Кровь королей

Силаева Ольга

– Одно я знаю точно, - сказал он.
– Едва я стану королем, я сделаю Дору свободной. Думаю, наш отец бы со мной согласился.

– Свободной?
– переспросила Дора.

– Тебя выдали замуж почти насильно. Это не дело.

Хрис остановился в двух шагах от них. Дора попыталась рассмотреть выражение его лица в свете фонаря, но увидела лишь непроницаемую маску.

– Разве обязательно обсуждать это сейчас?
– спросил он.

– Да, - сказал Рез.
– Потому что второй

возможности у меня может и не быть. Хрис, ты ведь не против?

– Дать Доре свободу? Нет.

– Вот и отлично.

Дора заморгала.

– А тебе не приходило в голову, что у меня все хорошо, Рез? И ты только все испортишь... испортил...

Дора прикусила губу, взглянув на Хриса. Эльф отрешенно смотрел сквозь нее.

– С Дорой поступили несправедливо, - сказал он наконец.
– Но решать ей.

– Почему мне?

– Потому что мое мнение не имеет значения. Война за океаном остановится, когда Рез взойдет на трон. Эльфы перестанут погибать: я добьюсь того, зачем приплыл. Мне все равно.

Дора моргнула. Лишь два слова осталось в ее памяти.

– Тебе... все равно?

– Я хочу, чтобы ты была счастлива, - очень спокойно сказал Хрис.
– Решать тебе.

– Матримониальные вопросы лучше оставить на потом.
– Шейра легкими шагами подошла к ним. Дора вздрогнула: она не заметила, как Шейра отходила.
– Нам пора.

За ней в круг света вышли двое эльфов. Сзади темнели еще несколько фигур.

– Это принц Рез?
– спросил один из них.

Не обращая на него внимания, юноша подошел к Доре.

– Извини, если я что-то сделал не так, - сказал он.

– Нет, - чуть слышно отозвалась Дора.
– Если Хрису все равно, ты прав. Наверное.

Шейра поманила их за собой, и путешественники в молчании двинулись по боковым улицам. Эльфы шли легко и уверенно. Должно быть, обговорили маршрут заранее, подумала Дора.

– Жаль, Шейру нельзя сделать королевой, - с усмешкой сказал Рез.
– Уж кто чувствовал бы себя там на своем месте, так это она.

– Но она будет рядом с тобой, разве нет?

Впереди Шейра свернула в очередной переулок. Хрис шел позади с эльфами.

– Да, - с заминкой сказал Рез.
– Просто...

Дора ойкнула: кто-то вдруг схватил ее за руку. Рез бросился к ней, но, получив тычок в грудь, отлетел в сторону.

Из подворотни вынырнули четверо. Еще трое преградили путь Шейре.

– Ну-ну, - сказала Шейра, отступая.
– И что...

Хрип прервал ее слова. Один из нападающих схватил Шейру за волосы, задрал ей голову назад и приставил к горлу нож.

– Деньги, оружие, обувь, быстро, - хрипло сказал грабитель.

Эльфы переглянулись. Едва заметный алый отсвет упал на ближайшую стену.

Уже зная, чего стоит ожидать, Дора грохнулась на брусчатку, увлекая Реза за собой. Вовремя: в воздухе, как и у городских стен, проскочила искра, и грабители попадали, как грибы, выроненные из корзинки.

Шейра с брезгливым видом пнула нож, валяющийся у ее ног.

– Идем, - сухо сказала она.
– Время не ждет.

Она переступила через тело грабителя и двинулась дальше по переулку. Эльфы последовали за ней.

Дора сглотнула, выходя на дворцовую площадь. Круглые камни поблескивали под звездами, словно после недавнего дождя, у домов мерещилась тень эшафота, и на миг девушке показалось, что она и не уходила. Что ее отца казнили только сегодня, а лорд-регент до сих пор сидит в деревянной ложе и перебирает бумаги при свечах.

Но деревянной ложи давно не было. Левую половину площади перегораживала частая изгородь из кольев. Доска, приколоченная к изгороди, белела в темноте.

– Чумной квартал, - пробормотала Шейра, глянув на корявую надпись.
– Как в старые добрые времена.

– Ненадолго, я надеюсь, - произнес Рез.

Дора взглянула на брата. За последние дни он словно стал выше.

Шейра улыбнулась, глядя в глаза юноши.

– Готов стать королем?

– Чтобы остановить это все? Да. Наверное.

Он твердым шагом направился к ограде дворца. Шейра сделала знак эльфам следовать за ним.

Хрис оказался рядом с Дорой.

– Ты держишься?
– спросил он.

– Да.
– Дора старалась на него не смотреть. "Мне все равно".
– Рез ведь держится.

Эльф кивнул.

– Неужели это все? Мы захватим трон и остановим чуму? И через пару часов все закончится?

Дора вздрогнула, вспоминая.

"Если я скажу, что из всех людей и эльфов, живущих в этом мире, ты мне дороже любого из них, ты поверишь?"

"Мне все равно".

Дора сглотнула.

– Хрис...
– начала она.
– Отойди от меня. Пожалуйста.

Он моргнул.

– Дора, что случилось?

– Ничего. Просто... отойди.

Хрис молча повиновался. Дора, не глядя на него, пошла к воротам.

Свет факелов заливал пятачок перед оградой дворца. Шейра широко улыбалась начальнику охраны.

– Равелиты?
– переспросил он.
– Те самые?

– Ага.

– Вы же изгнаны указом лорда-регента!

Шейра с безмятежным видом продолжала улыбаться.

– Они обитель подожгли!
– крикнул один из стражников.
– И убили кучу народу!

– Не только обитель, - серьезно сказала Шейра.
– Еще мы сожгли кучу опия, вызвали дождь и притащили сюда целую армию эльфов.