Кровавые ангелы
Шрифт:
— У вас новости с Ваала, — медленно произнес Стил, и его улыбка исчезла. — Вы больше никому не говорили?
— Таков был ваш приказ, — отозвался астропат. — Я еще никому не озвучил это сообщение.
Инквизитор словно невзначай подошел поближе.
— Тогда говорите.
На миг вокалайзеры в аугментированном горле астропата вступили в резонанс, а затем мастер Хорин произнес:
— Шифр омнис секунда. Идеону, брату-капитану, командиру боевого корабля «Беллус», лично. Телепатический канал связи астропата Хорина. Составлено верховным лордом-командором Данте, магистром ордена
При упоминании имени Данте Стил нахмурился и прикинул, какие шаги теперь предстоит предпринять.
Тембр голоса астропата стал более хриплым, но Хорин продолжил говорить, пусть и с запинкой. Он тщательно восстановил сообщение, чтобы повторить приказ в точности так, как тот был записан. Его слова были словами Данте, пришедшими из окружающей пустоты.
— Капитан Идеон и лорд Стил, я приветствую вас. Мы приняли сигнал бедствия, отправленный с «Келено», и я удовлетворен тем, что вы успели прийти на помощь нашим братьям. — Хорин облизал сухие губы. — Приказываю «Беллусу» оставаться на месте и помогать удерживать форпост на Кибеле. Обезопасьте планету и доложите о ситуации. Подкрепление будет выслано, как только получим ваш ответ.
Повисла пауза, и Стил задался вопросом: следит ли за ним астропат?
— Это мой приказ, во славу Императора и Сангвиния. Данте, магистр ордена Кровавых Ангелов.
Псайкер дернулся и тихо кашлянул в знак того, что сообщение закончено.
Теперь Стил стоял совсем близко к нему.
— Спасибо, Хорин, — сказал лысый человек, впервые за десять последних лет обратившись к астропату по имени.
Тот кивнул.
— Я сообщу капитану Идеону, что мы должны возвратиться на Кибелу.
— Нет, так не пойдет, — возразил Стил. — Этого не случится.
Механодендриты Хорина напряглись.
— В сообщении прямо говорится…
Стил покачал головой.
— Не было никакого сообщения, а ты пришел, чтобы меня убить.
Капюшон дернулся, словно астропата ударили в лицо.
— Что вы?..
Инквизитор заглянул под капюшон Хорина, и словно ниоткуда взявшиеся горячие цветные искры запрыгали на кончиках его пальцев. Глаза Стила вспыхнули колдовским огнем.
— Станцуй для меня, — прошептал он.
Астропат застыл на месте, у него был лишь один ужасный миг, чтобы осознать намерения Стила. Затем его мышцы взбунтовались, отказавшись повиноваться мозгу, и барьеры разума пожилого псайкера рухнули. Неспособный остановиться, он бросился на инквизитора, оскалив зубы.
— Наааа…
Стил создал канал ментальной энергии, направил его в самую сердцевину сознания Хорина и скрутил этот разум. Астропат плевался и шипел, как животное. В его глазах плескался ужас, но Хорин не мог управлять собственным телом.
— Охрана! — закричал Стил во все горло. — На помощь!
Два ворвавшихся в комнату Кровавых Ангела увидели, что инквизитор борется с Хорином.
— Астропат заражен! Варп отравил его!
Стил с силой оттолкнул старика, и тот отлетел на несколько шагов.
Десантники не нуждались в подсказках. Каждый всадил в Хорина по болту, снаряды разорвали металл и бионику, старческую кожу и хрупкие кости.
Стил рухнул на мозаичный пол, и один из Кровавых Ангелов
— Милорд, вы ранены?
Инквизитор разыграл усталость.
— Хвала Терре, я невредим. Если бы вы не поспешили, предатель, возможно, убил бы меня…
Другой космодесантник пнул ботинком труп Хорина.
— Он мертв, — сообщил Кровавый Ангел без особой надобности. — Еще один варп-колдун оказался слишком слаб, чтобы сопротивляться.
— Да, — согласился Стил, вставая. — Обманчивый зов эмпирей бывает достаточно силен, чтобы воспользоваться даже самыми незначительными пороками слуг Императора.
В большом зале было темно. Биолюмы и жаровни, пылавшие во время церемонии поминовения, стали тусклыми и черными. Единственным источником света оставались свечи, расставленные тут и там в кованых металлических канделябрах у второстепенных алтарей. Проходя мимо них, Рафен наслаждался запахом горячего воска. Острый аромат масла коллы вызывал воспоминания о долинах Ваала Прим.
Эти мысли растаяли, как только он приблизился к главному алтарю. Подошвы лязгнули по каменному полу, и караул молчаливых десантников расступился, чтобы пропустить Рафена. Там, впереди, у подножия алтаря, стоял на коленях его брат. Аркио произнес последние слова молитвы Алому Граалю и поднял взгляд. Рафена поразило внезапное отчуждение во взгляде Аркио.
— Брат, — сказал тот. — Ты все еще обеспокоен.
Рафен опустился рядом на колени и сотворил знамение аквилы.
— По очень многим причинам.
— Одна из них — я?
Рафен колебался, и Аркио продолжил:
— Не тревожься. Я не боюсь, и тебе бояться не стоит.
— Я… видел кое-что. Свет, который появился, когда ты коснулся святого Копья…
Аркио кивнул и перевел взгляд на витражный портрет Сангвиния.
— Это его благословение, Рафен. На мне… На всех нас. Вспомни уроки, на которых Корис говорил нам о божественном оружии Императора. Смели ли мы мечтать, что когда-нибудь увидим такую реликвию?
Рафен медленно кивнул. О легендарном вооружении времен возвышения Империума говорили с нескрываемым почтением. Такое оружие, как Копье Телесто или его собратья — Морозный Меч Мьольнир, Копье Души, великий Обагренный Клинок и Черный Меч Храмовников, — были выкованы в огне праведной ярости Императора. Любое из них вознесло бы на вершину славы своего обладателя.
Рафен изо всех сил пытался найти правильные слова, но любая фраза казалась ему нескладной. Чувства и мысли космодесантника пришли в смятение. Куда подевался умный, бесстрашный и веселый молодой Кровавый Ангел, запомнившийся ему в дни обучения на Ваале? Каким образом брат превратился в молчаливого и погруженного в себя аскета, придавленного тяжестью догм?
— Это чудо… — сказал он, тщательно подбирая слова. — Оно тебя изменило…
И без того редкая улыбка исчезла с лица Аркио.
— А как иначе, Рафен? Я ощутил, как он ко мне прикоснулся. Я почувствовал руку примарха у себя на лбу и принял завещанное им наследие. — Он отвел взгляд. — Я изменился, в этом нет сомнения. Мальчика, который пришел с тобой в долину Падения Ангела, больше нет.