Кровавая Роза

Кремер Андреа

Он бросил на меня косой взгляд, но ничего не ответил.

— Знаешь, что я думаю?

Одна из его бровей поднялась.

Я наклонилась к нему.

— Думаю, что вся твоя болтовня — всего лишь способ отвлечься от единственного человека, который тебя действительно интересует.

— Ты действительно считаешь, что у такого доброго парня может быть только одна девушка? — он улыбнулся, но его глаза остались печальными.

Я выдержала его взгляд.

— Думаю, что ты

любишь Эдну.

Коннор первым отвернулся, уставившись на ближайший фонтан.

— С Эдной я совершил ошибку, — тихо произнес он, погружаясь в собственные мысли. — Около года назад.

— Ошибка? — я нахмурилась. — О… ты хочешь сказать, что спал с ней.

Его ответный смех был холоден.

— Нет.

— Ты с ней не спал? — я не могла понять насмешливого наклона его улыбки.

— Конечно, нет, — ответил он. — Думаю, именно это и было ошибкой.

— Ты запутал меня.

Коннор перебросил ноги через край скамейки, положив руки на бедра.

— Эдна была еще ребенком, когда я встретил ее. Мне было шестнадцать. Самоуверенный идиот.

— Да, ты совершенно изменился с тех пор.

Он улыбнулся, но не мне.

— У нее было непростое время.

— Она рассказывала, — пояснила я, вспоминая, как Эдна говорила, каким другом, в котором она нуждалась после смерти ее матери, стал для нее Коннор.

Он наблюдал за мной с тревогой, поднимающейся в его глазах.

— Что она рассказала тебе?

Я нахмурилась, заметив, как краска отлила от его щек.

— Только то, что вы шутили с ней после того, как она потеряла мать.

— Да… все верно, — Коннор вернулся в непринужденную позу.

— Но тебе лучше сказать мне, что ты подумал она рассказала.

Он покачал головой, но произнес спокойно:

— Ей шестнадцать.

— Я это знаю.

Он посмотрел на меня.

— В прошлом году ей было пятнадцать… а мне двадцать. Мы всегда собирались вместе в зимнее солнцестояние. Итан, Кайл, Стюарт и я пришли из заставы в Денвере. А у Эдны был перерыв от занятий.

Я кивнула. Пока все это показалось невероятным.

— После большого праздника, много выпив и натанцевавшись, я направился в комнату спать. Эдна спросила, может ли она некоторое время поболтать со мной.

Мой пульс участился. Я могла видеть, как это все происходило, и переживала за них обоих.

Коннор потер затылок.

— Она точно не имела в виду разговор. И привела достаточно веские аргументы в пользу того, что действительно собиралась делать.

— Она пыталась тебя соблазнить? — мне не трудно было представить, что последовало из того, чего хотела Эдна.

— Да. И очень настойчиво.

— И ты сказал нет? — именно в эту

часть поверить было сложнее всего.

— Ей было пятнадцать, Калла.

— Понимаю.

Пятнадцать слишком мало, но душой Эдна была старше. Не думаю, что Коннор воспользовался бы ситуацией. Но и представляю, как нелегко было оттолкнуть Эдну, когда она точно решила, что хочет этого.

— И дочь Монро.

— О-о… — это имело смысл.

— А когда я попытался объяснить, почему это может быть плохой идеей, она не стала даже слушать.

— Могу представить.

На самом деле я представляла летающие объекты, звон разбитого стекла, и, возможно, Коннора с подбитым глазом.

— Так это было до или после пари с Силасом?

На секунду он задержал дыхание.

— Она рассказала тебе о пари?

— Она ничего не говорила об этом.

— Сначала было пари, но только несколько часов, — продолжил Коннор. И из этого вышло лишь то, что я и Эдна больше не могли танцевать рядом друг с другом. В момент, когда я поцеловал ее, я не мог…

— Ты не мог притворяться, что не влюблен в нее.

Он бросил недружелюбный взгляд в мою сторону.

— Это довольно очевидно, — пояснила я.

— Я больше не мог врать себе. Но думал, будет лучше, если продолжу притворяться для нее.

— Мне кажется, что ты не прав.

Мой разум вернулся к признанию Рена. Если бы я знала, что он на самом деле чувствовал ко мне, была бы наша жизнь другой? Мысли о Шее последовали после этого вопроса. Хочу ли я, чтобы прошлое было другим? Я не могла даже представить отсутствие Шея. Мое сердце разрывалось при мысли, что я могла никогда не влюбиться в него.

— Может быть, — Коннор встал и потянулся. — Все получилось не так, как я надеялся.

— И на что же ты надеялся? — спросила я. — Ты хотел видеть Эдну с кем-то другим?

Внезапный удар его взгляда дал мне понять, что это последнее, чего он хотел.

Я стояла на своем:

— Тогда ты должен что-то с этим делать.

— Я заключу с тобой сделку, — он медленно улыбнулся. — Я объяснюсь с Эдной, когда ты выберешь своего парня.

— Это несправедливо.

Я встала, встречаясь с его пристальным взглядом.

— В любви и на войне все справедливо, — ответил Коннор, поворачиваясь, чтобы уйти. Думаю, это означало, что наш разговор окончен.

— Так что? — окликнула его я. — Ты ничего не сделаешь?

— Я следую твоему примеру, Альфа, — он повернулся, продолжая идти, и улыбнулся мне.

— Что это значит? — мои руки оказались на бедрах.

— Это значит, что я собираюсь выиграть войну. Романтике придется подождать.