Кровь, пламя и прощение
Шрифт:
— У меня есть идея. — Неву трясло от волнения. Если она была права и аптекарю нужна была кровь для его магии, драконья кровь должна быть важнее девственной крови, не так ли? Возможно, они только что получили важный инструмент для переговоров.
— Что ты задумала? — спросил Баллард.
— Мы сбежим с Литлориана, — ответила Нева, закупоривая кувшин. — Я не хотела ничего говорить раньше, но, кажется, я знаю, как это сделать.
— Повтори-ка, — сказал Дюран.
— Расскажешь нам об этом позже, — вмешался Баллард. — Когда вокруг будет не так много лишних ушей.
Из джунглей появился
— А вот и наши герои, — объявил Тэтчер.
Нева вытерла руки о мох и пристегнула кувшин Кроу к поясу. Баллард и остальные встали перед ней, как будто тем, что они закрыли ее от Тэтчера, можно было предотвратить вражду между ними.
— Как же нам отблагодарить наших спасителей? — спросил Тэтчер, ни к кому конкретно не обращаясь. — Спайк, посмотри, не осталось ли в подполье рома. Это должно подойти для оплаты.
Спайк бросился прочь.
— У нас ведь не будет никаких проблем, Тэтчер? — спросил Баллард.
— Проблем? Конечно нет. — Улыбка Тэтчер не коснулась его глаз. — Мы с твоей воровкой поняли друг друга. Кроме того, половина наших хижин еще стоит. Мы в долгу перед вами. Оставим прошлое в прошлом.
— Рад это слышать, — ответил Баллард.
— А теперь пойдем смотреть наш приз? — Тэтчер направился к останкам Малакая. — Не каждый день мы убиваем дракона.
Нева нахмурилась, когда он употребил слово «мы». Баллард повернулся к ней и слегка покачал головой, прося не лезть. Певун появился из джунглей и приземлился на его плечо, громко треща, словно пересказывая произошедшие события.
Металлические чешуйки дракона превратились в расплавленную лужу. Капли дождя с шипением испарялись, когда падали на почерневшую грудную клетку Малакая. Ветер развевал пепел, унося с собой запах дыма и сгоревшего мяса. Остался только скелет дракона, который мало кого интересовал. Большинство жителей города вернулись, чтобы спасти остатки своего имущества.
Нева отвернулась, не желая видеть их слезы. Она прибыла на остров по делу, они же здесь жили. Сгоревшие хижины были их домами. Люди, которых съели драконы, были их друзьями. Вещи, которые они потеряли, были нужны им для выживания. Нева видела, как страх на их лицах сменяется облегчением. Бандиты не зацикливались на том, что потеряли. Они думали о том, что у них осталось.
Королевская и другие банды восхваляли драконоборцев, осыпая их подарками: жареные в масле чайки, буханки хлеба и столько бутылок рома, что они не смогли бы их выпить за раз. Нева вгрызлась в черствый хлеб. Она давно не ела такую хорошую пищу, поэтому смаковала каждый кусочек.
Вскоре кости черного дракона остыли. Нева осмелилась дотронуться до бедренной кости, удивившись, что кости дракона не сгорели дотла. Дети, которые играли в драконоборцев, бегали по останкам и взбирались на грудную клетку дракона с восторженными криками. Один из якорников преследовал их, рыча и хлопая руками, придерживая края своего плаща так, словно это были крылья. Таво с бутылкой рома в руке гонял их.
Заявив, что череп будет стоить дорого в День
На протяжении всего этого веселья драконоборцы поглядывали на Неву. Баллард был терпеливым, но им всем нужны были ответы. Как только члены банды короля ушли, а окружавшие их бандиты напились до беспамятства, драконоборцы вытащили череп дракона на берег, где оставили свои пожитки. Нева шла впереди, используя свою силу вместо факела.
Дождь прекратился, унося с собой туман. Когда они добрались до своего лагеря, Нева смогла разглядеть Пепельные горы.
— Я здесь по заданию. — Нева повернулась к остальным. — И это задание сделает нас всех очень богатыми.
Дюран и Дебо сели, Дебо всё еще берег свою раненую ногу. Кроу и Ринальдо переглянулись. Баллард выжидающе ждал. Нева глубоко вздохнула. Это был ее шанс убедить их присоединиться к ее поискам.
— Что за задание? — спросил Баллард.
— Очень опасное, — честно ответила Нева. — Но и такое, что может вывести нас с этого острова с золотом в придачу.
Драконы были известны тем, что собирали сокровища, а ей нужен был только Рот. Но у драконов будет много других богатств.
— Ты пробыла здесь меньше сезона, но думаешь, что сможешь сделать то, что не удалось многим другим? — спросил Дюран. — Что делает тебя такой особенной?
— Ты видел мой щит в городе, — отметила Нева. — Но я могу больше. Дебо, позволь мне взглянуть на твою ногу.
Нева опустилась на колени рядом с Дебо и сняла с его ноги импровизированную повязку. Какой-то бандит подарил ему пару старых штанов, но от него всё еще немного воняло мочой. Нева закатала штанину и промыла рану. Она приказала ему снова сжать края раны и призвала свое исцеляющее пламя, чтобы запечатать порез. Дебо дернулся, но остался на месте. Кроу подошел, чтобы потрогать розовый шрам. Соратникам Невы и раньше было любопытно, но теперь они были в шоке.
— Что вы слышали о тришуле Дианца?
— Оружие? Разве это не миф? — спросил Ринальдо.
— А что с ним? — спросил Баллард.
— У меня есть второй зубец, — сказала Нева.
Драконоборцы в замешательстве огляделись.
— Где? — скептически спросил Ринальдо.
— Внутри меня, — сказала Нева.
Ринальдо отступил назад. Он сжал большие пальцы и растопырил остальные — это был знак призыва Айлиш, богини мужества и защиты.
— Докажи. — Дюран скрестил руки на груди.
— Мне кажется, ты приукрашиваешь. — Баллард не стал называть ее лгуньей при всех.
— Хорошо. — Нева снова призвала свою силу. Это была не Рука, но вряд ли кто-то из них заметит разницу. — Выбери цель.
— То дерево, — Баллард указал на массивное дерево, которое росло неподалеку.
— Нет, — Дюран оттолкнул руку Балларда. — Каменное лицо.
Лунный свет освещал светло-серую скалу, выступавшую из-за склона холма вдали. Был шанс, что ее сила сгорит до того, как достигнет ее, если, конечно, она вообще не промахнется с такого расстояния. «Это мой единственный шанс», — напомнила она себе.