Кровавая Ведьма
Шрифт:
Не зная брода соваться в воду было не в моих правилах. Особенно если речь шла о запретных силах!
— Сама справишься, надеюсь? — хватая меня чуть выше локтя, насмешливо осведомился меченный. — Или помочь?
— Справлюсь, не сомневайся, — склонившись, девица эта ноготками по шее Волка пробежалась, заставляя его голову поднять, и ласково проговорила. — Я этому голубю сизокрылому быстро объясню, чем рыжая пустышка от настоящей ведьмы отличается. Скоро он у меня шелковым станет!
И как меня тут не стошнило, ума не
На сей раз хлесткая пощечина досталась уже ему, но что там было дальше, я не увидела. Меченый этот, что собака бешеная, выволок меня обратно в коридор, и оттуда на лестницу. И так дальше и не отпустил, пока в самый подвал не спустилися.
И уже там, перед дверью в какую-то комнату, за которой дружно гремели кастрюли, он остановился. Крепко, почти до боли сжал мой локоть, и предупредил, гадостно дыхнув прямо в ухо:
— Веди себя тихо и не высовывайся. А будешь мне благодарной, может, и больше года проживешь. Поняла?
Да куда там! Развели тут тайны и интриги, магией запретной балуются, просватать насильно пытаются, еще и год жизни пророчат. Чего может быть понятного-то?!
Но пришлось на всякий случай кивнуть.
Глава 13
Кто в лес, кто по дрова
Чуйка меня не подвела, за узкими потертыми дверьми подвала действительно обнаружилась кухня — большая, просторная, с полками вдоль стен и огромным дубовым столом посредине. Здесь пахло гораздо лучше, чем во всем особняке, только вот света было мало. Свечи не жгли, а лучей солнца, что в закопченные полукруглые окна под потолком проникали, едва хватало.
А вот печей было много, как и людей, и потому тут стояла отменная жара.
— Людвига, — пихнув меня поближе к столу, меченный этот уселся на ближайшую лавку, как хозяин, громко крикнув тоном приказным. — Сюда иди!
— Ну, — как будто ожидая его появления, откуда-то из-за громоздкого шкафа выплыла, видимо, местная кухарка, и грозно уперла руки в свои огромные бока. — Чего надо?
А вот остальные местные работницы, до того сновавшие туда-сюда, при первых звуках его голоса куда-то незаметно потерялись…
Странно. Очень странно!
— Помощницу тебе привел, новую, — усмехнувшись, мужчина по-свойски полез в стоящие на столе тарелки, прикрытые опрятными, на удивление, рушниками. — Обучишь ее всему.
— Опять? — кажись, новость эта пришлась женщине не по душе, потому как ее одутловатое лицо и без того странного, синюшно-багрового оттенка медленно стало наливаться краснотой. — Наша песня хороша, начинай сначала?
Я же тихонько стояла, скромность изображая, кухонной утварью прикинувшись, да уши во все стороны развесив. Похоже, мне и по углам долго рыскать не придется. Они ж сами всё самое сокровенное выложат!
—
— А то ж я не знаю, куда они на самом деле деваются! — не выдержав, кухарка звучно треснула по столу краем собственного, малость замызганного фартука, надетого поверх обычной серой юбки. — Чуть кто ладный да складный в доме появится, так стерва ее мигом изводит!
— Мамка, — нехорошо прищурившись так, что и без того уродливый шрам на его лице еще больше перекосило, вкрадчиво протянул Лучезар. — А не забылась ли ты, часом?
— А ты не стращай, чай пуганная, — хмыкнула женщина, которая, по всей видимости, надсмотрщику этому кормилицей приходилась. И всё же ближе подошла, вздыхая. — Ладно уж. Показывай, кого опять приволок.
И тут-то на меня она и уставилась.
Я в момент попыталась стать меньше и незаметнее. Ну, так, приличия ради! Раз уж мне роль робкой деревенщины отвели.
— Да ты умом повредился, что ли? — едва на меня взглянув, всплеснула кухарка пухлыми руками. — Эту и в кухню?
— А что не так? — отыскав среди прочих тарелку с румяными пирогами, меченный смерил их недовольным взглядом, и отодвинул подальше. — Пускай помогает.
— Знаю я, как такие помогают. Юбкой лавку протирают!
Спасибочки, конечно, и на этом. А то ж могла и что-то менее приличное сказать!
— Ты еще не пробовала, Людвига. А уже гонишь.
— Зато ты, я смотрю, в предвкушении весь, — смерив его острым, понимающим взглядом, недовольно хмыкнула она. — Себе, небось, заприметил?
Ох, ты ж. Да я смотрю, в этом поместье внезапный интерес управляющего к новой девке прям событие какое! Интересно, и чем я ему так глянулась? Уж не схожестью с хозяйкой ли?
Небось достала она его до самых печенок, вот и нашел, на ком злость выместить.
Со спины-то без разницы, кого бить — невысокая, тощая, рыжая, и ладно!
— А, может, и заприметил, — не стал лукавить Лучезар, остановив, наконец, свой выбор на крупном, кислом зеленом яблоке. — Не твоего ума дело. Лучше в баню ее отправь, одежду годную подбери, накорми, да лавку в людской выдели. И пусть ее лекарь осмотрит — если вшивая, пусть обреют. Да ты и сама всё знаешь, я тебя что, учить должен?
Оп… Вариант с внешним сходством отпадает!
— А откуда она? — вдруг спохватилась кухарка. — Неужто с дальних сел бродяжку приволок?
— Делать мне нечего. На рынке купил.
— Ну да, глупость ляпнула. Откуда в наших селах девки-то красивые остались? На корню всех гарпия эта извела.
— Людвига…
— Отстань, паршивец, без меня знаешь, что так оно и есть! — не смотря на явную угрозу в его голосе, женщина отмахнулась только, руки о фартук вытирая. И еще раз меня осмотрела, но уже куда спокойней, даже с жалостью как-то. — Ну? И как тебя звать-то?