Кровь моего врага
Шрифт:
В двух шагах впереди распахнулась одна из дверей, и на площадку вывалился целый отряд гномов. Именно тогда, когда рядом, как назло, не оказалось ни единой комнаты или углубления в стене, куда можно было вжаться. Исаир и Мадея дружно метнулись вправо, затем взглянули налево и беспомощно застыли посреди прохода, взирая на гномов. Гномы таращились в ответ. Вполовину ниже ростом, чем Исаир, с ног до головы закованные в железо, они заполнили весь проход от стены до стены, превратившись в ощетинившийся топорами живой барьер. Из гущи волос под шлемами живо блестели черные глаза.
Затем
– Трюгв, – изрекла борода, стоявшая ближе всех.
– Трюгв. Трюгв, – подтвердили остальные и сделали шаг вперед. На краткое мгновенье коридор заполнил железный лязг.
– По-моему, нас оскорбили, – проговорила Мадея. Она осторожно попятилась, следуя давно известной и много раз испробованной тактике. Один шаг прямо назад, один – точно за спину Исаира, далее поворот и…
Судя по дружному яростному крику, рикошетом метнувшемуся меж стен, гномы опомнились слишком поздно. Когда позади о каменный пол ритмично загрохотал металл, до ближайшей развилки оставалось каких-то пару шагов. Мимо просвистел топор. За ним, бешено вращаясь в воздухе, последовал второй. Постаравшись максимально втянуть голову в плечи, Мадея на полном ходу вписалась в поворот, молясь, чтобы там никого не было. Как ни странно, коридор и вправду был пуст. Забег по узким проходам продолжался до следующего пересечения, где до появления эльфов мирно проходила команда из трех гномов. Заметив вылетевшие из-за поворота фигуры, они остановились, раскрыв от удивления рты. В следующий момент двое из них отлетели к стене, сметенные с пути, в то время как третий благоразумно отскочил сам.
– Стой! – выкрикнул Исаир, когда они отбежали на расстояние, достаточное, чтобы не слышать железный топот преследователей. Он изо всех сил дергал за ручку небольшой двери, темневшей в стене. Затем перебежал к следующей, повторив безуспешную попытку. Нужно было уйти с главных коридоров, и в этом Мадея полностью его поддерживала. Вот только куда вели эти двери? В подобной ситуации очутиться в замкнутой комнатушке без окон и дверей было равносильно смерти. Она поспешно огляделась вокруг. В глубине длинного прохода мелькнула пара гномов. Спустя секунду они снова показались из-за угла, с нескрываемым интересом разглядывая незнакомцев. Топот охраны позади раздавался все громче.
– Исаир, быстрее! – прошипела Мадея и, не выдержав, пробежалась вперед по коридору, толкая и дергая все двери подряд. Третья попытка оказалась удачной. За узкой площадкой внутри начинался сумрак, в который погружались ступени.
Блошки. Маленькие черные жучки, сновавшие по ссохшейся, похожей на хрупкий пергамент коже, сквозь дырочки пробиравшиеся внутрь и бурившие там ходы. Они смешно прыгали. Блошки. Тусклые угли глаз на мгновение вспыхнули, и блошка хрустнула на зубе. Хорошая, но маленькая. А лес слишком мертвый, уже пустой. Нужно идти дальше, но от Сердца Из Огня давно не было приказов. Идти без его приказов означало смерть, это знал каждый. Но дальше были живые,
Шедим глухо заурчал, похрустел жучком, затем снова застыл на месте в глупом оцепенении. За деревьями поблизости раздалось ответное урчание. Покачиваясь, он сделал неловкий шаг и уставился на оставшийся в снегу след. Он быстро заполнился белыми хлопьями. Затем, вместе с дорогой, окрасился в кровавый. Мелкие песчинки чуть полежали на белом покрывале, затем вихрем взметнулись в воздух, словно приветствуя невысокую широкоплечую фигуру, вырулившую из-за поворота и огласившую:
– Я устал. Это самый медленный и скучный способ передвижения, какой я только видел.
Хафиз оправил воротник камзола и недовольно покосился на копавшегося рядом шедим. Поймав бессмысленный взгляд мертвяка, вампир ощерился. Шедим сделал вид, будто ничего не произошло, но все же развернулся и своей безумной походкой заковылял к обочине, где вскоре по горло провалился в сугроб на дне канавы.
– Можно подумать, ты их много повидал в жизни, – фыркнул Хафиз, наконец оторвав взгляд от неловкого барахтанья шедим. – Мне давно нужно было прекратить таскать тебя на собственном горбу, а тебе давно пора было размять ноги.
– И что, теперь мне всегда ходить пешком?
– Да, если не удосужишься научиться кое-чему новому.
– Милорд, – слишком резко начал Линд и, вовремя осознав свою ошибку, продолжил более спокойным голосом: – Милорд, я пытался, и вы знаете это. Также вы знаете, что у меня ничего не получилось. Ровным счетом ничего.
– Значит, у тебя все впереди. А до этого времени будешь ходить пешком. – Заметив, что Линд открыл рот, Хафиз нетерпеливым жестом велел ему замолчать. – И хватит об этом. Не действуй мне на нервы, как эта низкосортная мерзость. – Очередной шедим поспешно скрылся в сумраке деревьев, поймав презрительный взгляд вампира.
– Они все равно ничего не могут нам сделать, – тихо заметил Линд.
– Они бесят меня одним своим видом. И кто додумался выпустить столько гнуси под очи Создателя?
Милорд начинал распаляться все больше, и, чтобы не получить оплеуху на пару с шедим, Линд благоразумно умолк.
– Надеюсь, у Кольца их меньше. И на твоем месте, я бы побоялся за Видрир.
– Видрир? Что мне за него волноваться? Пускай его разрушат хоть до основания, мне все равно.
В темных глазах вампира проскользнула насмешливая искра.
– Где же ты тогда будешь ждать меня? В развалинах?
– Милорд?
– Да, ты не ослышался. Я пойду к Кольцу Фельнира один. А тебе советую направиться в Видрир. Может, хотя бы там отучишься пить грязную кровь. – Линд вздрогнул и испуганно покосился на мягко ступавшего Хафиза. – Твой поворот за холмом.
– Мы пропали, – обреченно произнесла Мадея и вновь ощупала каменную стену перед собой. Зачем она это делала, она не знала сама, но стоять спокойно, опустив руки, было выше ее сил. Обернувшись, она встретила укоризненный взгляд Исаира. – Ничего. Совсем ничегошеньки.