Кровь Дезидерия
Шрифт:
Я быстро киваю. Возвращаясь к источнику, вижу, что колодец находится посреди пляжа, на равном расстоянии от берега и стен дворца. Кровь отливает от моего лица при мысли о том, сколько дней прошло там, где палит солнце, заставляя все гореть на ощупь. Что бы ни находилось в этом колодце, оно сильно пострадало.
В последний раз осматривая местность, Кай слегка похлопывает меня по плечу, давая знак идти. Я срываюсь с места на огромной скорости, без колебаний ускоряя шаг. Мои ботинки стучат по песку, когда я зарываюсь каблуками, с каждым шагом отбрасывая песок за спину.
Мое тело ударяется о твердый край колодца, сбивая мой темп. Я набираю полную грудь воздуха, прежде чем наклонить голову, чтобы заглянуть внутрь. Мои волосы закрывают лицо, оставляя мне щель, чтобы увидеть существо, оглядывающееся назад.
Каждый мускул напрягается, когда сияющие золотые глаза встречаются с моими, с шипением обнажая острые зубы. Я осматриваю его форму, не похожую ни на что, что я когда-либо видела или о чем читала. Перепончатые лапы, хлещущий хвост, серая кожа, украшенная жабрами. Это выглядит смертельно. Морской кошмар.
Красные пятна покрылись коркой на внутренних стенах камня, а цепи, удерживающие пленника, выглядят покрытыми ржавчиной и гранжем. Отвратительный, гниющий запах доносится до отверстия, но я отказываюсь показывать, что замечаю. Моя единственная забота — как подобраться поближе, чтобы эта тварь не вгрызлась в меня, как в обед.
Я слышу, как Кай делает шаг позади меня, и Кора ахает. Я резко разворачиваюсь и смотрю в лицо Каю.
— Мне нужно, чтобы ты повернул ручку и опустил меня вниз на веревке.
Он пристально смотрит на меня.
— Нет, Эмма. Это существо выглядит смертельно опасным. Я пойду.
— Кай, — шиплю я, раздражение бурлит в моей крови. — Ты слишком большая скотина, чтобы спускаться туда.
Кора хихикает.
— Она права. Ты и твои выпуклые мышцы порвут веревку.
Кай выглядит потрясенным, когда смотрит на Кору.
— Мои..
— Сосредоточься! — Рявкаю я, обрывая Кая. — Кора права. — Я перевожу взгляд на нее. — Но ты не помогаешь.
Она пожимает плечами с веселой улыбкой, но выпрямляется, в ее глазах решимость. Я кладу руку на плечо Кая.
— Послушай, ты никак не можешь спуститься туда, не говоря уже о том, чтобы мы подняли тебя обратно. Если что-то пойдет не так, используй свою могучую силу, и все будет хорошо. Ты можешь просто вытащить меня обратно. В любом случае, я планирую освободить Мазирена.
— Мазирена? — Спрашивает Кай.
— Это его название, или я так думаю. — Я делаю паузу, задаваясь вопросом. — У тебя есть с собой отмычка? — Спрашиваю я, зная, что у Кая всегда есть такая под рукой.
Он кивает и грациозно отстегивает ее от кольца, к которому она была прикреплена, прежде чем вложить в мою ожидающую руку.
— Будь осторожна.
— Спасибо, — говорю я ему, становясь на край колодца, крепко обхватывая пальцами веревку, свисающую с верха. Я смотрю на Кая, чтобы показать, когда мне следует спустить ноги с выступа.
Он сурово кивает мне, и я отпускаю ноги, повисая в подвешенном состоянии. Веревка ослабевает, осторожно
Он ждет. По какой-то причине у меня есть отдаленное ощущение, что это существо может почувствовать, что я не хочу причинить вреда, что я пытаюсь помочь. Чем ниже я погружаюсь в колодец, тем больше Мазирен оседает. Успокаивается. Его хвост перестает мотаться взад-вперед, а вместо этого лежит на глубине в пару футов воды на дне.
Он бесшумно прижимается к изогнутой стене, когда я подхожу достаточно близко, чтобы отпустить веревку. Рвота подступает к моему горлу. Запах резкий. Мои глаза горят, и мне трудно дышать. Я опускаю ноги в воду, погружаясь по колено.
Я сохраняю полное спокойствие, вытягивая руки перед собой.
— Позволь мне освободить тебя, — говорю я тихо, мой голос разносится по небольшому пространству. Я быстро поднимаю взгляд и вижу, что Кай и Кора пристально наблюдают, готовые на случай, если что-то пойдет не так. Переводя взгляд на золотых передо мной, я делаю маленький шаг вперед. — Я не знаю, понимаешь ли ты меня, но сейчас я собираюсь разомкнуть твои цепи.
Мазирен ничего не говорит, просто с интересом наблюдает за мной. Я неуклонно сокращаю расстояние между нами, мутная вода плещется у моих ног. Страх обволакивает меня, крича, чтобы я держалась на расстоянии. Но вместо этого я протягиваю дрожащую руку, позволяя ей коснуться его серой кожи. Я выдыхаю долгий глоток воздуха, который задерживала. Она гладкая там, где впитывается в воду, но те части, которые не впитываются, подвергаются атмосферным воздействиям. Опалённые от солнечного жара, когда оно находится прямо над нами в небе.
Сначала он слегка дергается от моего прикосновения, но постепенно позволяет мне исследовать. Я нахожу замочную скважину в цепочке, закрепленной на его шее, помещаю отмычку внутрь и освобождаю его от ошейника. Я проделываю то же самое с наручниками на всех четырех его лапах, пока последняя не плюхается в воду с кольцом свободы.
Мазирен полностью выпрямляется, он крупнее меня и опаснее. Я прижимаюсь спиной к грязной стене, глядя на него снизу вверх с учащенным дыханием. Но он смотрит на меня сверху вниз с удивлением.
— Иди, будь свободен, — говорю я ему, медленно пробираясь к центру колодца, хватаясь за веревку и крепче сжимая ее.
Он закрывает глаза, и когда они открываются, они не желтые, а нежно-белые, светящиеся в полумраке колодца. Я смотрю в изумлении, никогда не видела, чтобы глаза менялись так резко.
— Подарок за твою самоотверженность, — его голос звучит сладкой мелодией под словами, создавая в моем сердце тепло, о котором я и не подозревала, что его не хватает. — Твой первый шаг. Ты должна найти того, кого они называют Тенью, ибо он поможет тебе.