Кристалл преткновения. Книга 1. Сиреневый кристалл

Черезов Данила Алексеевич

Десять минут медитации, как и каждое утро. И, как и каждое утро, в астрал, открывшийся Клайду, вошла музыка, но на этот раз она звучала уже не на периферии сознания - нет, сегодня у нее была ведущая партия, и пустота, скрипя и скрежеща множеством панцирей, непроницаемых для яда Костяного леса, шевелилась в партере, одобрительно заглядывая в оркестровую яму. "Время", - нашептывала пустота. "Очень скоро.... Жди".

Клайд вышел из медитативного транса, оделся, быстро перекусил в столовой, и через полчаса был уже в лаборатории. Мембрана двери хлюпнула, пропуская его внутрь. Наставника Берга, к удивлению Клайда, еще не было, и он поспешил к лабораторному комму, сел за пульт и стал просматривать вчерашние записи. Особенно ему понравились съемки скатоптиц, штурмующих внешний барьер. Клайд как раз заканчивал скачивать файлы себе на комм, когда мембрана еще раз разошлась, и в лабораторию вошел Наставник. Он был погружен полностью в свои мысли, и даже немного вздрогнул, когда Клайд поздоровался с ним.

– Да, здравствуй, - рассеяно ответил он, походил немного по лаборатории

и, наконец, присел в большое мягкое кресло перед экраном лабораторного комма. Клайд почтительно смотрел на него, ожидая, но Наставник Берг продолжал размышлять о чем-то, не обращая на мальчика внимания. Тогда Клайд достал уже было убранный комм, куда вчера скачал половину закрытых архивов, и углубился в изучение разнообразных докладов, статей и научных работ. Он как раз заканчивал просматривать статью о вымирании слизней-медоносов на острове Нарасвати, когда Наставник, будто очнувшись, обратился к нему:

– Клайд, я сейчас немного поспрашиваю тебя по биологии. Готов отвечать?

– Конечно, Наставник, - Клайд был готов как никогда.

– Отлично, о прыткий отрок, - татуировка на затылке Наставника мерцала зеленым под светом ламп. Сегодня он был одет в традиционный оранжевый балахон Наставников, скопированный ими с одеяний буддистских монахов Старой Земли, правда, теперь там было гораздо больше удобных карманов. В общем, довольно внушительное зрелище, особенно если тебе десять лет, и от этих экзаменов зависит твоя будущая жизнь...
– Тогда ответь мне, пожалуйста, на такой вопрос... И дальше в течение часа Клайд только и успевал отвечать на сыпавшиеся вопросы. На этот раз Наставник Берг не ограничился рамками школьной программы, а спрашивал вообще обо всем, что происходило в научном мире Мирты. Клайд сыпал информацией, писал на голографической доске формулы, выстраивая спирали ДНК, и в процессе увлекся настолько, что забыл даже об обращении "Наставник", но Берг не стал акцентировать на этом внимание. Он был чрезвычайно доволен Клайдом, его объемом знаний, его решимостью добиться своего в этой жизни. Клайд был настолько похож характером и манерами на Ворона, что порой Наставник Берг, прикрывая глаза, видел не стены лаборатории, а лекционные залы Храма, и высокий голос мальчика сливался с хрипловатым баритоном Джеймса. Потом все снова становилось на свои места, и Наставник задавал очередной вопрос, уже не пытаясь поймать Клайда на незнании предмета, а сам с удовольствием вспоминая давно усвоенный материал, который как будто оживал в молодых ответах, поворачивался неожиданными гранями и раскрывался недопонятыми смыслами.

– Молодец, Клайд, - Наставник Берг выслушал очередной ответ и решил, что этого вполне достаточно. Его пальцы легли на пульт лабораторного комма, и он ввел в общую систему данные об успешной сдаче экзаменов по базовой подготовке, потом, с минуту подумав, добавил туда же разрешение на поступление в Научную Академию. Глаза Клайда удивленно расширились.

– Поздравляю тебя с окончанием начальной школы и с выбором профессии, Клайд. И пусть хранят тебя на твоем пути Будда и Сила вселенной, - сказал Наставник. Поглядел на ничего не понимающего мальчика, и со вздохом пояснил:

– К моему глубочайшему сожалению, нам с тобой не удастся продолжить нашу увлекательную экспедицию. Вчера ночью мне пришел срочный вызов из Храма, к вечеру я уже должен быть там. Но не переживай, - тут он широко улыбнулся и потер лысину.
– Я позвонил твоему отцу, который как раз собирается в очередное погружение...

Сердце Клайда гулко бухнуло о ребра и замерло.

– ... И попросил его взять тебя с собой.
– Сердце подпрыгнуло и забилось дальше, весело отстукивая какой-то бодрый маршевый ритм.

– Он согласился, - продолжил Наставник, наблюдая за довольным лицом новоиспеченного исследователя Мирты.
– Поэтому сейчас ты возвращаешься в Аквилон вместе со мной, а через пару дней отправишься в свое первое научное путешествие.

– Спасибо, Наставник, - только и смог сказать Клайд, у которого в голове все перепуталось от наплыва эмоций и переживаний.

– Не за что, Клайд, - ответил Наставник Берг.
– Я считаю это вполне заслуженной наградой.

– Мы ведь еще увидимся с Вами в Академии, Наставник?

– Я преподаю биологию на первых двух курсах, так что нам с тобой еще встречаться и встречаться, о любознательный отрок, - и Наставник Берг еще раз улыбнулся.

– А теперь быстро за вещами - нам пора на пристань. Субмарина отходит через час.

Глава третья

Город встретил их непривычной суетой. Наставник Берг, пожелав Клайду на прощание успеха и еще раз посоветовав ему быть осторожнее, быстрым шагом направился к шлюзу, и через минуту его уже не было видно среди толпы. Клайд огляделся по сторонам. Все причалы были полны, свободного места почти не осталось, субмарины всяческих модификаций пришвартовывались чуть ли не друг к другу, и все продолжали прибывать, становясь в очередь, ожидая, пока очередная партия пассажиров не покинет территорию порта. Приходилось ждать - порт явно не был рассчитан на такой наплыв посетителей. В глазах рябило от ярких красок - мелькание длинных оранжевых балахонов Наставников, разноцветные тюрбаны ученых, показывающие их принадлежность к разным направлениям науки, в какой-то момент Клайду даже показалось, что он видит татуированный затылок Адепта. Скорее всего действительно показалось - чтобы достать Адептов из их уединенных келий, надо

было ну очень постараться. Хотя их татуировка настолько отличается от остальных храмовых знаков, что ошибиться было довольно сложно. Ладно! Но даже если это и не Адепт, то все равно такой аншлаг был чем-то необычным, выходящим за рамки повседневной рутины. "Может, праздник какой?
– подумал Клайд, аккуратно стараясь не попадаться под ноги возбужденно переговаривающимся буддистам, толпившимся на входе в шлюз.
– Не припоминаю...". Еще была очень велика вероятность того, что вся эта толпа тоже получила срочный вызов, тот же, что заставил Наставника Берга принять у мальчика досрочно экзамен, да еще и в такой сжатой форме. Клайд хоть и жалел, что они пробыли на Рифе так мало, но ощущение грядущих приключений компенсировало все. Глубоководное погружение под командованием отца! Здорово! И про вызов этот таинственный тоже узнать надо, интересно же, куда это все Наставники и ученые Мирты так дружно ломанулись? На какой-такой кусок торта? На Мирту прибыл Будда Владимир? Нет, это почувствовал бы даже такой неопытный энергет, как Клайд. Почувствовали бы все задолго до выхода звездолета на планетную орбиту. Тут что-то другое... Наверняка, не менее интересное! Но всему свое время...

За Клайдом закрылась, тихо шурша, входная мембрана. Он скинул сандалии, отдал сумку кибер-домовому и направился в гостиную. Мамы дома не было, над дверью в ее комнату мерцал красный огонек. Подмигивал - проходи, мол, что застыл? Нет дома хозяйки... Клайд обошел диван, составленный из висящих в воздухе отдельно друг от друга маленьких подушечек (творение Алоизы, она занималась дизайном внутренних интерьеров в самом начале своей профессиональной карьеры) и остановился напротив двери в отцовский кабинет. Здесь огонек был зеленым, отец почти все время, когда был не в экспедициях, проводил в своем кабинете. Лишь иногда его вытаскивали на различные лекции-заседания, да и то обычно он предпочитал присутствовать там в виде голограммы. Джо не любил большого скопления народа, для него верхом удовольствия было зарыться с головой в привезенные из погружений образцы, записи, показания приборов.... Ну, и, естественно, сначала эти образцы надо было собрать. Клайд редко его видел. С тех пор, как Клайд погрузился с головой в мир знаний, он очень мало времени проводил вне школы, а возвращаяся домой, сидел в Инфосети, встречаясь с родителями только во время еды в гостиной. Раньше, в совсем уже далеком прошлом ( лет пять уже прошло, между прочим, это вам не шутка!) отец сажал его к себе на колени, и рассказывал что-то, связанное с его работой, да что там работой!
– с жизнью, и Клайд тогда слушал затаив дыхание, впитывая в себя каждое слово. Но таких моментов было крайне мало, отец всегда был очень занят. Именно эти рассказы тогда и положили начало интересам Клайда. Сидя на коленке отца, только вернувшегося из очередного погружения, он живо воображал себе, как будет спускаться на ужасающие глубины морей и подниматься на не менее ужасающие высоты гор... Клайда не смущало, что гор таких на Мирте насчитывалась ровно одна штука. Мирта не была пределом его мечтаний. А потом пришли сны. Вернее сказать, пришли-то они давно, а может, и были всегда, а тогда впервые оформились настолько, что смогли запомниться, и тогда, в этот первый раз, Клайд долго лежал с открытыми глазами, проснувшись, вспоминая в мельчайших подробностях все происходившее во сне. Отец был в экспедиции, поэтому он рассказал маме - та лишь рассеяно улыбнулась. Ее голова в тот момент была полностью занята проектом гидропонных оранжерей на одном из Островов, детство переливалось рядом всеми цветами радуги, детство просило внимания - но верхом внимания было регулярное питание и рассеянные улыбки. Тогда ребенок рассказал Младшей Наставнице - та добилась того, что в конце концов обеспокоенная мать повела Клайда к парапсихологу. Выслушать же Клайда ей часто не хватало времени. А что вы хотите, единственный дизайнер легких конструкций на всю Мирту! Заказы расписаны на годы вперед. Где уж тут о детях думать? После этого Клайд больше ни с кем не разговаривал о своих снах. А они продолжались, не прекращаясь ни на одну ночь. А еще с недавнего времени где-то в голове у Клайда поселился таинственный музыкальный зов, и с каждым днем жизнь становилась все интересней и интересней.

Клайд провел пальцем по сенсору вызова на двери, и через пару секунд мембрана пропустила его внутрь. Мальчику всегда нравилось бывать здесь. Полумрак, вдоль стен идут длинные полки, заваленные различными флэшками и коробками, чередуясь с витринами, где выставлены образцы, в противоположном конце кабинета загадочно мерцает монитор компьютера и стоят на массивном, вырезанном из окаменевшего дерева столе большие и малые микроскопы... Здесь все и началось - здесь Клайд впервые понял, чем он хочет заниматься всю оставшуюся жизнь. И ни разу, вы слышите?
– ни разу с тех пор он не пожалел об этом. Ну, разве что когда схватился за ветку Костяного леса. Тогда Клайд ненадолго задумался о том, правильный ли путь он выбрал. Но ненадолго, секунды на две-три. Это не считается.

Отец встал ему навстречу, большой и неуклюжий, привыкший к палубе субмарины под ногами, а не к городским полам. Обнял. Потом отстранил от себя, заглядывая в глаза. Видимо, увидел там что-то для себя приятное, потому как довольно улыбнулся и отпустил сына. Ну скажите, что такого можно увидеть в глазах напротив? Кроме, разумеется, своего отражения?

– Поздравляю, сын, - Джо еще раз улыбнулся.
– Я уже получил результаты твоего экзамена. Ты просто молодец! И Наставник Берг очень тебя хвалит. Говорит что рад подрастающей новой смене, и что не зря согласился взять тебя на индивидуальную практику, хоть и закончилась она несколько раньше, чем ты расчитывал...