Крутое наследство
Шрифт:
Тут его взгляд замер на охраннике. И граф тут же занес руку, чтобы покарать стража, но я повисла на его руке.
— Это Степан, — задыхаясь от волнения, проговорила я. — А почему, не спрашивай, потом расскажу!
Аркадий удивленно посмотрел сначала на меня, потом на охранника. Степан поднял в испуге опущенную голову и робко посмотрел на Аркадия. Тот вздрогнул и замер.
— Бежим! — прокричал он, не говоря больше ни слова и схватил меня за руку. — Степка, не отставай!
И все трое мы бросились вверх по лестнице. Вскоре мы уже стояли у
— Сюда! — крикнул Степан, тыкая пальцем в правую кишку.
Туда мы и бросились. Однако, убежали недалеко. Из-за третьего по счету угла на нас вылетел отряд охранников. Они ощерили пики и угрожающе смотрели на нас.
Аркадий, не думая ни секунды, выставил руки вперед и снес отряд одним произнесенным словом. Что это было за слово, я не разобрала. Но потом узнаю обязательно, очень полезная штука. Пятеро дюжих молодцов разлетелись по стенам, как горох, а мы двинулись дальше.
Когда я уже начала узнавать интерьер, понимая, что выход близко, Степан нас остановил.
— В чем дело? — резко спросил его Аркадий. — Идем! Немного осталось.
— Нет, — твердо произнес Степан. — Вы идите, а я останусь.
И к моему глубочайшему удивлению он вдруг тряхнул головой и начал превращаться в Аркадия. Спустя пару секунд перед нами красовался еще один граф Любимов, ничем не отличимый от оригинала.
Пока я удивленно разевала рот, Степан подбежал к входной двери, настежь ее распахнул и практически вытолкнул меня наружу. Силой он был теперь сравним с оригинальным Аркадием, поэтому тот, растерявшись, не удержал мою руку. Затем настоящий Аркадий, бросив печальный взгляд на верного слугу, выскочил за мною следом. Мы оказались в тюремном дворике. А Степан — в тюрьме.
Глава 16
— Извини, дорогая — раздался вдруг голос Аркадия, все еще державшего меня за руку. — Но придется тебе побыть немного котиком.
И не успела я опомниться и хоть что-нибудь возразить, как муженек наотмашь огрел меня по спине своей мощной ручищей. Я охнула, но вместо привычного голоса из моего рта вырвалось сдавленное… мяуканье. Затем к своему ужасу я заметила, как булыжники тюремного двора стали подозрительно большими. А еще, я перестала мерзнуть. Я скосила глаза в сторону и тут же подпрыгнула вверх, угодив прямиком Аркадию на загривок.
— Мяу, Мяу! — яростно орала я, стараясь добраться когтями до его кожи. — Му-уру-уррр!…
Я негодовала неспроста. Потому что у меня теперь была самая настоящая шерсть, черная и блестящая. А еще, вместо вполне приличного маникюра на пушистых коротких пальчиках красовались заостренные коготки. Я и впрямь стала кошкой!
Аркадий не стал со мной церемониться, просто взяв за шкирку и поместив, несмотря на все мое сопротивление, себе за пазуху. Перед тем, как спрятать меня в недрах своего свитера, на прощание он шаловливо шлепнул по моей пушистой попе, оснащенной хвостом.
— Вот так-то, маленькая злючка, — проговорил колдун. — Посиди-ка тут, в тепле и безопасности. А я пока…
Что пока,
Под свитером приятно пахло парфюмом графа, легкий шлейф которого пропитал всю одежду, и даже тюремные стены и отсутствие мытья не смогли с ним справиться. А еще там было и впрямь безопасно и тепло. Тепло настолько, что несмотря на бешеный бег Аркадия в конце концов меня сморил сон. Помурчав для приличия, я свернулась калачиком и наконец уснула, как и полагается порядочной кошке.
Проснулась я от непривычной тишины, а еще от того, что мое пушистое тельце перестало трясти. Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Снаружи было темным-темно. Должно быть, я проспала до глубокой ночи.
Я пошарила возле кровати рукой и наконец наткнулась на шнур от настольной лампы, дернув его. Мгновенно лампы вспыхнули и приятный теплый свет осветил жилое пространство.
На прикроватной тумбе красного дерева красовались часы из того же материала. Они показывали пол-двенадцатого. Все понятно, я продрыхла и впрямь до ночи.
Спала я одна. Аркадия рядом не оказалось. К его же счастью, потому что обнаружь я его возле себя, даже не знаю, что бы сделала. Вероятно, выцарапала ему глаза, ну или задушила в мягких объятиях. Тут я только заметила, что больше не кошка. У меня, как и раньше, были обычные человеческие руки и все остальное тело.
Одета я была также, как и вчера, когда еще в квартире собиралась в Магман. Джинсы, рубашка на месте. Пуховой жилет и кроссовки кто-то заботливо снял и положил в ногах кровати на пуфик.
Я, все еще сидя на кровати, осмотрела комнату. Это был не та спальня в доме графа, в которой я уже проводила ночь. Нет, это была совершенно новая, неузнаваемая мной комната. Должно быть, Аркадий счет небезопасным возвращаться в свой дом и нашел другое пристанище.
Моей спальней было огромное помещение, по меньше мере метров сорок. Примерно, как вся моя городская квартира. Все это пространство было до отказа забито старинной мебелью. Причем все из красного дерева: кровать, тумбы, комод, трюмо, письменный стол и массивные шкафы для одежды.
Одна из стен была почти вся занята великолепным камином, облицованным терракотовой плиткой. Книжные полки высились по обе стороны от кровати, занимая также все пространство между тремя высокими окнами.
Стены украшали картины, а полка над камином ломилась от канделябров, ваз и фарфоровых безделушек. Я содрогнулась, представив, сколько же нужно времени, чтобы навести здесь порядок. Только чтобы вытереть пыль с фарфорового безумия уйдут годы.
Над кроватью возвышался балдахин из темно-красного бархата. Золоченые шнуры во всех четырех углах поддерживали конструкцию и придавали кровати вид поистине королевский.