Крокодилова свадьба
Шрифт:
Бальзаме закашлялся, из прорези выскочила еще одна готовая люминка, а из воронки вверх повалили тонкие клубы дыма
Честер Чернокниг, словно бы заряженный ударом молнии, скользил по углам, поправлял свечи, столовые приборы и, в принципе, все, что можно хоть как-то поправить. Тяжело быть перфекционистом, когда ты организуешь свадьбы: на сто гостей приходится сто тарелок, сто бокалов, двести салфеточек, сто одна именная карточка (запасная всегда ставится тому родственнику,
Даже если приборы расставлены просто для того, чтобы прикинуть композицию и рассадку гостей.
Мадам Крокодила сидела за большим обеденным столом, сияющим чистотой, и задумчиво смотрела в никуда – ни то погрязнув в мыслях, ни то рассматривая пылинки.
– Кстати, как вы относитесь к мороженому? – Честер продолжал вносить предложения. Видимо, разговорчивость у братьев Чернокнигов была в крови.
Аллигория вышла из некоего транса и направила растерянный взгляд на Чернокнига, который замер с серебряной вилкой в руке.
– Только если оно ванильное…
– О, отличный вкус! Я тоже ем ванильное, – Честер возобновил скольжение. – Так вот, представьте. Начало церемонии – полная темнота – и тут в зал вносят горящее мороженное в кубках! Ах, эффектно?
Чернокниг не просто подчеркивал слова интонацией – он поджигал их, чтобы те пылали эмоциями. Честер махал руками так, будто постоянно нежно и аккуратно замешивал тесто. Это и маханием-то назвать было нельзя – скорее какое-то плавное тисканье воздуха.
– А зачем мороженому гореть? Оно же растает… – голос Крокодилы словно бы не хотел покидать свой обширный бункер.
Честер, протиравшей краем своей бордово-золотой накидки и без того сияющею тарелку, поставил ее на место и сел рядом с Аллигорией.
– Дорогая моя, конечно, не растает! Все предусмотрено, мы же позовем не абы каких поваров. Это все просто для эффекта. И что вы так раскисли? Верьте мне, я ведь лучший свадебный церемониймейстер всех семи городов
– Простите, что-то я просто нервничаю… очень непривычно, знаете, после стольких лет.
– Понимаю, понимаю, – Честер выудил из кармана стеклянную колбочку, откупорил, намазал пальцы чем-то масляным и принялся натирать усы. В воздухе запахло апельсинами. – А вы думали о платье?
– Если честно, не особо… я думала, что и это подойдет.
Чернокниг изучил наряд взглядом.
– Оно вам очень идет, но совершенно не свадебное! Тут должно быть что-то… запоминающиеся! Понимаете, платье – это ведь центр любой свадьбы. Почти как торт! Тут надо хорошенько подумать. Чего бы вам, м, хотелось?
– Ну, не знаю, – Аллигория задумалась. – Чего-нибудь… красивого.
Ответ был столь же очевиден, сколько очевидна просьба умирающего от жажды. Честер вздохнул.
– Тогда оставьте это мне! Я подберу вам такое платье, которое будет сидеть как влитое – и другого такого, поверьте, не будет. Надо потом поговорить с Бальзаме…
– Кстати,
– Развлечение? Это интересно. У вас есть какие-нибудь идеи?
– Честно, нет, но я подумаю…
– Можете особо себя не утруждать, я тоже подумаю.
Честер резко поднялся со стула и, поправив накидку, заскользил к выходу из обеденного зала. В дверях церемониймейстер остановился.
– Кстати, чуть не забыл! Свечи с каким ароматом вы предпочитаете больше? Я, например, полностью за апельсиновые! Все-таки, нам не стоит забывать, что дым для меняцеремонии, прощу прощения, в рот что-то попало, очень важен.
Когда за Шляпсом закрылась дверь, он с облегчение выдохнул и поморщился. Перед глазами все еще мелькали чудные платье Бальзаме, от которых хотелось прятаться, как от ночных кошмаров. И неужели кому-то это может нравиться? Сущие извращенцы.
Но хотя бы одного «нет» для кутюрье стало достаточно, и он не стал еще раз предлагать Диафрагму примерить что-то из мужской коллекции. Еще больше счастья люминограф испытывал, когда осознавал, что в принципе этих нарядов не увидел – женских ему хватило с лихвой.
Шляпс спустился с крыльца и потрогал кожаную сумку. Светопарат нагрелся – не мудрено, ведь Диафрагму пришлось сделать такое количество люминок, что кончился алхимический порошок, а мутных стеклянных карточек почти не осталось.
Люминография – она же привычная для нашего уха фотография – появилась в Хрусталии спонтанно, как это обычно бывает со всеми изобретениями. Конечно, это было не новое Алхимическое Чудо: Философский Камень, Голем, Эликсир Вечной Жизни или Искусственный Человек. Но Хрусталия, город, который живет снами и творчеством, даже не претендовала на роль чудо-создателя какой-то там алхимической брехни.
Но люминография тоже получилась штукой классной и, как оказалось, востребованной. Хоть картинки были в негативе, да и не совсем четкие, но это всяко лучше, чем их отсутствие вообще.
Все захотели себе люминки. Одни для производственных целей, другие для рекламы, третьи – просто, чтобы поставить на полочку и любоваться. Оставалось лишь вопросом времени, когда люминографов из Хрусталии станут звать в другие города, и когда светопараты пустят в массовое производство.
Шляпс, кстати, был одним из первых люминографов. И, честно говоря, на данный момент единственным. Конечно, изобретатель светопарата тоже пробовал себя в этом искусстве – но ему, как любому нормальному изобретателю, дня через три это наскучило. Он снова зарылся в чертежи и другие идеи, продолжив творить.
И Диафрагм Шляпс стал единственным.
Любой человек в здравом уме скажет, что быть единственным в какой-то области – подарок судьбы. Все заказы стекаются к тебе, и ты катаешься, как сыр в масле. Шляпс, конечно, это понимал и был рад, что на жизнь ему золотых монет-философов хватает.