Кровавые Горгоны
Шрифт:
Возможно, было бы куда безопасней бежать на юг, подальше от неприятностей. Небеса на севере потемнели, и горизонт казался черным пятном на фоне далеких горных хребтов. Возможно, на юге было безопасней, но Гумед знал, что это не будет правильным решением.
Остальные соплеменники также двигались на север. Войско кочевников собиралось дать отпор злу, проникшему на их мир. Все они слышали эхо барабанов и горнов, и видели сигнальные костры других племен. Это был всеобщий призыв.
Они не знали, как выглядит это зло. Недальновидные кочевники утверждали, что это призраки. Другие вспоминали
Гумед уже оседлал рогатого скакуна, когда к нему подскакали другие наездники.
– Вождь! Вождь! – кричали они, подгоняя своих птиц.
Его воины предстали перед ним в полном боевом облачении. Их красные шука были покрыты перьями и амулетами. Некоторые носили нагрудники из решетчатой кожи, другие предпочитали жесть. У всех сбоку на седле был закреплен лук и топор. Многие имели при себе лазружья, купленные в далеком Уре.
– Боги пришли! Быстрее, смотрите туда! – закричал Танбей.
Гумед слышал слухи о том, что северные племена в отчаянии призвали божественных ангелов. Но он не верил в это. Он не хотел тешить себя ложной надеждой. Но сейчас противник был слишком силен.
– Это правда? – спросил Гумед и его сердцебиение участилось.
Танбею не было смысла лгать. На его лице отражались возбуждение и благоговейный трепет одновременно.
– Он идет! Идет! – крикнул он.
Сообщение взбудоражило племя. Дети выскочили из вагонов, повозок и укрытий.
– Танбей, – произнес Гумед тихим командным тоном. – Ангел, Танбей, где он?
Молодой воин остановил своего скакуна перед Гумедом и передал ему бинокль. Танбей развернулся в седле и указал пальцем на высокие дюны вдали.
Гумед увидел фигуру, пересекающую хребты дюн. Даже на далеком расстоянии она была огромна, исполин двигался к племени, сокращая расстояние большими шагами, несмотря на пылевой ветер.
Гумед осадил своего скакуна.
– Приготовить подношения! – крикнул он, вождь выглядел возбужденным. – Соберите шаманов! Распространите весть по всему племени!
Сорвавшись с места, Гумед повел своих воинов к ангелу.
Когда божественный воин пришел в племя Гумеда, казалось, что все на время забыли о войне. Все кочевники собрались у поезда. Они жаждали одним глазком взглянуть на это божественное создание, но в тоже время боялись показаться ему на глаза.
Ангел прибыл в лагерь в сопровождении всадников Гумеда.
Воин был настолько огромен, что среди кочевников воцарилась тишина. Люди дрожали. Он напоминал гору, а его увесистая броня была в вмятинах, начиная от ботинок и заканчивая огромными наплечниками и рогатым шлемом. Хотя он был божественным созданием, цвет его брони не был таким же ярким, как шука кочевников. Она была цвета поверхности их родного мира после обильного ливня – грязного оранжевого цвета.
Источающий боевую агрессию, он появился перед ними, словно злой голем, рожденный в чреве скалы.
Словно
– Я Варсава, – произнес гигант. – Кровавые Горгоны ответили на ваш призыв.
Его первые слова были произнесены металлическим голосом, напугавшем близстоящих детей. Но они не плакали. Никто не смел прерывать речь ангела.
Полдюжины шаманов – старейших членов племени, неуверенно вышли вперед.
Они принесли в жертву козу, перерезав ей горло. Старики стали молиться ему, упав на колени и прижав головы к земле.
– Это честь для нас принимать Вас у себя, коаг Варсава, – произнес Гумед. Он восседал на скакуне, находясь на почтительной дистанции от Варсавы. Несмотря на свой рост, Гумед, сидя на скакуне, едва доставал гиганту до уровня глаз.
– Я пришел воевать. Где враг? – спросил Кровавая Горгона. В его тоне прослеживалась раздражительность.
– Там, за горами, – ответил Гумед. – Вы прибыли, чтобы вести нас в битву против сил зла? – его лицо озарилось надеждой.
Варсава фыркнул.
– Я могу привести стадо к воде, но не могу заставить его пить. Если вы не хотите сражаться, я не могу заставить вас делать это.
– Мы желаем сражаться, – ответил Гумед. – Многие племена с юга и центральных территорий собрались в Бескрайних равнинах. Эта армия способна изгнать зло и отправить на покой мертвецов.
– Ты поведешь нас за собой, великий коаг? – спросил вождь.
– Я поведу вас, – ответил Варсава.
С его словами племя возликовало. Группы кочевников радостно загудели, словно они уже победили. Некоторые бежали к небольшим заливам, выкрикивая благодарственные молитвы. Самые смелые кружили вокруг Кровавой Горгоны, раскладывая перед ним подношения – одеяла, ожерелья, пустые жестянки с экзотическими наклейками. Шаманы били в диски и барабаны. Варсава стоял неподвижно, даже не пытаясь понять подобное поведение.
Он ничего не чувствовал к этим людям. Они были рабами, источником рекрутов.
На самом деле он испытывал к ним отвращение за их невежество и независимость. Когда кочевники трогали его броню и пытались вложить ему в руки подношения, Варсава с трудом сдерживал желание размозжить им черепа.
Он знал, что все они умрут. Он не питал иллюзий по поводу исхода битвы между кочевниками и чумными десантниками Нургла. Но он не видел лучшего шанса для диверсии с целью проникновения на северные территории. Имея армию, Варсава мог незаметно углубиться на территорию противника.
Они были нужны ему, чтобы проникнуть на север. В одиночку он мог все провалить, но имея армию, шансы на диверсию значительно возрастали.
Ночью Варсаве снился Саргаул. Десантники Хаоса нечасто видели сны.
Полудрема позволяла десантникам прокручивать в голове воспоминания. Тренировки, полевая тактика, война. Десятилетия воспоминаний, неспособных уложиться в голове обычного человека.
Но сегодня Варсава видел сны. Ему снилось, что он посетил Саргаула. Его кровник стоял среди обломков «Носорога». Вокруг простирались пустынные равнины, и машина находилась в их центре, краска покрылась трещинами под влиянием палящего солнца.