Кровь, пламя и прощение
Шрифт:
— Вон там! — крикнул Баллард.
Малакай снова появился из тумана, облетая их. Нева проследила за ним, целясь копьем, но он был еще слишком далеко. Ее взгляд переместился на Ринальдо, чей арбалет имел большую дальность стрельбы, но он еще не прицелился. Нева держала силу наготове. Она не хотела, чтобы драконы узнали, что в их владениях находится Да'Валиа. Но если ее жизнь окажется под угрозой, она не станет колебаться.
— Вперед! — крикнул Баллард.
Они отшатнулись друг от друга, разрывая строй. Нева бросила позади себя примитивный щит и кинулась к хижине, оттолкнулась от нее
Оружие ударило под острым углом, скользя между чешуей и пронзая плоть дракона. Оно зацепилось, давая ей надежду, но тут же упало на землю. Дракон взревел при нападении. Нева спрыгнула с хижины на землю. Она чудом избежала пламени, охватившего хижину, на крыше которой она стояла.
— Эй, Нева! — закричал Ринальдо и выстрелил.
Судя по реву дракона, стрела достигла своей цели. Баллард с криком выскочил из горящего строения и вонзил собственное копье с привязанной к нему сетью в другой бок Малакая. Дракон взбрыкнул, отшвырнув Балларда, как тряпичную куклу, и снова зарычал.
Нева метнулась под разъяренным существом и потянулась к стреле, вонзившейся в его бедро. Она ухватилась за свисающую веревку стрелы Ринальдо. Потом прыгнула в сторону, но Малакай метался слишком сильно.
Дебо и Кроу издалека дразнили дракона. Они метнули свои копья и отскочили, как только Малакай повернулся в их сторону. Решив, что этого отвлечения хватит, Нева схватила стрелу и взмыла вверх. Она оседлала дракона, не в силах за что-то ухватиться.
В отчаянии она продела конец веревки Ринальдо через сеть Балларда. Потом спрыгнула с другой стороны и обмотала веревку вокруг ближайшего дерева.
— Ко мне, драконоборцы! — позвала она.
Нева уперлась ногами в основание дерева и тянула изо всех сил. Ее товарищи по банде вскоре окружили ее и начали помогать. Все, кроме Балларда и Дюрана, тянули за веревку, вынуждая дракона оставаться на земле.
Малакай снова взревел и взмахнул свободным крылом, пытаясь взлететь. Дюран нырнул между лап дракона и вонзил свое копье под чешую Малакая, в его грудь. Веревка выдержала.
— Тяните! — крикнул Баллард.
Драконоборцы удвоили свои усилия, заставив дракона опуститься на копье. Сердце Невы подпрыгнуло, когда она услышала треск веревки. Малакай вздрогнул. Как долго они смогут его удерживать? Если он сбежит, остальные драконы узнают, что на острове находится Да'Валиа, а это значит, что она потеряет преимущество неожиданности.
Малакай снова взревел. Неве надеялась, что ей не показалось, что его рев прозвучал слабее. От веревки у нее начали неметь окровавленные руки. Глаза Кроу были широко раскрыты. От Дебо пахло мочой. Веревка соскальзывала. Дюран снова поднял копье, и Малакай взвизгнул. Из раны хлынула черная кровь, похожая на смолу. Судя по углу копья, Дюран вполне мог попасть в сердце.
— Веревка не выдержит! — крикнул Баллард. — Все, в укрытия!
Дюран откатился в сторону. Драконоборцы
— Смотрите! — крикнула Нева.
Драконоборцы обернулись и увидели, как огромного зверя шатает из стороны в сторону. Ветки затрещали и заскрипели, когда Малакай рухнул на землю джунглей.
Из тумана донеслись пронзительные крики, сначала отчетливые, а затем слившиеся в один ужасный вой. Нева закрыла уши. Тени мелькали среди облаков — драконы искали тело своего павшего товарища. Их рев превратился в навязчивую похоронную песню.
Нева и драконоборцы замерли в полной тишине, ожидая окончания панихиды. Они не видели Малакая, затерявшегося в густых джунглях, но видели, как вспыхнул драконий огонь после того, как стихли вопли. Оранжевое сияние окрашивало деревья на другом конце города.
— И от дракона не останется ничего, кроме пепла, — пробормотал Дюран, словно цитируя по памяти.
— Тихо, — шепотом скомандовал Баллард.
Драконоборцы наблюдали, как драконы покружили над останками Малакая и улетели.
— Теперь должно быть безопасно, — сказал Баллард.
Нева встала и затрясла ногами, пытаясь вернуть им чувствительность. Она даже не заметила, как наступила ночь. Драконоборцы неспешно вернулись в город, за исключением Невы и Таво, который пристально наблюдал за ней.
— Что-то не так? — спросил Таво.
Нева прикусила губу, понимая в каком положении оказалась. У нее не было никаких шансов против драконов. Тем более, что ей нужно действовать быстро. Чтобы убить Малакая, самого молодого и наименее опытного дракона понадобились объединенные усилия всех драконоборцев, и то они с трудом справились.
Она не сможет украсть меч Илона и вернуть его Тринижи в одиночку. Ей нужна помощь. Возможно, ей поможет только чудо. Но ей точно нужны драконоборцы на ее стороне.
Таво неловко похлопал ее по плечу, когда она не ответила.
— Никто не осудит тебя, если тебе понадобится минутка, — сказал он.
— Таво. — Нева стряхнула его руку и выпрямилась во весь рост. — У меня к тебе один вопрос.
Он поднял бровь.
— Ты хочешь стать неприлично богатым? — спросила Нева.
***
— Мне нужна новая пара штанов, — сказал Дебо, когда Нева и Таво присоединились к банде на месте нападения дракона.
— Ты пахнешь так же, как я, после моей первой встречи с драконом, — захохотал Таво, а Дебо сердито посмотрел на него.
Нева закатила глаза. Она надеялась, что ее кузены вырастут более зрелыми, чем ее товарищи по банде. Ее взгляд остановился на черной луже драконьей крови. Возможно, магам нужна не только кровь девственниц, но и драконья кровь подойдет?
— Кроу, брось мне свой кувшин, — сказала Нева.
С сомнением на лице Кроу снял с пояса кувшин и передал его. Нева вылила из него воду и листком зачерпнула в сосуд черную кровь дракона.
— Ты ожидаешь, что мы это съедим? — спросил Дебо, прекратив перевязывать рану длинным лоскутом ткани.