийская армия просто стояла и смотрела, словно не соображая, что происходит.

Потом они сообразили. Прошло едва ли полминуты – и на той стороне началось движение. Все забегали, стали хвататься за оружие, многие кинулись вдогонку – но было уже поздно. Беглецы оказались внутри, а ворота пошли обратно.

Еще немного – и они снова закрылись наглухо.

Халлар ни в чем не походил на Хасму. Если столица Яминии имела улицы, площади, здания, то священный город был сложным каменным лабиринтом. На освещении тут экономили, солнцешары встречались редко, а цверги ходили закутанными, прикрывая лица.

Кроме цвергов в Халларе оказалось множество гномов. Повсюду были эти низенькие, меньше даже кобольдов старички. Гномы седеют и покрываются морщинами уже к тридцати годам, но живут невероятно долго – целые тысячи лет.

Говорят, что гномы – любимый народ Гушима. Никто из подземных жителей не одарен так щедро долголетием и волшебной силой.