Кровь Империи

Соболев Игорь

Участники «Рейнгардского Сейма» враждебно восприняли информацию о заключении мирного договора с Арзуланом. Они негодовали по поводу территориальных уступок, сделанных Нириаму, но в большей степени их возмутили условия, в соответствии с которыми Тарит присоединял к своим владениям практически целую область. Мидионского княжества, в том виде, в котором оно существовало долгие годы после крушения Гарлондского государства, более не существовало. Город Гростен безжалостно разрушен. Участники «Рейнгарскдского Сейма» обвинили в Далию в предательстве, изгнав представителей Тарита. Далия не уступала. Если «Нейрский Союз» желал в одностороннем порядке продолжить военные действия против камгаров, то Тарит

готов был предоставить подобную возможность. Королева все правильно рассчитала. Владетели, входящие в состав «Рейнгардского Сейма» долго спорили, шумели и возмущались, но какой — либо альтернативный вариант фактически отсутствовал. Ни сил, ни возможности для возобновления ожесточенной борьбы против воинственного Нириама Птицелова у них попросту не было.

Под Эйр — Риядом истреблена целая армия, погиб талантливый полководец. Кто на себя возьмет ответственность за дальнейшие действия? Никакой другой силы, способной на равных противостоять камгарской угрозе просто не существовало. Каждый в отдельности гарлондские князья слабы. Лишь военная и политическая поддержка Южно Гарлондского королевства могла обеспечить им надлежащую защиту. Осознав все эти нюансы «Рейнгардский Сейм» пошел на попятную, примирившись с исарцами.

Реальная угроза, исходящая от камгаров, заставляла владетелей с надеждой смотреть на могучего соседа. Тарит вновь стал главной цементирующей силой в «Нейрском Союзе». Далия заняла место погибшего супруга, став главным политическим деятелем, определяющим дальнейшее направление деятельности в Гарлонде.

«Тальярский договор» затрагивал интересы многих соседних держав Золотого Мильгарда. Усиление «Нейрского Союза» либо Камгарского королевства одинаково было не выгодным для других государств. Заключив секретное соглашение с Арзуланом, арсинийцы обеспечили неприкосновенность Орховской провинции, но потеряли Гростен. Бездействие Остока привело к крушению Мидиона. Фактически Зуагр и Вистион лишились своих сателлитов в Горном Мильгарде.

То буферное государство, которое было создано специально для того, чтобы разделить смертельных врагов, было лишь бледной тенью могучего и сильного Мидионского княжества. Отношения Камгарии и Гарлонда вновь обострились до небывалой отметки, застарелая вражда «народов ветра» и «народов льда» закипела с новой силой.

Как видим, Гарлондская повестка дня вновь становилась актуальной. Интересы Дариона, Вистиона, Тирса и Зуагра тесно переплетались. В Тарите глубоко скорбели по поводу преждевременной смерти Велендорфа I, который мог стать объединителем всех земель Гарлонда. Но Далия, облаченная в черные траурные наряды, была сильной женщиной. Даже из тяжких военных поражений она сумела извлечь выгоду. Южно Гарлондское государство прочно заняло главенствующее положение в «Нейрском Союзе». «Тальярский договор» установил мирные отношения с Арзуланом, но остроты соперничества между странами данное соглашение не снимало. В Тарите готовились к продолжению противостояния.

Глава 18

Хроника седьмая

«День Черных Дроздов»

(1170 год по летоисчислению после Тумана)

«Я не прошу невозможного, я приказываю совершить невозможное!»

(Воллин V король Остока, осажденному гарнизону)

Гарлондские проблемы приобретали первостепенное значение в Золотом Мильгарде. Противостояние Арзулана и Тарита становилось одним из ключевых факторов, определяющих расстановку сил.

Главной движущей силой в Горном Мильгарде вновь становились исарцы.

Вдовствующая королева, облаченная в траурный наряд, не собиралась сдаваться. Далия скорбела по погибшему мужу, но ее целеустремленность ничуть не преуменьшалась. Укрепляя влияние Тарита в «Нейрском Союзе» и борясь с Арзуланом, она никогда не упускала из вида заветной цели, которая была завещана предками. Объединение Гарлонда под властью династии Орринов являлось главным побудительным мотивом ее поступков. Сделано уже многое, но впереди предстояла упорная борьба. Причем, настоящих союзников у Южно Гарлондского королевства становилось все меньше.

Во время последней войны Арсиния заняла враждебную позицию по отношению к Тариту. Действия Малиссы I Великой были предопределены несколькими обстоятельствами. Первое — прежде всего имперцы хотели обеспечить безопасность Орховской провинции. Второе — арсинийцы были обеспокоены попытками «Нейрского Союза» объединить Гарлондских правителей. И третье, поскольку для Арсинии одинаково опасным представлялось усиление Камгарии либо Гарлонда, то сделать их непримиримыми соперниками на долгие годы вперед являлось важнейшей задачей.

На данном этапе политика Вистиона увенчалась полным успехом. Орхов спасен, Арзулан и Тарит являются смертельными врагами. Акерумская империя готова была оказывать лишь моральную поддержку, Зартиния надолго увязла в Валтийском море. Единственным возможным партнером для исарцев могла стать Остокская держава. Правда, опыт недавнего прошлого подсказывал Далии, что проведение переговоров с Зуагром будет носить сложный характер. Предчувствия ее не обманули.

Остокское государство занимало сейчас, пожалуй, самое выгодное стратегическое положение в Горном Мильгарде. Молодой король Воллин V, сменивший на престоле Оттиуса I Скрытного, получил в наследство сильную и богатую державу, которая пользовалась авторитетом в Золотом Мильгарде. Благодаря мудрой, сбалансированной политике отца Осток преодолел разрушительные последствия тяжелого кризиса. Города динамично развивались, вели оживленную торговлю с соседними народами. Доходы казны существенно увеличились, что позволяло Зуагру содержать весьма многочисленную армию. Впрочем, Оттиус I всегда старался избегать военных столкновений, прибегая к подобному способу решения вопросов лишь в самой крайней необходимости.

Воллин V придерживался иного мнения. Он жаждал военной славы и завоеваний. В отличие от отца, который никогда не рассматривал Горный Мильгард в качестве объекта для экспансии, Воллин V, находящийся под влиянием молодых амбициозных дворян, с вожделением взирал на восточное приграничье.

Создание «Нейрского Союза», падение Мидиона и усиление Камгарии создавали угрозу интересам Остока. Зуагр медленно, но верно вытесняли из Гарлонда. Остокцы вполне серьезно обеспокоились безопасностью Раквитской области, которая могла стать следующим объектом нападения.

Если говорить упрощенно, для остокцев существовало три возможных сценария развития ситуации. Первый — проведение переговоров с Далией. Повестка могла стать очень обширной: от гарантий безопасности Раквита и дальнейшего статуса Мидиона, до определения сферы влияния Остокского государства на севере Гарлонда. При подобном раскладе Зуагр сохранял бы мирные отношения с Таритом, но о планах военной экспансии в Горном Мильгарде пришлось бы забыть. Второе — установление контактов с Нириамом Птицеловом. Правда, отношения между Остоком и Камгарией были ограничены торговыми аспектами, поэтому тут пришлось бы действовать практически с нуля. Третье — возвращение к полноценному политическому альянсу с Арсинийской империей. Именно этот последний вариант обещал наиболее заманчивые перспективы.