Кровные узы, или История одной ошибки

Чемберлен Диана

Я подумала о Бене. Неужели мои чувства к нему когда-нибудь изменятся? Невозможно.

Я сняла обертку со своей соломинки, чтобы было чем играть. Я скатала тонкую бумагу в маленький шарик и сплющила его пальцами.

– Но я все еще не понимаю, почему Кит сказал об этом только сейчас, – проговорила я.

– У Сары хранилось мое письмо, – ответил дядя Маркус. – Она засунула его вместе с какими-то счетами, а Кит случайно наткнулся на него. Он нашел его утром в день пожара, что объясняет, почему он в тот вечер так злобно

вел себя с Энди.

– Когда он увидел меня у себя в палате, то стал говорить про мое богатство.

– Но ты действительно богата. Ты живешь на вполне приличные деньги, оставшиеся в наследство от Джейми. Кроме того, от него осталась страховка на тебя, Энди и твою маму, которая продлится еще несколько лет. У Сары и Кита совсем не такое успешное положение, и, несмотря на то что я всегда осуждал то, что сделал твой отец, я не мог оставить его сына в нищете.

Я выглянула в окно. Дождь прекратился, во всяком случае на время.

– Я всегда считала своего папу идеальным, – проговорила я. – Не понимаю, как он мог это сделать. Так обманывать маму и всю семью.

– Знаешь, Мэгс, во многих отношениях он был необыкновенным человеком. Он был очень хорошим отцом. Я не помню, чтобы он когда-нибудь выругался, в отличие от остального взрослого населения. Он так ухаживал за твоей мамой во время ее беременности, хотя тогда она была совсем не подарок. Да и я тоже, – добавил он быстро. – Мы ведь оба пили. В то время я жил в соседнем доме, и мы с твоей мамой пили чуть не каждый день и причинили друг другу много вреда.

Я кивнула. Я знала, что дядя Маркус излечился от алкогольной зависимости, как и моя мама, но я никогда не думала, что они спаивали друг друга. Я вообще не могла представить их пьяными. Да еще вместе. Моя мама так спокойно, даже холодно с ним всегда обращается. Но внезапно у меня в голове кое-что стало проясняться.

– А мама тоже думала… она тоже, как другие, считала, что ты убил папу? – прошептала я.

Он кивнул.

– Я… мне очень нравилась твоя мама, и она об этом знала. И она думала, что это был мотив, чтобы… избавиться от твоего отца.

– Но ведь это бред!

– Вот именно. – Он откусил кусок хот-дога и запил чаем. – Поэтому мораль сей истории такова: мы все можем ошибаться. Скажи, ты знаешь о послеродовой депрессии своей мамы?

– Она говорила, что тогда она начала пить.

– Да, – сказал дядя Маркус. – После твоего рождения у твоей мамы началась послеродовая депрессия. Твой папа старался ей помочь, но она не хотела лечиться, ходить к врачам, а хотела… в общем, они решили на время расстаться.

– Они расставались? Я об этом ничего не знаю.

– Он переехал в дом Сары и ее тогдашнего мужа. У Сары с мужем были весьма натянутые отношения, и твой папа… утешил ее.

– Фу, гадость! – Я поежилась.

– Мэгс. – Он взял меня за руку. – Пожалуйста, детка, постарайся быть взрослой.

– А

где же была я, когда он жил с Сарой?

– Ты была вместе с ним. Твоя мама едва могла заботиться о себе. Сара помогала ему ухаживать за тобой. Хотя вначале я был очень зол на него, потом я понял, что они реально нуждались друг в друге.

– Значит, он собирался бросить нас, – сказала я. – Бросить Энди и меня.

Я почувствовала, как по щеке ползет слеза.

– Нет, этого он никогда бы не сделал. – Он сжал мою руку. – Он обожал тебя, Мэгги. Первые три года он был для тебя и отцом, и матерью.

– Я так много думаю о нем, помню его с самого раннего детства, а маму – почти нет. Как будто ее со мной тогда не было.

– Это действительно так, но не надо ее в этом винить, хорошо? Вылечившись от алкоголизма, она стала очень хорошей матерью, так что не стоит думать плохо ни о ней, ни о Саре, ни о твоем отце. Все это в прошлом, а надо смотреть в будущее.

– Если Кит сказал об этом мне, он может сказать и маме. Как она сможет это принять? Я думала, что мой отец – совершенство, а она считает его святым, – проговорила я.

– Я собираюсь сказать ей об этом, но только не сейчас. Ведь на завтра назначено заседание суда. Так что давай пока сохраним все в секрете.

– А что, если Кит позвонит ей?

– Не думаю, что он в состоянии сейчас это сделать.

Я вспомнила его забинтованные руки и металлические штыри, торчащие из бинтов.

Внезапно запищал пейджер дяди Маркуса, и он мгновенно вскочил на ноги и стал заворачивать в салфетку остатки своей еды.

– Мне надо бежать, детка, – сказал он, бросая на стол десятидолларовую бумажку. – Как ты, нормально?

Я кивнула, и он быстрым шагом направился к двери. Потом я встала и последовала за ним. Мне совсем не хотелось разговаривать с Джорджией Энн.

Мой телефон запищал, когда я вышла из ресторана. СМС от Бена. «Поцапался с Д. Она в ярости. Сохраняй спокойствие. ЛЮБ, Б.»

45

Лорел

К тому времени, как я выехала из Роли, дождь полил как из ведра. Впереди меня ожидала очень скверная дорога. Было уже больше трех пополудни, и я только что бросила трубку, разговаривая с Деннисом. Не припомню, чтобы я когда-нибудь в разговоре бросала трубку, но я была просто в ярости. Я начинала его ненавидеть, а это не лучший способ расположить к себе человека, который держит в руках судьбу твоего сына. Во-первых, ему понадобилось два часа, чтобы перезвонить мне, хотя он прекрасно знал, что я пытаюсь найти кого-нибудь, чтобы помочь нам во время суда в нашем безвыходном положении. Во-вторых, даже после того, как я рассказала ему о своей почти двухчасовой встрече с невропатологом в Роли, он все еще считал, что ему совершенно не стоит с этим невропатологом разговаривать.