Кровь и Звёзды
Шрифт:
Перекатившись, Дейзи встала на копыта как раз в тот момент, когда под усиливающиеся звуки криков и стрельбы в атриум ввалились Риветс с Миднайт в окружении десятков других пони. Может они и не были мастерами в обращении с оружием, но уж, по крайней мере, перезарядить его, навести на цель и нажать курок эти пони вполне могли. Риветс высыпала в сопло своего парогенератора целую консервную банку металлического мусора, и одним выстрелом, сопровождающимся громким свистом и металлическим скрежетом, уничтожила целое скопище рейдеров, буквально изрешетив их шрапнелью и обварив горячим паром. Их запоздалые выстрелы лишь выбили искры из маски сварщика
— Эй, мясная лавка, уйди с линии огня! — закричала Риветс, и Рампейдж, оскалившись, отступила от Дейзи.
— До тебя не доходит, тварь? — презрительно усмехнулась она в лицо своей противнице. С балкона сверкнул луч изумрудного света, прожигая броню Дейзи и поджаривая плоть под ней.
— Мы её друзья, — прокричала Глори. Маленькая серая пегаска вынуждена была приладить старую пушку Лео у себя на спине, чтобы справляться с её размерами и весом.
С фиолетовой вспышкой позади Дейзи возникла Лакуна в своей защитной сфере, левитируя рядом с собой миниган, чьи стволы уже бешено вращались со знакомым урчанием.
— А это означает, что…
Рядом со мной опустился на колени П-21 и, поднеся к моим губам свежее восстанавливающее зелье, посмотрел на Дейзи.
— …Ей не придется сражаться в одиночку! — Он одарил меня неуверенной улыбкой, посмотрев сверху вниз. — Верно?
— Верно… — Я с трудом поднялась на копыта, глядя, как оставшиеся рейдеры собираются вокруг Дейзи. Эта хихикающая толпа была хорошо вооружена, защищена надёжной бронёй, по уши накачана стимуляторами и совершенно безумна. Даже учитывая наше численное превосходство, справится с ними будет непросто. Но, если мы хотим спасти Стойло, то это должно закончится здесь и сейчас.
И решающая битва за Стойло Девять Девять началась.
Атриум наполнился рёвом и грохотом, когда обе стороны бросились друг на друга с отчаянным безрассудством. Рейдеры, ведомые своей нездоровой агрессивностью, бесстрашно наносили удар за ударом, наслаждаясь криками обитателей Стойла. Но те, после трёх недель ужаса и лишений, больше не могли позволить страху и сомнениям взять верх над ними, и все, как один, готовы были сражаться и, если нужно, умереть за свой дом.
Тесные коридоры и смертоносное оружие быстро делали своё дело, но каждую из павших защитниц Стойла тут же оттаскивали в безопасное место, чтобы оказать всю возможную помощь, а её место сразу же занимала другая. Когда у кого-то заканчивались патроны, с ней делились боеприпасами. Рейдеры же сражались в одиночку. Ожесточенно, но каждый за себя. Даже Дейзи, выхватывая оружие у каждого рейдера, на которого натыкалась, куда больше пользы приносила защитникам Стойла.
На этот раз победа должна остаться за достойными и благородными пони. На этот раз Пустошь должна проиграть.
Возможно, Дейзи уже осознавала неизбежное, но всё же рванула в последнюю атаку, обливаясь собственной кровью, сочащейся через многочисленные разрывы в бронежилете, и роняя с губ пену от препаратов, циркулирующих в её организме. У неё оставалось ещё достаточно сил и ярости, чтобы убить немало пони, прежде чем с ней, наконец, покончат.
Но мы не собирались давать Дейзи этот шанс. С балкона на неё обрушился настоящий поток лучей изумрудного цвета. Трассы светящихся пуль протянулись от Лакуны в сторону Дейзи и тех рейдеров, что присоединились к ней в этой последней атаке. Осколочная граната, ловко брошенная П-21, проскочила под ней и взорвалась прямо за спиной, кромсая ей задние ноги. Но огромная
Хихиканье, разносящееся по Атриуму, приняло истерический характер, когда у рейдеров внутри словно что-то сломалось, и они принялись бросаться на всех подряд, сражаясь больше друг с другом, чем с нами. Адреналиновый шок миновал, и я теперь с трудом держалась на ногах, не в силах справиться с охватившей меня дрожью. Медленно подковыляв к тому месту, где упала Дейзи, я взглянула на её изрешечённое пулями тело, под которым растекалась лужа крови.
— Так… это… закончилось? — тихо спросила она сквозь неглубокое прерывистое дыхание, глядя на меня своими желтушными глазами.
Я опустилась на пол рядом с ней и, приподняв свои очки, медленно кивнула.
— Х… хорошо… — слабо выдохнула Дейзи с улыбкой. — Ты… спасла… меня… Блек… — Она судорожно дернулась, сделав последний резкий вдох, а затем медленно расслабилась. Её зрачки расширились, и в глаза напоследок вернулось осмысленное выражение. И покой.
— Береги себя, Дейзи, — тихо пробормотала я, магией закрывая ей глаза. — Прощай.
«Иногда, чтобы спасти пони…»
* * *
Мы победили. И эта победа, по идее, должна была оставить в наших сердцах чувство радости, восторга и торжества. Конечно, в какой-то степени каждый из нас испытывал нечто подобное, но ведь треть популяции Стойла была потеряна безвозвратно. И этот факт отравлял атмосферу всеобщего ликования. Я же была измучена настолько, что единственное, на что меня хватило — это сказать Риветс и Миднайт, чтобы они выбросили тела наружу, стащить с себя мерзкую униформу охранницы и, прихватив ещё одно лечебное зелье, медленно побрести в свою комнату… к себе домой.
В комнате царил всё тот же беспорядок, который я оставила, уходя: по полу были разбросаны грязные комбинезоны, в мисках на кровати плесневели несвежие чипсы, а под копытами хрустели крошки. В спёртом воздухе витал ярко выраженный неприятный запах, которого я никогда раньше не замечала. Медленно подковыляв к кровати, я со стоном опустилась на матрас. Так много предстоит сделать. Нужно проверить, как там П-21. Рампейдж. Глори. Убедиться, что с Лакуной всё в порядке. Кроме того, необходимо выяснить имена всех выживших. Поговорить с Риветс и Миднайт о самцах и о том, что с ними больше нельзя обращаться подобным образом. Связаться с Мегамартом.
Но едва прикоснувшись щекой к матрасу, я отрубилась.
* * *
Сквозь сон я почувствовала чьи-то прикосновения. Они не причиняли боли, но, несомненно, были необычными. Кроме того, ощущался очень слабый химический запах.
— Если ты собираешься отравить меня, то не соизволишь сделать это побыстрее? — пробормотала я. — Я слишком устала и изранена, так что ни к чему затягивать с этим.
Послышался знакомый вскрик, и, оглянувшись, я увидела залившуюся краской Глори, сжимавшую между копытами тряпку. Рядом с ней стоял маленький металлический флакон со скипидаром.