Крувин - Багровый Целитель
Шрифт:
— Так зачем, говоришь, ваша компания почтила меня своим присутствием, племянник?
— Дядя, прошу тебя, давай пропустим этап, где ты делаешь удивлённое лицо и смотришь на нас как на идиотов, — тяжело вздохнул глава Кроунов.
— Изволь, но так ты лишаешь меня любимого развлечения.
— Я полон надежд, что ты справишься с этой утратой. Вернёмся к нашей проблеме. Где моя дочь? И чтобы сэкономить время скажу, мы уже выяснили, что часа три назад она была у тебя, но здесь след обрывается, следовательно, она всё ещё здесь.
— Боюсь тебя огорчить, но моей внучки тут нету. Если есть желание, можете осмотреть башню, только небольшая просьба, смахните пыль заодно, а то я уже стар и на уборку уже не хватает сил.
— Мэтр Крайг, я хочу видеть свою невесту и мне в данный
— Лэр Гливерин, мне показалось, или сейчас вы что-то требовали от меня, не являясь ни другом, ни тем более родственником? — архимаг степенно поднялся из облюбованного кресла, не пытаясь скрыть раздражение, — Дальше мы продолжим беседу без вашего присутствия, прошу подождать за пределами моей башни.
С окончанием фразы старик взмахнул ладонью, глаза вспыхнули от концентрации манны, воздух в кабинете уплотнился до той степени, когда тяжело даже пошевелиться, в следующий миг потоки воздуха подхватили членов клана Дрессдоуен и вынесли за пределы башни. Но не изваляли их в пыли, нет, воздушные потоки аккуратно поставили их на ноги. Какой-то миг и кабинет опустел на двоих гостей.
***
— Да, силён старик, зря многие уже списали его со счетов. Посмей кто выступить против, и я не сомневаюсь, Крайг сотрёт их до состояния пыли. — негромко делился мнением глава Дрессдоуен, смахивая несуществующие пылинки с одеяний, — Филигранный контроль. А ты, запомни этот момент, племянничек, вот, что такое сила. Я ведь успел выставить сильнейший свой щит, но старику глубоко плевать, он просто обошёл его. Эх, хотел бы я знать, как он это сделал, — покачал он головой, — а я, конечно, не архимаг, но старший магистр тоже чего-то стоит. И научись уже держать свой язык за зубами. Старику уже недолго осталось, а пока, как говорится «улыбаемся и машем».
— А как же ваш брат? Он ведь тоже архимаг, да и действующий верховный маг круга?
— Кхмм, как тебе сказать, Гливерин, мой брат «академический» архимаг. Я тебе сейчас это говорю, а через минуту чтобы эти слова сдохли глубоко в тебе, уяснил? Он хороший теоретик, неплохой исследователь, обладатель огромного резерва, но ничерта не ровня Кроуну. Есть мнение, что старик не только путешествовал почти всю жизнь, но и участвовал в десятках войн и сотне конфликтов поменьше. И я склонен этим слухам верить. Доведись им встретиться в битве, на брата вряд ли поставлю. Так что сидим ровно и изображаем добрых опоссумов. Как я уже сказал, время старика почти вышло, осталось немного подождать и род Кроун станет нашим придатком. Найдём только эту чёртову девицу, лесной страж её дери, вздумалось погулять, видите ли.
***
— А вот теперь можно и поговорить. Чаю? — участливо спросил старый эльф.
— Ну давай поговорим. У тебя второго кресла не найдётся случаем?
— Один момент.
Архимаг даже не моргнул, а из полов поползли корни, извиваясь, сформировавшие второе кресло.
— Да, спасибо, так лучше. Я тебя понял, не буду сейчас строить главу рода, пока не натрескал ты мне по ушам, я выслушаю как племянник, которого ты угощал поразительно вкусным печеньем в детстве, — проговорил Шакран, усаживаясь поудобнее.
— Тогда слушай. Род Дрессдоуен плохо попахивает, не знаю, что у них на уме, но мне неспокойно. Вроде всё всегда прилично, но уж много случайностей рядом с ними. Многие высокородные эльфы, которые могли поведать о их делах, как-то тихо и незаметно ушли. Кого хворь свалила, кто подался в путешествие, кого якобы диверсанты орков убили. Слишком много совпадений, слишком… А ситуация с банком Шавлей?
— А что не так с банком Шавлей?
— Да, вот именно, что на первый взгляд ничего. Но давай разберём по полочкам. Младшая дочь Шавлей выходит замуж за внука их архимага, в приданное они реликвию расы эльфов под названием «чаша Эллоин» и пару сундуков золота. Артефакт древний, очень ценный, но бесполезный. Кому нужна дребедень, защищающая от любого прослушивания три квадратных
— Да, если так посмотреть, то всё действительно как-то сомнительно, — пробормотал глава рода, задумавшись.
— А ещё я знаю, что накануне, глав Дрессдоуен и Немэз видели вместе несколько раз. Невзначай так, то на приёме каком, то на аукционе. И тут не особо подкопаешься, да только я знаю точно, не было у рода Лофт никогда чаши. Ну да ладно, можешь считать меня параноиком, но внучку они не получат! Это моё слово!
— Но… — сделал Шакран последнюю попытку возразить, как был сразу же перебит.
— Никаких «но»! Мне срать на твою политику, делай что хочешь, но семью не впутывай в это болото. Айрил не овечка на заклание, и лучше нам больше не возвращаться к этому вопросу.
Фигура старика резко выпрямилась, на миг исчезли морщины, разогнулась спина, фигура налилась внутренней силой и племянника вдавило в кресло от проявления мощи. Да, старик ещё мог задать жару кому угодно, пусть скорее всего и в последний раз. Но какой это будет раз! Никому в добром здравии не пришло бы в голову проверить, сколько в «архимаге» осталось сил.
Момент проявления силы закончился и эльфа согнуло в приступе кашля с кровавой мокротой.
— Внучку я отправил мир посмотреть, пусть погуляет, мечту исполнит, за неё не волнуйся. Дрессдоуены могут отправить погоню, пусть, это их право, пока помолвка ещё не разорвана. Но не смей посылать наших людей! Ни один наш эльф не должен тронуться с места, ты меня понял!? Всё, ступай, дай мне отдохнуть.
«Эх, придётся сейчас объясняться с гостями», мысленно простонал глава рода, направляясь к двери. За минувшие годы он забылся, но дядя, когда это потребовалось, быстро напомнил, что спорить с «архимагом» может только другой «архимаг». Старик до сих пор являлся главной боевой единицей рода, близким родственником и личностью, которая занимала в жизни Шакрана далеко не последнюю роль, поэтому Крайг вполне мог и выбросить его в окно и это не имело бы ровным счётом никаких последствий. В этом мире бал танцует сила, а его дядя вырвал у жизни право войти в состав дирижёров. Однако, уже схватившись рукой за дверную ручку, Шакран Кроун обернулся, задав вопрос, вертевшийся на языке:
— Что будет с отправившейся за дочерью командой?
И «архимаг» ответил, хотя племянник не особо рассчитывал на ответ.
— О них можно не вспоминать.
***
Вот и нужная землянка. Айрил стояла в конечной точке своего маршрута, указанный дедом. С поверхности выглядывал небольшой холм с участком монолитной плиты, выполненной из неизвестного метала.
Эльфийка тяжело дышала, с хрипом вдыхая воздух. Забег на столь длинную дистанцию стал для неё серьёзным испытанием. Прежде всего не физической формы, а её крепости духа и твёрдости намерений. Не раз и не два врывались в сознание сомнения. Что она делает? Куда бежит? Ради чего? Прогоняя эти мысли прочь, она лишь сильнее ускоряла бег, выкладывая все силы, даже те, которых казалось и не было вовсе. Девушка чувствовала, как время утекает песчинками сквозь пальцы. Тягаться с рейнджерами в скорости перемещения по лесу она не могла, оставалось полагаться лишь на фору, предоставленную дедом. И она бежала, не обращая внимания на ветки, хлещущие по открытым участкам тела, оставляющие тонкие, неприятные порезы.