Криста. Сердце жемчужного моря

Никитина Элиана

Осознание этого факта напугало. Нет, даже не так: я пришла в ужас и шарахнулась назад, чтобы оказаться от волранга как можно дальше. Ну, как шарахнулась. Была бы я на суше, этот манёвр удался бы, а так получилось лишь слегка отдалиться от нелюдя, который меня напугал.

Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы тот всё понял. Злость исчезла из глаз Марташа, черты лица чуть смягчились и он, тяжело вздохнув, пожаловался в пространство:

— Морская бездна, ну за что мне всё это? Почему я должен возиться с этой сухопутной мелочью?

— Это твоё наказание, —

буркнула я, взяв на себя роль гласа той, к кому обращался этот несносный мужчина. — Плата за грубость, неоправданную агрессию и неумение нормально общаться.

Волранг в ответ скептически хмыкнул, оглядев меня с ног до головы, после чего отвернулся и поплыл дальше. Добрался до проёма, что вёл на самый нижний этаж башни, где, не оборачиваясь, буркнул:

— Поплыли уже, наказание моё персональное. Раз уж вызвалась им быть, так не отлынивай. Глядишь, может что и получится.

На этот раз пришла моя очередь недоверчиво хмыкать. Однако несмотря на собственные сомнения, касающиеся этого мужчины и его способности меняться, следом всё-таки двинулась. Испытанный ранее страх немного поулёгся и появилась робкая надежда, что советник Лорана меня тут всё-таки не бросит. А уж когда из проёма, возле которого тот меня дожидался, вылетел знакомый морской конёк и устремился навстречу, обрадовалась. Подставила ладонь, на которую тот незамедлил опуститься.

— Снаружи опасно, хозяйка, — произнёс Руди, выпустив в воду дорожку пузырьков. — Вокруг башни собрались твари хвостатые и их верные, ядовитые слуги.

— Ядовитые? — переспросила я, нахмурившись, и вскинула вопросительный взгляд на Марташа.

К нему же оказался обращен мой следующий вопрос:

— Ты по-прежнему считаешь, что выходить — это хорошая идея?

— Нет, — признался тот встречаясь со мной глазами. — Но и иного выхода не вижу. Те, кто находится там, — последовал короткий жест в сторону одной из стен башни, — не уйдут. А мы сами не сможем сидеть здесь вечно. Надо что-то делать.

— Что-то, в смысле договариваться?

— Да. И будет лучше, если ты, во время тех самых переговоров, станешь держаться ко мне как можно ближе. Местные должны понять, что мы вместе. Попали сюда вдвоём, и уйдём точно так же.

Договорив, Марташ протянул мне руку, и я, чуть помедлив, приблизилась к нему. Вложила в раскрытую ладонь свою и позволила увлечь себя вниз. А пока мы неумолимо двигались к выходу из башни ощущала, как всё сильнее растёт внутреннее напряжение. Я не знала, что случится, когда безопасные стены башни останутся позади. Как встретят нас с советником местные жители: враждебно, или всё-таки начнут с диалога? Хотелось бы верить, что второе. Ну, да что гадать? Вот сейчас Марташ уберёт свою защитную магию, откроет дверь и всё станет ясно.

Глава 27

Местных жителей вокруг башни собралось довольно много. Навскидку, десятка три-четыре мужчин. И то, как выглядело большинство, заставило мой поутихший было страх вновь поднять голову.

Стекло в башне, через которое я увидела первого жителя Ландио, не особо сильно исказило черты его лица. Он,

как и подавляющее большинство местных волрангов, походил на лягушку, которую кто-то не слишком удачно «очеловечил». Огромный рот, по-рыбьи холодные глаза навыкат, маленький нос и синюшного оттенка кожа — всё это делало хвостатых ребят жуткими. По этой причине я не только не стала возмущаться, когда Марташ собственнически обвил мою талию рукой (давая окружающим понять, что мы «вместе»), но и сама крепче прижалась к его боку).

А кто бы на моём месте поступил иначе? Не стал бы искать защиты у единственного знакомого мужчины, пусть даже тот и не являлся человеком. Уж лучше быть рядом с ним, чем оказаться в окружении странных существ, которые с жадностью смотрят на тебя и только что не облизываются в предвкушении получения добычи. Лишь четверо обитателей Старого города сохраняли полную невозмутимость. А ещё они довольно сильно отличались от общей массы местных владельцев хвостов. Словно являлись эдакой элитой. Их кожа имела бледно-голубой оттенок, волосы в отличие от прочих сородичей, были длинными и имели пепельно-серый оттенок, а лица, с выразительными раскосыми глазами, нашли бы привлекательными любительницы аниме.

Я с трудом удержалась от ироничного хмыканья, пока разглядывала этих красавцев с черными хвостами. Похожих, точно близкие родственники. Хотя, может, так оно и было. Не знаю.

Вновь пробежалась быстрым взглядом по лицам местной «элиты», в попытке определить, кто же из них главный, когда один из четвёрки вдруг выдвинулся вперёд и холодно потребовал:

— Dime o teu nome, estrano! (Назови своё имя, чужак)

Я удивлённо моргнула, не разобрав ни слова из сказанной реплики. А вот у продолжающего обнимать меня мужчины похоже никаких трудностей с пониманием речи дальнего сородича не возникло. Ответ на его слова прозвучал незамедлительно и на том же самом языке, на котором ранее прозвучало требование.

— Son Martash. Lord Laurent, mestre dos Arrecifes De Pearl! (Я Марташ. Советник Владыки Лорана, хозяина Жемчужных рифов)

— Unha muller esta ao teu lado. Quen e ela? (А человеческая женщина рядом с тобой? Кто она?)

— Noiva!(Невеста)

Последнее слово, произнесённое советником моего супруга, я не поняла, как и все прочие до него. Однако по тому, как резко заледенели лица четвёрки блондинов, а остальные жители Старого города оскалились, демонстрируя мелкие, острые, конусообразные зубы поняла, что мой спутник своим последним заявлением здорово всех разозлил.

— Марташ, чего ты всем этим «милым» зубастым килькам такого сказал, чтобы вызвать столь сильный гнев? — тихо прошипела я, стараясь особо ни на кого не смотреть.

— Ничего, — ответствовал тот совершенно невозмутимо. — Всего лишь сообщил, кем являюсь, и что ты моя невеста.

— Noiva? — переспросила, с трудом подавив волну возмущения, что взметнулась в моей душе после слов этого волранга.

— Noiva, — подтвердил он, насмешливо посмотрев мне в глаза. — Ты ведь не будешь против побыть ею, прекрасная аила Кристабель, пока мы находимся тут?