Криста. Сердце жемчужного моря
Шрифт:
Лоран. Старший из наследников Верховного Владыки Анстара.
— Прибью Фадию! — таковой стала первая мысль мужчины, стоило, вернувшись в спальню, увидеть свою супругу в одном из принесённых этой волриной нарядах.
Он ещё не до конца пришёл в себя после сцены в ванной, где Криста предстала его взору совершенно обнажённой и невообразимо прекрасной, а тут новое потрясение. Алый наряд, подобранный управляющей в числе прочих, подчеркнул изгибы тонкого девичьего стана, а глубокий вырез открыл вид на небольшую, высокую грудь, что мгновенно заставило Лорана напрячься. И помрачнеть, когда он представил, как будут облизывать взглядами эту юную
Вопрос о выборе наряда сорвался с губ Владыки сам собой, а ответ на него немало озадачил. Владыка не понял, что такое крокодил. Но, судя по тому, как сморщила нос девушка, давая свои пояснения, это было нечто не очень хорошее.
А стоило услышать замечание, что она может переодеться, если ему не нравится выбранный наряд, и встретиться с её широко распахнутыми серыми глазищами, как всякие мысли о том, что нужно быть благоразумным и не пытаться сблизиться с Кристабель, мгновенно вылетели из головы. Лоран забыл о том, о чём думал, когда покинул собственную ванную комнату. Забыл, как, в попытке выкинуть из мыслей образ той, которую в ней увидел, отправился бродить по дому. Как пытался отвлечься, сунувшись сначала на кухню, а потом к управляющей. Но, поймав её очередной призывный и невообразимо тоскливый взгляд, быстро свернул разговор и ушёл. Покинул дом, чтобы немного поплавать и вернуть себе душевное равновесие.
И это помогло. Лик рыжеволосой супруги несколько померк, а сам Лоран дал себе установку, что не тронет девушку, как бы та ему не нравилась. Но стоило вернуться в собственные покои, уверенность в том, что сможет держаться от супруги на расстоянии, здорово пошатнулась. Хозяин Жемчужного рифа осознал, насколько слабы представители их пола перед женской красотой.
Юная девочка оказалась сильнее него, взрослого мужчины, несмотря на то что её саму к нему тянуло. Лоран отчётливо увидел это, стоило их взглядам встретиться. Но Криста устояла. И даже сумела удержать его от опасного шага, который стал бы точкой невозврата для них обоих. Умница!
Повернув голову, Владыка посмотрел на шагающую рядом с ним смертную. Такую красивую, нежную и… запретную. После расставания с Эвой, Лоран поклялся себе, что более не примет ни одного смертного Дара. Не разрушит жизнь ни одной представительнице человеческой расы. Он должен помнить, что Кристабель — не его женщина, несмотря на то что их связывают брачные узы. У них есть общее дело, после которого придётся расстаться.
Последняя пришедшая в голову мысль заставила хозяина дома крепко стиснуть зубы и подавить возникший в душе протест. Он повёл рукой, заключая Кристу в защитный воздушный кокон, а в ответ на её вопросительный и удивлённый взгляд пояснил:
— Зал приёмов находится в той части моего дома, где нет привычного тебе воздуха, Кристабель. Там повсюду вода. На ужин придут гости, которые далеко не все имеют возможность менять хвост на ноги.
— А-а… Поняла, — кивнула та и заметно напряглась.
— Криста, для беспокойства нет причин, — поспешил успокоить юную супругу Лоран. — Воспринимай это как интересное приключение. Ты ведь ещё не видела, каким образом у волрангов проходят официальные мероприятия.
— Нет.
— Во-от. Сегодня увидишь. И будь уверена, что тебе никто не посмеет слова дурного сказать.
Ничего плохого его супруге действительно никто не сказал. К ней вообще никто не решился обратиться, но зато как смотрели! Старшему из сыновей Верховного Владыки пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не выкинуть из собственного дома
В конце концов не выдержав и видя, как неуютно Криста себя чувствует под этими самыми взглядами, Лоран произнёс жестким тоном:
— Благородные аилы, я понимаю, что красота моей жены вас сразила, однако предлагаю все-таки вспомнить, ради чего вы сегодня пришли сюда, и сосредоточиться на этом.
И последним пришлось внять хозяину Жемчужного рифа, ибо свои слова он сопроводил весьма ощутимым повышением температуры воды. Поняли, что если будут продолжать в том же духе, то это ничем хорошим для них не закончится.
Глава 10
Кристина
Никогда не бывала на светских приёмах. А уж на таких странных, как ужин у одного из Владык морских, тем более! И потому я понятия не имела, как себя следует вести на подобного рода мероприятии.
Лоран, с которым мы появились под руку, как и подобает супружеской паре, не стал давать мне никаких пояснений. Просто доставил к столу, вокруг которого находилась совершенно прозрачная, точно мыльный пузырь сфера, и помог сесть. В то время как сам остался стоять и, обведя взглядом всех собравшихся, произнёс хорошо поставленным голосом:
— Благородные аилы, мы с супругой приветствуем вас! Просим отведать вместе с нами дары моря, а после готовы выслушать вас.
Присутствующие за столом волранги, среди которых были почему-то одни лишь мужчины, уважительно склонили голову и обратили свои взоры на столы, где присутствовала самая разнообразная еда. В то время как хозяин Жемчужных рифов опустился рядом со мной и тихонько пояснил:
— То, что ты слышала, Криста, является моей традиционной речью. Я произношу её всякий раз, как в моём доме случается такое вот собрание представителей старших родов нашего народа.
— Ясно, — отозвалась я, также понизив голос. — А как долго длятся подобные собрания?
— Когда как. Всё будет зависеть от количества вопросов, которые мне захотят задать. Но обычно всё это не занимает слишком много времени.
— А мне что-то придётся говорить?
— Нет, — мужчина подарил мне в ответ тёплую улыбку. — Наслаждайся вкусной едой, вином и просто слушай.
Я кивнула. Такой расклад меня полностью устраивал. Смотреть, слушать и есть? Легко! Никаких неудобных вопросов? Отлично! Интересно, какие темы для обсуждения будут подняты, когда ужин закончится?
Всё получилось совсем не так, как мне расписывал Лоран. А начавшаяся было трапеза по итогу превратилась чёрт знает во что.
Сидя за столом рядом с Лораном, я ощущала себя не его женой — эдакой зверюшкой в зоопарке, которую рассматривают, оценивают и обсуждают. А в том, что присутствующие за столами никсы обсуждали именно меня, сомнений не было, несмотря на то что слышать их разговоров не было возможности. А какие взгляды волранги на меня бросали…. Я враз пожалела, что не выбрала страшное «крокодиловое» платье, а еда, которую успела положить себе на тарелку, так на ней и осталась. Мне банально кусок не лез в горло! А чтобы не сидеть совсем уж недвижимым изваянием, я время от времени подносила к губам серебряный, украшенный жемчугом, кубок. Делала маленький глоток и ставила тот обратно, мысленно задаваясь вопросом, сколько ещё придётся здесь находиться? Если долго, то у меня есть все шансы напиться. Испытать новый опыт, так сказать.