Кровавая Ведьма
Шрифт:
Но как же от нее воняло!
Кажется, Волк источник запаха отыскать хотел? Так вот он, даже ходить далеко не потребовалось!
Правда, то был не запах немытого тела, пота, болезни или еще чего. И даже не от дешевых духов. Не-е-ет. Так отвратительно фонила ее магия. Но какая?
Я таких, признаться, сроду не ощущала. Да еще чтоб на весь город распространялась!
— Ух ты, неужто ведьма? — тем временем, ответа не дождавшись, барышня бросила жадный взгляд на меня, но тут же сморщила нос, будто червяка на
— Неужели ни на что не сгодится? — послышался позади насмешливый, неприятный голос того самого, со шрамом, и девица на миг задумалась.
Да не просто так, а решила вдруг рассмотреть, так сказать, товар лицом!
Для начала она обошла меня кругом, вслух проговаривая с неудовольствием:
— И что делать с ней прикажешь? Фигурой не богата, на жневах помрет. В девичьей оставить?
И тут в ее руках появилась трость с оголовьем в виде гончей. И ей-то она попыталась мой подбородок поднять, чтобы видно было лучше!
Я тут же головой дернула, прикосновения избегая. Но промолчала. Пока что!
И не потому, что сказать было нечего. А чтобы смрад от нее лишний раз в легкие не попал!
А вот ведьма презрительно скривилась, моих гримас не разгадав:
— Лицом тускла. И гордячка к тому же! Нет уж, таких служанок мне не надобно. На черные работы, разве что?
— На кухню отправь, — посоветовал ей шрамом меченный. — И замуж.
— Замуж? — удивилась непонятно чему барышня. — Да кому она сдалась-то, на год? Иль погоди… Лучезар, а не ты ли уже на девку оком накинул?
Не поняла… А чё эт сразу за него, и почему только на год?!
— А если и я? — издевательски отозвался парень этот, чью роль в местном укладе я так и не распознала до сих пор. То ли управляющий, то ли черт, знает кто! — Или не положено?
— Что ж, — как-то нехорошо, издевательски блеснув глазами, будто какую-то игру опасную затеяла, проговорила ведьма. — А почему бы и нет? Поразвлекайся чутка. Мне, я смотрю, ты тоже игрушку доставил? Как звать-то тебя, убогая?
— Артеника ее зовут, — внезапно для всех заговорил Волк. — Ответить не может, от рождения немая.
Я медленно, очень медленно опустила голову, вроде как его слова признавая. А на самом деле гнев в глазах скрыть пытаясь.
Ладно, имя сестры моей покойной произнес, которым я при чужих людях всегда пользовалась — не удивил даже. Но немая? Вот придумал тоже!!
— Вот, как, — тут же хищно поведя носом, ведьма развернулась в его сторону. — Что ж, это даже лучше для Лучезара. А тебя как зовут, разговорчивый мой?
— Лукьян.
Я едва вслух не расхохоталась, пришлось даже губу закусить.
Знакомьтесь, дамы и господа: сильнейший имперский маг, Воплощенный зверь по имени Лукьянушка!
Кто б из остальных услышал, со смеха помер тут же.
— Так скажи мне, Лукьян, — вкрадчиво протянула
— Сестра друга моего, — равнодушно откликнулся маг, явно на ходу сочиняя. — Просил к родичам в город Грипс сопроводить, да проследить, чтоб по дороге не обидел никто. На корабль, на котором плыли, сирены напали. Только мы двое и выжили.
— А что ж вы через официальный переход не пошли, а с контрабандистами увязались?
— А меня на погранзаставе слишком рады видеть, — многозначительно усмехнулся Волк.
Надо же. И не соврал же!
Правда, тут как в поговорке, каждый в свою сторону подумал. И, видать, не шибко праведной ведьмой она была, раз улыбнулась довольно:
— Преступник, значит. Похвально, похвально. Коль спохватятся вас, так с беглого какой спрос? Да и немую селянскую девку вряд ли кто вообще искать пойдет. Молодец, Лучезар. Хвалю! Вот только…
— Ну? — приподнял брови меченный, руки на груди складывая. — И чем ты снова недовольна?
— Да так, есть подозрение одно, — едва дернула она уголком напомаженных губ… и как пощечину мне залепила!
Я аж оцепенела сразу, но даже не охнула. Да как она… да меня сроду по лицу не били!!
И тут сбоку раздался глухой рык. Волк, потемнев лицом, руки вниз опустил и резко дернул, да так, что железная цепь на кандалах разлетелась в клочья!
И тут же на его шее захлестнулся магический аркан, который я успела увидеть. Грязноватый, будто дым из печки, он петлей стянулся на шее мага, придушая, и дернулся, заставляя упасть на колени.
А конец его, естественно, в руках держала богатенькая ведьма.
Я прикрыла глаза, пряча алые всполохи злости под ресницами. Природница, всё-таки? Ну-ну!
И из какой Школы, интересно, вылезло сиё чудо? Или она одиночка?
— Вижу я, какая она тебе сестра друга, — недобро прищурившись, прошипела она. — И что не маг ты, хоть и сильный, тоже вижу. Повезло тебе, Артеника. На дурняк такую красоту заимела!
Нет, всё ж хорошо, что Волк меня немой обозначил. Потому как иначе я сейчас бы очень долго ругалась, не зная, как точнее обозвать ее за «дурняк», и объясняя, кто кого на самом деле заимел на свою голову!
А уж как силами с ней помериться хотелось, и вовсе сказать страшно!
Только вот одна странность меня останавливала, да настолько, что я была готова даже пощечину спустить. Магия ее природная, которую она показала арканом, не шибко мощной была, видимо, дар не сильный ей достался. Но, однако ж, она и не пахла! А то зловоние, что мы раньше чуяли, да и сейчас вокруг витало, хоть и меньше стало, всё ж от нее волнами исходило.
И посему возникал вопрос: какой еще магией она владеет?