Крувин - Багровый Целитель
Шрифт:
Узник остался один. Темнота и одиночество, опутавшие обитель своими щупальцами, его словно не пугали. Повертев головой из стороны в сторону, разминая затёкшую шею, он слегка усмехнулся, отправив эхо его смешка гулять по длинным коридорам.
— Итак, время посещений закончилось. Теперь главное — не поехать кукухой. Это было бы прискорбно, пусть и явно весело. Зато какой простор для полёта мысли открывается. Жаловался как-то на нехватку времени для собственных изысканий? Так получи и распишись.
Собеседников ему не осталось, но кто сказал, что нельзя поговорить с самим собой?
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: как и обещал, провёл вычитку и небольшую доработку от 10.08. Огромная просьба — видите косяки — не стесняйтесь, пишите, мне будет приятно. Автор, так сказать, сам себе режиссёр, и писатель, и бета в одном
Глава 1
Великий Лес; Индельгам; владения рода Кроун; 1925 г. от Катаклизма.
Айрил в нетерпении крутилась перед огромным зеркалом в своей комнате. С поверхности данного предмета интерьера на неё смотрела молодая эльфийка двадцати пяти лет от роду, невысокий рост, примерно сто шестьдесят пять сантиметров от пола, водопад белоснежно-пшеничных волос, заплетённых в косу, миловидные черты лица, чуть курносый нос и глаза цвета древесной коры. Айрил Кроун была достойной дочерью главы рода, умной, кроткой, послушной. Именно такой её знал отец и окружающие. Как и с малых лет ей втолковывал дедушка, она не показывала своего нрава. Всё равно толку от этого ноль целых ноль сотых. Всё, к чему могло привести непослушание и отхождение от ожиданий родителя — это гневные отповеди, наказание, и усиленный контроль. А чего ей не нужно было ну никак — так это какого-нибудь надзирателя, докладывающего о каждом шаге отцу.
У неё так же имелись два старших брата, так что судьба быть выданной замуж ради интересов рода маячила перед девушкой с самого рождения. Нет, что вы, не подумайте, что Айрил была избалованной особой, мечтающей о настоящей любви, почитывающей любовные романы и периодически мысленно отправляющейся в романтические фантазии. Нет, как уже говорилось, она была умной эльфийкой и не имела ничего против исполнения воли главы рода, понимая, что выгодный брак принесёт определённые выгоды и умножит влияние рода. Только вот и у неё были определённые мечты и фантазии, куда же без них. Принцесса рода Кроун мечтала повидать мир. Светлые эльфы практически не выбирались из своего леса и совет Старейшин вместе с Князем не спешили это менять. А она грезила дальними странами, слушая рассказы деда о его путешествиях, хотела сама посетить Великую Империю, Царство Вольное, Анклав Баронов, Северный Предел, Пески Орана, да много какие уголки мира. А вот уже потом можно и исполнить волю отца. Так сказать, погуляла и хватит. Выходить замуж только оперившись в её планы никак не входило.
Неделю назад отец вызвал её в свой кабинет и огорошил новостью, что отдаёт в жёны Гливерину Дрессдоуену — гению рода Дрессдоуен. Этот род в последнее десятилетие активно набирал силу, а их архимаг в данный момент занимал пост Верховного мага. Сам Гливерин в свои 53 года недавно прошёл аттестацию на «магистра». Умений ему ещё не хватало, но резерв манны и внушительная магическая сила помогли взять новое звание, пусть пока что он и слабо ему соответствовал. К сожалению, юное дарование не обошла стороной доля многих гениев. Гливерин имел славу заносчивого, чрезмерно раздутого собственным величием, вздорного мальчишки, не умеющем держать себя в руках, когда следовало.
Пролив литра три слёз в подушку, молодая эльфийка решила, что это делу никак не поможет. Когда глаза от слёз опухли настолько, что в мешки под ними можно было вложить по золотому, да ещё пару серебрушек поместить, молодая особа принялась делать то, чему её учил всю жизнь дедушка — думать. Выход нашёлся не сразу. Как и в детстве, с любой проблемой стоило бежать к деду, который находился как обычно в очередном путешествии. Уж он то мог бы помочь своей любимой внучке.
Крайг Кроун являл собою её эталон эльфа. Приходясь отцу двоюродным братом, он заменил ей родного деда, умершего за 2 года до рождения. Увы, срок любого эльфа так же отмерен, как и любого другого существа, населяющего мир. Редко, кто доживал до трёхсот. И хотя, Крайг являлся старшим братом, да и чувствовал себя уже не лучшим образом, он до сих пор являл собою силу рода. Никто уже не мог сказать точно, сколько ему лет, кто-то даже шептался, что старик скоро отметит дату в 320 лет, но мало кто в это верил. А спрашивать самого Крайга бесполезно. Он на такие расспросы неизменно отвечал, что ему столько, на сколько он себя ощущает,
Так что принцесса надеялась только на деда, понимая, что вряд ли его поставили в известность о предстоящем родстве с родом Дрессдоуен. Да и как это сделать, если дед прихватил с собою двух своих учеников и укатил куда-то в закат. Но вчера пришла весточка от рейнджеров, что Крайг замечен на границе Леса. Поэтому-то Айрил и не находила себе места, встав раньше всех. Именно сегодня названный жених в сопровождении главы рода должен был прибыть на знакомство со своей невестой. Желанием видеть эту гениальную рожу принцесса не страдала.
— Госпожа.
Отвлёк её от мыслей голос за дверью с последующим робким стуком.
— Да, Грейс, входи.
Уже на первых словах, не дожидаясь окончания фразы, открылась дверь и внутрь прошмыгнула её личная служанка. Лицо её сияло от улыбки, а глаза задорно блестели.
— Госпожа! Он вернулся! Достопочтимый Крайг Кроун прибыл этой ночью и сейчас отдыхает в своей башне, — Грейс от радости даже переминалась с ноги на ногу, словно ей хотелось сорваться с места и бегать как сумасшедшей, — бегите скорее, Госпожа, есть ещё часа четыре до прибытия этого хлыща. Ой, простите мой грязный язык, как я могла так выразиться о гордом члене рода Дрессдоуен. — в испуге прикрыла свой рот ладошкой эльфийка, хотя в глазах сверкала усмешка без всякого следа раскаяния.
От данной картины Айрил с облегчением рассмеялась.
— Полно, Грейс, ты не в присутствии моего отца. Но права, мне надо торопиться.
И не откладывая дело в долгий ящик Айрил выскочила за дверь. Мимо мелькали коридоры родового поместья, редкие слуги и воины рода, несущие караул. Вот и внутренний двор, вперёд по уходящей влево мощёной камнем тропе и через минут двадцать лёгкого бега перед ней предстала башня деда. Крайг предпочёл возвести её отдельно от поместья, так как: «Если я буду долго видеть эти рожи, и дышать одним воздухом с лизоблюдами, то начнутся проблемы с дыханием. И я не могу точно утверждать у кого из нас».
Несмотря на спешку, принцесса не могла не уделить в очередной раз внимания башне и не залюбоваться. Начхав на все традиции, архимаг возвёл её из дерева. Нет, башня так же, как и многие была округлой формы. А уж каким образом дедушка заставил дерево принять такую форму, в добавок придав прочность самых твёрдых горных пород, не мог ответить никто из знакомых. На просьбы любопытных поделиться секретом у мага был один ответ: «Знания достаются трудом, упорством и неизмеримым желанием вперемешку с волей духа. У всего есть своя цена. Я свою уже заплатил». По всему периметру башню окутывала растительность, то тут, то там можно было заметить шипастые лозы. И Айрил знала, что по малейшему желанию архимага из земли готовы вырваться километры этих лоз, послушных воле создателя, готовых растерзать любого, на кого им укажут.
Без стука открыв дверь, эльфийка вошла внутрь. Не подумайте, что архимаг был хоть чуточку беспечен, любой другой член рода так бы войти не смог, даже её отец. Кабинет дедушки располагался тут же, на первом этаже. Зачем себя утруждать и располагать самое востребованное помещение где-то выше, так можно и колени стереть, как поговаривал старый «архимаг» Забудем о том, что, являясь «архимагом» стихии воздуха, любимый родственник мог просто себя левитировать. Применять магию для такой ерунды и уподобляться позерам, демонстрирующим свою силу при каждом удобном случае, было не в его привычках.