Кроваво-красный
Шрифт:
Люк поддался после нескольких минут безуспешных попыток Терис сдвинуть его. Балансируя на скользких скобах, она плечом и спиной упиралась в литую крышку, и успела перебрать половину своего богатого словарного запаса, прежде чем та поддалась и съехала в сторону. Переведя дыхание, полукровка вползла в узкую щель, оставленную люком. Узкий коридор, где ютилась тьма, изгнанная из зала светом нескольких факелов, был пуст, только за ним, в зале, раздавались приглушенные голоса стражи. Прижимаясь к стене, Терис сделала несколько шагов, но выйти в зал не решилась, надеясь, что легионеры скоро уйдут.
— Быстрее бы смена закончилась... — усталому голосу сопутствовал стук кружки о дерево не то стола,
— Да скоро уже. Пару часиков посидим тут, с почестями проводим старину Дрета — и по домам.
— Я вообще не понимаю, какого черта нас здесь держат. — что-то скрипнуло, как будто тяжелый стальной сапог доспеха врезался в старое дерево, — Крысы сюда не лезут, гоблины тоже, а чтобы кто-то сверху приходил...
— Да раз в месяц кто-нибудь спустится, вот и все. — легионер шумно отхлебнул из кружки.
— Завалили бы уже этот проход — и дело с концом. А то сидит Вален Дрет, Клаудиус Аркадиа и десяток таких же, половина скоро на тот свет отправится...
— Дрета освободят сегодня, будем усиленно караулить Клаудиуса. — имперец хохотнул.
— Да кому он нужен? Родни нет, дочь убили, сам с Братством связался и загремел к нам.
— Связался. — протянул стражник, сопроводив свои слова еще одним глотком, — Вроде, удачно даже. Руфио мертвым нашли, не слышал?
— Да ладно? Это который работал у Синтавов?
— Его самого. Месяц назад еще, на Зеленой дороге. Хозяин таверны не слышал ничего, ну оно и ясно — он до таверны так и не дошел.
— Может, и правильно... — в голосе слышались нотки сомнения.
— Если бы этот старый пень и правда ту девчонку убил, он бы у нас давно сидел. — отрезал второй легионер не терпящим возражений тоном, — Ладно, пойду я...а то вдруг уже кто-то сбегает или Канцлер снова к своей зазнобе намылился.
— В «Плавучей таверне» вечером, как всегда?
— Да, Грег тоже придет.
Шаги вынырнули из закоулка, стальная спина легионера на мгновение закрыла коридор и стала отдаляться, унося с собой пятно света факела. Где-то сбоку, там, где Терис не видела, нехотя зашевелился второй страж. С ворчанием он что-то убрал со стола и нехотя, тяжело волоча ноги, отправился в другую сторону. Судя по карте, убийце было с ним не по пути, и она, выждав, когда коридор утонет в полумраке, покинула свое укрытие. Шаги первого стража уже стихали далеко впереди, в зале руин. Несомненно алейдских. Тысячи лет назад это было частью города, потом названного Имперским, а потом запустение поселилось здесь, и этими ходами пользовались разве что высокопоставленные лица государства и убийцы, нанятые, чтобы этих лиц убить... Последним ярким событием, которое видели эти стены, было убийство Императора, но разве их спросишь...
Камень был молчалив и равнодушен, и Терис ощутила нечто вроде мимолетной обиды. Такое место с такой историей, но это всего лишь зал, каких много и в тех руинах, где она бывала раньше, только тут убили Императора, а не безызвестных искателей приключений или бандитов.
Стражник не заметил, как она проскользнула за его спиной, держась густой черной тени, и бесшумно поднялась по лестнице. Сапоги были мягкие, удобные, и, как ей казалось, тоже зачарованные: шаги едва слышала она сама, не говоря уже о легионерах. Темный зал, в конце которого прислонилась к стене одинокая фигура в латах, был пройден быстро и тихо: наверное, Винсент и Лашанс похвалили бы ее, если бы видели, как она прокралась вдоль стены по узкой полосе темноты, не увиденная и не услышанная никем. Эта мысль несколько обрадовала ее, и убийца постаралась ненадолго отогнать от себя понимание того, что Спикер обязательно нашел бы, что посоветовать и за что сделать замечание. Пусть находит, но потом,
Руины, полные унылого громыхания лат и шлепанья карт, сменились узким коридором, прорубленным в скале и уходившем вверх. Из прохода пробивался свет огня, яркий, ровный, а не мечущийся по стенам, как метался свет факелов стражи там, внизу.
Шаг за шагом к коридору — пустому, брошенному на ночь без охраны. Все спят, и стражи хватает внизу и наверху, во дворе тюрьмы. Она помнила это, так было всегда, и во времена Защитницы и два года назад, когда ее продержали здесь неделю — к ее счастью, летом, и здесь было не так холодно и сыро, как в Бравилле. И стража была дисциплинированнее и даже мягче... И про все это можно забыть: мягкости, проявленной к бродяге, убийца никогда не заслужит, даже если она пришла за заключенным.
Вален Дретт спал, когда она вышла в коридор. Он не слышал, как щелкнул замок, все годы заключения не поддававшийся его усилиям и теперь предательски поддавшийся отмычке. Темная тень скользнула в густой мрак камеры и склонилась, силясь различить его лицо. Данмер, седой, и острое лицо даже во сне сохраняет озлобленное выражение. Жаль, что нельзя расспросить про Защитницу, он мог бы рассказать много интересного...
Кинжал поднялся и опустился, пройдя между ребер. Все же анатомия пригодилась, сил на то, чтобы пробить клинком кость, у нее могло бы и не хватить... Надо будет поблагодарить Спикера за книгу еще раз.
Терис аккуратно вытерла клинок об одежду данмера и, убедившись в тишине, вынырнула в коридор. Осталось вернуться...
— Стой! — хриплый голос остановил ее, рука сама выхватила клинок, а взгляд метнулся по коридору. Стражи нет, и голос приглушенный, почти шепот — исступленный хриплый шепот, полный мольбы и тоски.
— Я здесь. — из одной из дальних камер высунулась рука, — Не бойся, я не буду звать стражу. Подойди...
Терис колебалась мгновение. Хотел бы позвать стражу — давно бы позвал, и ей пришлось бы или быстро убегать, или, что скорее, отчаянно пытаться выстоять в ближнем бою: бежать некуда и прятаться негде, тупик, стража со всех сторон. Та самая проклятая ситуация, про которую говорил Лашанс, и в которой ее бы размазали по стене в первую же минуту. И заключенный тоже это знал...
Она сделала несколько неуверенных шагов в сторону дальней решетки; другие камеры или пустовали, или где-то в темноте виднелись очертания спящих заключенных.
— Ты...ты из Братства? — шепот наполнился надеждой, убившей в Терис последние опасения. Может, это кто-то свой... Раадж попадался Легиону, вдруг и этот тоже...
Вплотную к решетке, стиснув прутья руками, стоял имперец; ему было никак не меньше пятидесяти, тюрьма уже наложила на него свой отпечаток, превратив одежду, некогда добротную, в серые лохмотья, и поубавив на голове волос, но его лицо являло собой резкий контраст со всем остальным. Одного взгляда на его чеканные прямые черты было довольно, чтобы угадать его высокое происхождение и представить его не в тесной камере, а на приеме графа.