Кровавые розы
Шрифт:
— Напомни мне оставаться на правильной стороне.
Он снова взглянул на неё, подбирая очередную стопку книг.
Поколебавшись ещё несколько мгновений, она подошла и присоединилась к нему. Она опустилась на корточки. В тот момент, когда он повернулся к ней спиной, она воткнула шприц между страницами одной из книг. Когда он оглянулся на неё через плечо, её сердце бешено заколотилось, но он просто встал и поставил на полку ещё несколько книг.
Она потянулась за другими книгами и добавила их к стопке, подняла глаза
— Значит, Джейк был прав? Неужели всё началось с того, что случилось с Сетом? Охота? Она была первой серрин, с которой ты столкнулся?
Он собрал ещё несколько книг. Прошло достаточно времени, и она поняла, что он не собирается отвечать.
— Я столкнулся со своей первой тридцатью годами раньше, когда мне было семнадцать.
Очевидно, он был опытным игроком, даже в юном возрасте.
— Которую ты пережил.
— Только потому, что она отказалась от быстрой смерти.
— Что ты сделал? Сбежал?
— Сет и ещё несколько мужчин нашли меня. Они наблюдали за ней и однажды ночью последовали за ней.
— Это Сет убил её?
— Нет. Другие.
— Почему не он?
— Он сказал, что если кто-то начинал, это было трудно остановить.
— Значит, он был убит одной из них?
Она позволила своему взгляду задержаться на нём. В повисшей тишине, отстранённая задумчивость в его глазах делала его почти похожим на человека. Но он не был человеком. И она должна была помнить об этом.
Его молчание сказало достаточно.
— Как бы то ни было, мне жаль.
Её пальцы играли с заряжённой книгой у неё за спиной, чувство вины стучало в её сердце сильнее, чтобы она чувствовала себя непринужденно.
— Что она тебе сделала?
Он взглянул на неё, быстро окинул взглядом.
— Ты выглядишь измученной. Тебе нужно немного поспать.
— Я не собираюсь спать. Фейнит уже раз поднялась сюда; она может вернуться сюда снова.
— Она вернётся не раньше сумерек.
— Что ты ей сказал?
Он положил несколько книг, которые были у него в руках, на полку рядом с ней, и придвинулся опасно близко.
— Я сказал ей, что мне нужно подумать о том, чего я хочу взамен за тебя.
— Значит, ты признаешь, что собираешься торговаться?
— Я никогда этого не говорил.
— По крайней мере, имей мужество быть честным со мной, Калеб. Или ты боишься того, на что я способна, если верю, что борюсь за свою жизнь?
Он положил руку на полку рядом с её плечом, уделяя ей всё своё внимание.
— Ты уже в это не веришь?
— Я думаю, это очевидно, что я верю.
Его глаза сверкнули так, что она сочла это предательски
— Так мне снова тебя связать? Ограничить угрозу?
Она не могла позволить ему играть с ней. Но теперь, когда она полностью завладела его вниманием, теперь, когда он был так близко, она могла подыграть ему. Она сделала глубокий вдох, надеясь, что он этого не заметил.
— Только если ты почувствуешь, что не можешь справиться со мной. Ты сможешь справиться со мной, Калеб?
— Это открытое приглашение?
— Судя по нашей последней встрече, ты не считаешь приглашения необходимыми.
— Нужно ли мне напоминать тебе, что ты была более чем готова?
— Ты хочешь сказать, что это имело бы значение, если бы я не была таковой?
— Тебе ещё многое предстоит узнать обо мне.
— За такое короткое время. Какой позор.
Его улыбка в ответ на её сарказм была мимолетной.
— Я могу быть милым, ты же знаешь.
Её сердце бешено заколотилось. Слова Фейнит о том, на что он был способен, снова промелькнули у неё в голове и оставили неприятный ожог.
— Таким, каким ты был в прошлый раз?
— Ты думаешь, я не был?
— По сравнению с тем, что я сейчас узнала, полагаю, что отделалась очень легко.
— Да.
— Потому что ты не мог рисковать потенциальными уговорами своей любовницы, повредив товар, верно? Давай не будем делать из этого нечто большее, чем было на самом деле.
— Всё это не имеет никакого отношения к Фейнит.
— И предполагается, что я должна в это поверить?
— Если бы я собирался выдать тебя, я бы так и сделал.
— Если ты не хотел торговаться… ты сам это сказал.
— Нет, я сказал, что выиграл для нас немного времени. За что ты должна быть благодарна, — он положил руки по обе стороны от её плеч. — Так почему бы тебе не рассказать мне настоящую причину, по которой Фейнит хочет, чтобы ты осталась жива?
Она заглянула ему глубоко в глаза, её пальцы коснулись края книги.
— Я сказала тебе почему.
— Она не подчиняется законам Высшего Ордена. Не тогда, когда дело доходит до того, чего она хочет. И уж точно не тогда, когда дело касается меня. Она убивала женщин, на которых я просто не так смотрел, и всё же она согласилась оставить тебя здесь. Это нечто большее, чем просто игра со мной.
— Полагаю, тебе не удалось вытянуть из неё ответ, и теперь ты надеешься вытянуть его из меня?
— У меня есть больше способов и средств с тобой.
— Проще, ты имеешь в виду.
— Нет, просто так интереснее. Более приятно.
Её желудок перевернулся.
— Итак, тебе понравилось быть со мной, — сказала она, несмотря на то, что знала, что лишь поддается более рискованному подшучиванию — подшучиванию, из-за которого в прошлый раз у неё было достаточно неприятностей.
Его улыбка была мимолётной.