Кровь, охота и рок-н-ролл

Хари Н.

— Если мои друзья через полчаса очутятся на перекрёстке Линкольн и Третьей, кого они обнаружат? Охотников или вампов? Или и тех, и других?

Роз всегда крепко стояла на ногах, на тренировках её неизменно хвалили. Но сейчас коленки дрожали, и кровь в ушах бухала в ритме марша. Воздух между Арком и Адой едва ли не искрился, но ничего не происходило.

— Девочка, не глупи! Чего ты им наплела? Ребята, я ж предупреждал, ей надо к психиатру!

Аду передёрнуло. Уродливо, мерзко. Её тело словно начало плавится, но передумало и снова превратилось в Аду. Охотник отшатнулся от этого зрелища, и Роз со стыдом ощутила

радость: русская ошиблась. Да, это отдаляло от Мэдса, зато Арку можно было довериться.

Арк тем временем, наконец, сдвинулся с места, правда, двигался он странновато: натужно, борясь с незримым сопротивлением. Роз было жаль его — Аркадий болел. Шея его распухла, пальцы скрючились, и он почти упал в её сторону, но Роз вдруг заслонила Ада. Когда она успела, Роз так и не поняла. Зато увидела, как дядя Арк со сверхъестественной ловкостью перепрыгивает стол и кресло и приставляет нож к горлу Родерика.

Она вскрикнула.

Лицо Аркадия внушало ужас инакостью. Каждая мышца вздулась от напряжения и противоестественных химических реакций, про которые Роз читала, изучая байхантов после новостей об Аде.

— Стой! Выйди из боёвки! — гаркнул Арк.

Фигура Ады перед Роз уменьшилась, расслабилась.

— Вы его не тронете! Вы его любите!

— Тррроону.

Род выгибался назад корабельной балкой, лоб покрывали капельки пота. Тёмное острие упиралось ему в артерию. Он, шаркнув, переставил ноги, чтобы не упасть, и Аркадий вдавил острие. У Рода выступили слёзы.

Роз забыла дышать.

«Дурак. Родной дурак. Не дай Бог!..»

— Дядя Арк…

— Я тебе не дядя. Где итальянец?

Ада продолжала гнуть своё:

— Вы специально взорвали мою машину не у дома Спайсов и не у магазина Анаит. Боялись им повредить. Они вам дороги. Смерть Мэдса сломает Роз, вы же этого не хотите! Вы не такой!

Род вновь пошатнулся, обтёр ладони о штаны. Охотник на сей раз не отреагировал.

— Пацана отпущу в обмен на младшего Гвидиче, ясно?

— И как долго готовы ждать? Вы не здоровы, боёвка вас подтачивает. Отпустите его, отпустите Мэдса, и ребята всё забудут, а я свалю! Клянусь!

— Поздно, девочка. Никто не свалит.

Значение его слов доходило до Роз постепенно. Краствильский Орден и был Линчевателями и заодно обслуживал бриттов. Они с Адой и Давиде перешли дорогу нескольким десяткам опаснейших существ. И теперь Арк вынужден был или убить их или погибнуть с ними.

«Так он притворяется! Он не отпустит! Господи Иисусе, Род!»

— У вас есть деньги, — не сдавалась Ада. — Купите Роду и Роз билеты в Алабаму, пусть затаятся. Мэдса я сама вызволю, вроде как без вашего ведома. Ну вы же хороший человек!

Род опять завозился, и байхант надавил ему на трахею так, что брат взвыл.

— Совсем я не хороший человек, Ада. Сама зна…

Он опустил глаза, изумлённо глядя на торчащий из ноги шприц, добытый Родериком из кармана, пока Ада занималась болтовнёй. На стенках ещё блестела радужная плёнка. Охотница всё просчитала, в том числе и выбор заложника. Рывком вырвавшись из ослабших объятий, Род отпрыгнул за диван. Ада мобилизовалась и скрутила Аркадия, а Роз бросилась к брату.

***

Привязанному к стулу Листасу Ада продемонстрировала запись сцены в гостиной.

— Ну и? Я защищался от сбрендившей полукровки. Блефовал.

Он казался спокойным. Бизнесмен средней руки на переговорах,

не иначе.

— А я это не собираюсь полиции показывать. — Ада хмыкнула. — Я вышлю видео Анаит. Ваша любовница к байхантам не слишком терпима, да?

Листас изменился в лице, однако тон сохранил ровный.

— Выключи запись. Я знаю, что ты записываешь, — никто в комнате не пошевелился. — Выключи, или я ничего не скажу.

— Ада! — взмолилась Роз.

Скрипнув зубами, Ада вырубила диктофон. Листас благодарно кивнул.

— Как ты догадалась? Про меня?

— Какая разница? Где Мэдс?

— Я согласен на диалог, Ада. Не на допрос. Так как ты догадалась?

Она вздохнула, смутно понимая, что он давит на тщеславие, а тщеславие откликается. Ладно, одна фраза погоды бы не сделала:

— Благодаря «Далиле» в вашем ящике. Я сперва думала, она для меня, но оказалось, даже человек Гвидиче с его деньгами и связями не сумел раздобыть её быстро. Значит, либо вы невероятный везунчик, либо препарат у вас давно и для кого-то другого. Ну и по мелочи: нелогичное место взрыва, резкое ухудшение здоровья… То, что не живёте с Анаит, хотя давно встречаетесь.

Он слабо улыбнулся. После выхода из мобилизации его кожа приобрела сероватый оттенок, белки глаз расчертили лопнувшие капилляры. Жизнь байханта Третьего поколения подходила к концу.

— Вы заботились обо мне. И искренне переживали за того мальчика. Вы — хороший человек, Листас. Скажите, где Мэдс.

— Ты заблуждаешься, Ада. Я — байхант, и взял заказ на Гвидиче. Но к пропаже друга Роз я отношения не имею.

— Вы лжёте. — она села напротив него, положив локти на стол. — Вы — не рядовой исполнитель, вы — организатор. Это благодаря вам меня не сцапали здесь после регистрации, хотя конкистадоры уже вышли на след. Вы им не позволили. Я не представляю, каким авторитетом надо обладать, чтобы не разрешить испанцам действовать на своей территории, но вы им меня не отдали! А когда я накосячила, постарались спровадить подальше… А ещё Мартин Джонсон как-то обмолвился, что «у Старика всегда есть план». Я считала, он имел в виду Найтингейла. Но Гвидиче говорит, что Найтингейл называет «стариком» вас. А вы ведь не старик по человеческим меркам, только по байским!

Лисас рассмеялся и заговорил с ней по-русски:

— Эх. Ада-Ада! Дурочка ты. И я дурак… Надо было сразу тебя пригласить, пока не попала под влияние итальяшки! Я ж хотел сначала в деле глянуть, а не срослось! А потом ты моих мальчиков разозлила… Давай попробуем ещё раз! Байхант должен заниматься тем, для чего его создали — истреблять тварей! Да, я уговорил вампов тебя не трогать, если ты к нам присоединишься — и сделка в силе! Но это временно. Сначала они расслабляются и не приходят за нами, а потом мы свободно приходим за ними, понимаешь идею? Они ведь остались безнаказанными, Ада. Древние твари. Веками насиловали, убивали, относились к людям как к скоту! А теперь Легализация, — его перекосило в гримасе отвращения. — А твари-то те же! Как поступили с твоим женихом, не забыла? Это не исключение, это привычка! Они так существуют, их не переучить! И Гвидиче твой не лучше! Двадцать лет назад он напару с Лоренцо поймал мою наставницу из Второго. Рассказать, что они с ней сделали? Сколько раз и куда? Как только совладали с враждой, бедненькие! Они притворились цивилизованными, девочка, но внутри — гнилые мертвецы!